오스트리아, 희유금속 시장과 정부 정책 동향

- 2008년 기준 500톤 수입, 관련 가공 제품 1만1000톤 수출 -

- 관련 기업 다수 활동 속 대형 화학업체 Treibacher가 대표 기업 -

□ 개요

 ○ 주요 수출국인 중국의 수입 제한 움직임과 관련해, 세계적으로 희유금속에 대한 관심이 높아짐과 동시에 안정적 확보를 위한 정부, 산업계의 다양한 노력에 시장의 이목이 쏠림.

  - 전 세계적으로 생산량이 그리 많지 않으면서도 여러 하이테크 산업 분야에 중요한 원료로 사용되는 광물들을 뜻하는 ‘희유금속’은 2010년 기준 연간 13만6000톤이 생산되는 것으로 알려졌는데, 이 가운데 97%가 중국에서 생산돼(인도: 2%, 말레이시아: 1%) 실질적으로 중국이 세계 시장을 독점함.

  - 전 세계 매장량은 약 2억7000만 톤으로 ‘희소’하다고 볼 수 없지만, 실제로 채굴 가능한 양은 2900만톤으로 조사되며 이 중 2/3가 넘는 1800만 톤이 중국에 집중됨.

전 세계 희유금속 매장과 채굴 가능 추정량 현황

(단위: 백만 톤)

자료원 : Profil

 ○ 2008년 24억 유로 규모였던 세계 희유금속 시장은 수요 증가와 가격 상승 등의 영향으로 2010년에는 그 규모가 270억 유로까지 폭발적으로 성장한 것으로 알려짐.

  - 1990년대 중반까지는 미국이 전 세계 희유금속 시장의 주요 공급자의 역할을 수행해 왔으나, 이후 중국이 저렴한 노동력과 환경 요인들을 고려하지 않은 공격적인 채굴 전략 등을 앞세워 세계 관련 시장의 주도권을 장악해 옴.

  - 폭증하는 시장 수요로 인해 2008년 이후 3년 동안 희유금속 가격은 평균 130%나 상승했으며, 최근 시장 독점 지위를 이용한 중국의 수출 제한 등의 움직임은 오스트리아 관련 기업에도 원가 상승, 안정적 원자재 확보 등과 관련해 많은 우려를 자아냄.

□ 오스트리아 희유금속 시장 동향과 주요 기업

 ○ 현재 오스트리아에서 희유금속으로 분류되는 것은 다음의 17종(원자번호순)인데, 오스트리아 내에서는 생산되지 않는 바 전량을 수입에 의존함.

  - 스칸튬(Sc), 이트륨(Y), 란탄(La), 세륨(Ce), 프라세오디뮴(Pr), 네오디뮴(Nd), 프로메튬(Pm), 사마륨(Sm), 유로퓸(Eu), 가돌리늄(Gd), 테르븀(Tb), 디스프로슘(Dy), 홀뮴(Ho), 에르븀(Er), 툴륨(Tm), 이테르븀(Yb), 루테튬(Lu)

  - 이 원료들은 스마트폰, 평면 TV, 반도체, 발광체 등 IT나 전기·전자분야 이외에 광학(연마제), 의료(뢴트겐 사진촬영용 조영제, 치과용 임플란트, 인조 고관절), 축산(사료)부문 등 다양한 산업 분야에 사용됨.

 ○ 현재 오스트리아에서는 희유금속과 관련 2차 가공제품의 수출입에 관련한 통계를 공식적으로 발표하지 않음.

  - 이는 오스트리아에 수입되는 희유금속의 대부분을 차지하는 Treibacher사가 ‘영상의 비밀’을 이유로 오스트리아 통계청에 관련 자료의 非공표를 요청한 데 따른 것임.

  - 따라서, 오스트리아의 관련 제품 수출입 통계는 국제연합(UN)이 발표하는 천연자원 수출입 통계로 유추해 볼 수 있는데, 이 자료에 따르면 2010년 오스트리아의 희유금속 수입 규모는 500톤으로 EU 국가 중 두 번째로 많은 규모임.

  - 더욱 흥미로운 것은 2차 가공 원료 등 희유금속 관련 제품의 수출규모로, 2008년 한 해 동안 오스트리아는 약 1만1000톤의 관련 제품을 해외로 수출한 것으로 조사됐음. 이는 같은 해 4만8000톤을 수출했던 중국에 이어 두 번째로 큰 수출 규모로, 오스트리아가 비록 희유금속 생산국은 아니지만 이 원료를 사용한 관련 제품과 가공품부문에서 매우 중요한 위상을 차지함을 짐작할 수 있음.

 ○ 오스트리아 희유금속 관련 부문에서 대표적인 업체는 케른튼 주에 소재한 대형 화학제품 생산업체인 Treibacher Industrie AG(www.treibacher.com)사임.