걸프연합(GU) 출범 준비 가시화

- GCC의 더 높은 협력관계를 위한 걸프연합(Gulf Union) 결성 촉구 -

- 5월에 있을 GCC 회담에서 구체적인 진행 방향 결정될 듯 -

□ 걸프연합(Gulf Union) 결성 촉구

 ㅇ 최근 이란의 핵개발 문제가 국제적으로 논의되면서 중동 지역의 안보문제가 화두에 오름.

  - 이에 따라 2011년 12월 열린 GCC 정상회담에서 사우디아라비아 국왕은 현재의 걸프협력회의(Gulf Cooperation Council, GCC)를 걸프연합(Gulf Union, GU)으로 전환해 회원국 간의 협력관계를 높이자는 안건을 제시함.

 ㅇ GCC는 중동지역의 안보 위협에 대응하기 위해 1981년 5월 출범된 기구로 출범 이후 회원국 간 정치, 경제, 기술 등 다방면에서의 협력을 도모하는 기구로 거듭남.

  - GCC는 UAE, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 바레인, 카타르, 오만으로 구성됐음.

GCC 구성국가들

자료원: Google

 ㅇ GCC가 걸프연합으로 전환되면 안보수준이 높아지고 회원국 간 무역이 더욱 활발해져 경제성장으로 이어질 수 있다는 장점이 있으나 정치적, 문화적인 차이로 인한 어려움을 겪을 수 있다는 우려 또한 제기됨.

  - 이에 GCC 회원국 정상들은 걸프연합 결성과 관련한 논의를 계속해서 진행했으며, 다음 달에 있을 GCC 정상회담에서 해당 안건을 두고 최종 논의를 진행할 예정임.

□ 걸프연합 결성으로 GCC회원국이 얻는 이점

 ㅇ 걸프연합이 결성된다면 GCC 국가의 안보 수준이 높아져 이란의 핵무기 개발문제와 테러리스트 공격 등과 같은 외부위협에서 상대적으로 안전해질 수 있을 것임.

 ㅇ 또한, 경제적 통합으로 GCC 회원국 간 교역량이 증가할 것이며, 자본유동성 또한 증가할 것임. 이는 GCC 회원국의 경제적 성장에 도움이 될 것임.

 ㅇ 현재 GCC 회원국의 GDP는 총 3000억 달러에 이르며, 전 세계 원유의 45%를 보유함. 따라서 만일 각국의 정치, 경제, 군사·안보, 외교, 사법 등 모든 부문이 통합된다면 GCC의 국제적인 영향력은 더욱 강력해질 것임.

□ 걸프연합을 향한 우려의 목소리

 ㅇ 걸프연합으로 얻을 수 있는 이점들에도 GCC 회원국의 각자 고유한 정치체제와 다른 이해관계로 정치, 외교, 안보 등 여러 부문에서 일관된 정책을 수립하기가 어려울 것임.

 ㅇ 정치적 자유의 허용범위가 나라마다 매우 상이함.

  - 사우디아라비아와 같은 경우 국민에게 허용되는 정치적 자유가 굉장히 제한적임에 비해 쿠웨이트는 비교적 자유로운 편임. 또한, UAE는 GCC 회원국 중 문화적으로 가장 많이 개방됐기 때문에 비교적 덜 개방적인 다른 회원국과의 문화적 통합이 가능할지에 대한 우려의 목소리도 제기됨.

 ㅇ GCC 회원국의 각기 상이한 경제적 규모도 걸프연합 결성에 문제점으로 작용할 수 있음.

  - 사우디아라비아, UAE, 쿠웨이트, 카타르는 막대한 석유매장량을 지녔기 때문에 그렇지 않은 바레인과 오만에 비해 경제규모가 비교적 큼.

  - 현재 사우디아라비아와 UAE는 걸프연합 결성을 강하게 지지하나 오만과 바레인의 경우는 조심스러운 입장을 표명함.

□ 시사점

 ㅇ 걸프연합이 성공적으로 결성된다면 GCC 회원국 간의 여러 부문에서 통합이 이뤄질 것이며, 특히 경제적인 이점이 많을 것임. 이를 통해 중동지역의 경제가 활성화돼 한국과 GCC 회원국 간의 교역량 또한 증가할 수 있음.

 ㅇ 이러한 경제적 이점에도 정치·문화적 차이로 성공적인 걸프연합 결성이 현실적으로 어렵다는 주장도 제기됨.

  - 이러한 주장의 근거로 2001년부터 추진됐지만 아직까지 완료되지 못한 GCC국가의 단일통화 결성 문제가 있음.

 ㅇ 하지만 지난 30년간 지속돼온 GCC는 이미 통합단계에 필요한 주요 프로젝트들을 시작함.

  - GCC 회원국 간 통신망도 구축됐으며, 전력 망도 곧 완공됨. 또한 공동시장, 관세동맹, 단일 통화 등 여러 경제 통합을 실시하고 추진해 옴.

 ㅇ 걸프연합 결성은 2012년 5월에 있을 GCC 회담에서 구체적인 진행방향이 정해질 것임. 실행 가능성 여부를 두고 의견이 분분한 걸프연합이 과연 성공적으로 출범될지 그 귀추가 주목됨.

자료원: Gulf News, The National, KOTRA 두바이 무역관 자체조사 등