美, 로봇들이 창고를 점령하고 있다!

- 창고 관리와 유지 유용한 로봇 등장으로 창고유지비 절약 가능 -

 

 

 

□ 창고관리의 어려움

 

 ㅇ기존 창고 관리 방식

  - 미국은 창고형 공장과 산업의 발달로 인해 창고 일체형산업이 일찍부터 발달함. 이 창고에서 물건을 싣고 옮기고 포장하는데 상당한 비용과 예산이 필요함. 직원들이 물건을 포장하려면 물건을 들어 선반에 올려야 하고 이 행동 하나하나가 창고유지비용으로 계산됨.

  - Mick Mountz 는 어떻게 이러한 비용들을 삭감할 수 있을까 생각하다가 만약에 물건들이 스스로 움직이고 말할 수 있으면 좋겠다는 생각을 하게 됨. 그래서 2002년 직장을 그만두고 Kiva System을 설립함.

 

□ 창고로봇의 등장

 

 ㅇ새로운 패러다임의 등장

  - 회사창업으로부터 10년이 지난 지금 Kiva 의 로봇들은 ‘Staples’, ‘The Gap’, 그리고 ‘Amazon’과 같은 대형 인터넷 소매업들의 공장에서 이용됨.

  - 창고로봇을 처음 이용했던 Staple 같은 경우에는 처음엔 그 효율성에 대한 의문 때문에 소수의 창고로봇만 운용했지만 지금은 창고 전체에 걸쳐 수백 대의 창고로봇을 이용함.

  - 이 로봇들은 Convey belt, Cart System, 그리고 음성인식 프로그램을 이용해 기존의 사람을 이용한 창고관리보다 3배 정도 높은 효율을 달성할 수 있음.

  - Kiva System의 고객 중 하나인 ‘Create and Barrel’의 부사장 John Ling는 창고로봇이 창고관리에 훨씬 효율적일 뿐만 아니라 창고의 쾌적한 환경유지에도 도움이 된다고 말함. 창고로봇들은 특별한 컨베이어 벨트이용이 없어 소음이 없음.

  - 배송시간의 단축은 소비자 만족도 측면에서 기업에 상당한 인센티브를 부여함.

  - A사의 Customer Service 담당자는 본 무역관과의 인터뷰에서 창고로봇의 활약으로 물류, 배송시간을 단축했고, 이 덕분에 소비자 만족도가 향상됐다고 함.

 

Kiva의 창고로봇 로봇 위에 빈을 설치하고 이용하는 시스템

 

자료원: Kiva System 홈페이지

 

□ Kiva 창고로봇 소개

 

 ㅇ 물건들은 스스로 창고로봇에 의해 정렬됨.

  - 현재 창고들은 고정된 위치에 물건을 적재하는 시스템이라 그것을 찾는데, 많은 시간과 에너지가 소모됨. 하지만 창고로봇은 창고 내에서 자유로이 이동이 가능하며 그것을 호출 시 언제라도 스스로 이동해 물건을 가져다줄 수 있음.

 

 ㅇ 창고로봇은 물건의 양에 대한 유동성을 발휘할 수 있음.

  - 창고이용의 특징상 특정한 피크타임을 대비에 상당히 큰 규모의 창고가 필요함. 예를 들면 여름 특수를 노리는 산업은 여름을 대비해 창고 규모를 크게 만들어야 하지만 겨울에는 그만큼의 효율성이 줄어듦. 하지만 창고로봇같은 경우에는 창고로봇에 적재하는 물건의 양에 대해 유동성을 가질 수 있기 때문에 그만큼 창고 이용에 대한 효율성이 높음.

 

 ㅇ 창고로봇은 운용 사이클이 상당히 빠름.

  - 창고로봇이 특별히 인터넷을 기반으로 한 리테일러 업체에 많이 이용되는 이유는 그만큼 소비자들이 물건을 선택하자마자 창고로봇이 알아서 물건을 이동시켜 그만큼의 시간을 단축시키기 때문임.

 

 ㅇ 엄청난 초기 설치비용

  - 창고 로봇의 기트 당 가격은 약 100만 달러에서 200만 달러임. 큰 창고는 창고로봇이 1000대 정도 필요하고 이 경우 가격은 약 1500만 달러 에서 2000만 달러까지 필요함.

  - 설치기한도 소프트웨어와 그리드 시스템을 창고 내 설치하는데 6개월 정도가 소요됨, 그리고 작동매니저는 로봇들을 작동하기 전에 반드시 사전교육을 받아야 함.

 

창고로봇을 이용하는 모습

자료원: Kiva System 홈페이지

 

□ 새로운 패러다임의 적용

 

 ㅇ Kiva System 의 고공 성장

  - 처음에는 Kiva System의 성공을 누구도 예측하지 못했음. 하지만 현재 보스턴 사무실은 240명의 직원이 일하고 있고 매년 130%씩 고공 성장하며 연 매출은 1억 달러를 돌파함.

  - 이러한 Kiva system과 창고로봇의 성공과 함께 Kiva System은 Fast Company 선정 2012년 세계에서 가장 혁신적인 회사로 선정됨.

 

□ Amazon의 새로운 도전

 

 ㅇ Amazon의 투자

  - 아마존은 이 주황색의 로봇을 창고에 배치하기 위해 7억7500만 달러의 돈을 투자함. 그것은 지난 2009년 이래 아마존이 한 가장 큰 규모의 소비였음.

  - 비록 엄청난 투자를 했지만 Amazon은 이번 창고로봇 설치로 장기적으로 엄청난 시설유지비용을 절약할 것으로 기대함.

 

□ 시사점

 

 ㅇ 새로운 패러다임을 주시

  - 말로만 이야기하던 로봇이 일하고 관리를 하는 시대가 도래했음. 아직 많은 기업이 생산적이지 못한 창고관리와 유지에 엄청난 비용을 소모함.

  - 초기설치비용이 비쌈에도 많은 인터넷을 이용한 창고형 기업이 창고로봇 이용에 관심을 보임.

  - 미국에 진출하는 한국 기업들도 창고로봇의 적극적인 이용이나 창고유지비용을 줄이는 기술개발의 필요성이 대두함.

 

 

자료원: Newyork Times, Kiva system 홈페이지, KOTRA 마이애미 무역관 자체자료