◈ 녹색·디지털 경제로의 전환이 본격화됨에 따라 핵심광물의 중요성이 점점 커지고 있다. 풍부한 핵심광물을 보유한 캐나다는 전 세계적으로 증가하는 핵심광물의 수요를 충족시키고 공급 위기를 줄이기 위해 핵심광물 가치사슬을 구축하고자 한다. 이에 대해 알아보자

□ 캐나다의 핵심광물 보유 현황

- 핵심광물은 매장량이 많지 않고 대체제가 없으며 전략적이고 제한적인 원자재로, 캐나다는 국토 전역에 풍부한 핵심광물을 보유

ㅇ 캐나다는 코발트, 흑연, 리튬, 니켈 등을 풍부하게 보유한 서방 국가 중 하나이며, 항공 산업에 매우 중요한 니오븀 매장량은 세계 2위이고 반도체와 전기차 제조에 필요한 핵심 재료인 인듐 매장량은 세계 4위

    * 매장량 : 리튬(53만톤), 니켈(280만톤), 코발트(22만톤), 희토류(83만톤), 백금족(310톤) 등

ㅇ 퀘벡주, 온타리오주, 브리티시 컬럼비아주, 뉴펀들랜드 래브라도주에서 주로 광물을 생산하고 있으며, 칼리 생산량은 세계 최대이고 알루미늄, 인듐, 니오븀, 백금족, 티타늄 정광, 우라늄은 세계 5대 생산국

- 현재 캐나다에서 생산되는 60여 종의 광물 중에서 니켈, 탄산칼륨, 우라늄 등의 31종이 핵심광물로 선정

ㅇ (선정조건) ▲ 캐나다의 경제 안보에 필수 및 공급 위협 존재, ▲ 저탄소 경제로의 전환에 필요, ▲ 캐나다의 협력 국가나 동맹국에서 고도의 전략적 핵심광물에 포함 등의 3개 조건 중 하나를 충족

ㅇ (선정방식) 주와 준주, 산업 전문가 등과 논의를 통해 선정되며, 캐나다의 31종의 핵심광물은 향후 수급과 기술 개발, 사회적 필요 등에 따라 변경될 수 있으므로 주기적으로 검토 및 갱신

ㅇ (6대 핵심광물) 31종의 핵심광물 중 리튬, 흑연, 니켈, 코발트, 구리, 희토류는 6대 주요 핵심광물로, 캐나다의 경제성장을 촉진할 수 있는 잠재력과 주요 공급망의 필요성 때문에 핵심광물 중에서도 우선순위를 지정

ㅇ (기타 핵심광물) 캐나다에서 제조업에 이용되고 있지 않지만, 동맹국에게 수출하거나 캐나다에서 정제, 가공, 부품 제조를 확대하여 가치를 높일 수 있는 광물

    * 바나듐, 갈륨, 티타늄, 스칸듐, 마그네슘, 텔루륨, 징크, 니오븀, 게르마늄, 탄산칼륨, 우라늄, 알루미늄 등이 기타 핵심광물에 포함

□ 캐나다의 핵심광물 가치사슬 구축 전략

1) 구축 배경

‒ 전 세계적으로 녹색·디지털 경제로의 전환이 본격화됨에 따라 핵심 광물의 중요성은 더욱 커지고 있으며, 급증하는 수요를 충족시키기 위해 핵심광물의 생산, 가공 및 재자원화를 함께하는 인프라 구축이 요구

‒ 러-우 사태에서 보듯이 핵심광물이 특정한 곳에 집중되어 다양한 위험에 노출되므로, 캐나다는 동맹국과 협력하여 핵심광물의 안정적인 공급망 및 새로운 가치사슬 등의 인프라 구축을 통해 이러한 위험을 최소화

2) 구축 전략

‒ 산업 공정의 여러 단계를 국가적으로 통합하여 캐나다 내에서 경쟁력 있는 핵심광물의 가치사슬을 구축

ㅇ 핵심광물의 가치사슬 구축은 탐사에서 재자원화까지 가치사슬의 각 단계와 그 사이의 모든 단계에서 역량 구축을 의미

ㅇ 즉, 외국에서 가공할 광물 자원을 수출하고 국내 제조를 위해 가공된 광물 또는 최종 상품으로 재수입하는 것이 아니라 가치사슬의 모든 단계가 캐나다 내에서 이루어지는 통합된 산업생태계 구축이 목표

ㅇ 캐나다의 핵심광물 가치사슬은 ▲ 상류부문(탐사), ▲ 상류부문(채굴), ▲ 중류부문(반가공), ▲ 중류부문(첨단 제조), ▲ 재자원화 등 5단계로 구성

ㅇ 캐나다에서 국가적으로 통합 가능성이 가장 높은 핵심광물의 가치사슬 분야로는 ▲ 청정 기술, ▲ 정보통신 기술, ▲ 첨단제조의 소재 및 재료가 있으며, 핵심광물의 경쟁력 있는 개발을 위해 핵심광물의 생산지역에서 청정 기술 등의 전략적 인프라를 투자·구축

<캐나다에서 잠재력이 가장 높은 가치사슬 분야>

3) 기대 효과

‒ 산업 공정의 통합과 녹색·디지털 경제를 위한 핵심광물 개발은 외국인 직접 투자(FDI)를 촉진하여 보다 탄력적인 공급망 구축에 기여하고, 새로운 핵심광물의 가치사슬을 통해 캐나다는 지속가능한 광물 생산자 및 글로벌 광물·금속의 공급자로서의 위치를 고수