중동 환자도, 러시아 환자도 싱가포르로

- 뛰어난 의료서비스와 명성, 종교적 다양성, 언어적 편리함, 지리적 위치 등이 유인요인 -

□ 싱가포르 의료관광객 증가

 ○ 싱가포르 의사들에 따르면 지난 5년 간 싱가포르를 찾는 의료관광객 수가 늘어났으며, 특히 러시아 및 중동에서 오는 의료관광객 수가 증가를 하고 있다고 함.

  - Mount Elizabeth Medical Centre의 대장항문외과 의사 Wong Nan Yaw에 따르면, 싱가포르 인근의 동남아 국가들이 아닌 훨씬 먼 곳에서 의료서비스를 찾아 싱가포르에 오는 환자들이 많이 늘어났다고 함.

  - Wong Nan Yaw 박사는 지난 5년 동안 의료관광객 증가의 약 30%는 러시아에서, 15%는 중동에서 온 환자들인 것으로 추정함.

 ○ 싱가포르 관광청 통계에 따르면, 싱가포르를 찾는 의료관광객 수는 2006년 55만5000명에서 2008년 64만6000명으로 16% 이상 늘어남.

  - 2009년 및 2010년 통계는 발표된 바 없음.

 ○ 관광청에 따르면 싱가포르를 방문하는 의료관광객들은 주로 민간병원 의사들에게서 기초 건강검진부터 부인과학, 종양학 등 다양한 분야의 복잡한 수술에 이르기까지 다양한 의료서비스를 받고 있다고 함.

□ 러시아 및 중동 환자 수 빠르게 증가

 ○ Raffles Medical Group에서는 2005년부터 2009년 사이에 해외환자 수가 200% 이상 늘어났으며, 전체 진료환자 중 해외환자 비중이 3분의 1에 달한다고 함.

  - 해외환자 중 최근 러시아 및 중동 환자들이 늘어나고 있으며, 이제 Raffles Medical Group에 치료를 받으러 오는 100개국 이상의 나라 중에서 러시아와 중동이 상위 10개국에 속한다고 함.

  - 러시아 환자 수는 2006년 이래로 크게 증가했으며, 중동 환자 수는 2010년 들어 증가하고 있다고 함.

  - Raffles Hospital에 의료서비스를 받으러 오는 중동 환자 수는 지난 2년 동안 두 배로 늘어났다고 함.

 ○ 의료 컨시어지 서비스 제공업체 Wellcare Holdings International에 따르면 2008년부터 싱가포르를 찾는 중동 환자들이 꾸준히 늘어나고 있다고 함.

  - 중동 환자들은 싱가포르에 많은 수의 회교 사원이 있으며 싱가포르에서 손쉽게 하랄식품을 구할 수 있는 것에 놀라워하고 만족스러워함.  중동 환자의 증가는 싱가포르의 종교적 다양성이 해외환자 유치에 긍정적으로 작용하고 있음을 보여주는 사례로 꼽을 수 있음.

  - Wellcare Holdings International의 중동 고객 중 대다수는 UAE, 특히 아부다비 및 두바이에서 오는 고객들이라고 하며, 사우디아라비아에서 오는 환자도 많다고 함.

 ○ 러시아 사람들에게 의료서비스를 마케팅하는 싱가포르 기업 I-C-I-D에 따르면, 2009년 약 2000명의 러시아 사람들이 싱가포르로 진료를 받으러 온 것으로 추정됨.

  - 블라디보스토크, 하바로프스크 등 먼 곳에서 심장병, 백내장 등의 치료를 위해 싱가포르를 찾아오고 있음.

 ○ Pacific Healthcare의 안과의사 Cheryl Lee에 따르면, 러시아 환자들이 싱가포르에 의료서비스를 받으러 오는 시기는 러시아의 혹한을 피할 수 있는 11월부터 1월 사이에 몰림.

  - 많은 러시아 사람들이 러시아의 혹한을 피해 다른 곳으로 가려고 하는데 싱가포르는 발리 등으로의 여행계획에 쉽게 추가할 수 있기 때문에 러시아인들에게 의료서비스를 받을 이상적인 장소가 되고 있음.

 ○ 중동 및 러시아 환자들이 늘어나지만 싱가포르를 찾는 의료관광객 수의 대부분을 차지하는 것은 동남아에서 오는 의료관광객임.

  - 베트남 등에서 오는 해외환자가 늘고 있으며, SMG(Singapore Medical Group)의 해외환자를 지원하는 SMG International Partners에 따르면 SMG의 해외 암환자 중 베트남 환자 수가 가장 많다고 함.

□ 해외환자를 위한 의료기관들의 서비스 노력

 ○ 해외환자 지원을 위해 의료기관에서는 러시아어, 아랍어 등 웹사이트의 외국어 버전을 제공하고 통역원을 채용하는 등 더 나은 서비스를 위한 노력을 기울임.

 ○ 의료그룹으로서 싱가포르에서 4개의 민간병원을 운영하는 Parkway Holdings에서는 베트남어, 아랍어, 벵골어, 러시아어 등 외국어를 할 수 있는 통역원들로 내부 통역원 팀을 구성함.

 ○ Raffles Hospital에서는 늘어나는 중동 환자에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 병실 내에 코란뿐 아니라, 아랍어를 구사할 수 있는 직원을 통역원으로 배치함.

 ○ Pacific Healthcare의 안과의사 Cheryl Lee는 러시아어, 베트남어, 프랑스어를 포함한 7개 언어로 된 안내책자가 있으며, 한 달에 평균 10~15명의 러시아 환자들을 진료하고 있다고 함.

□ 의료관광객이 창출하는 긍정적 경제효과

 ○ 의료관광객들이 싱가포르에서 지출하는 비용은 건강 상태 및 체류 일수 등에 따라 수천 싱가포르달러에서 수십만 싱가포르달러에 이름.

 ○ 싱가포르 의료관광 활성화로 최소 두 개 이상의 의료 컨시어지 서비스 제공업체가 설립됨.

  - 의료 컨시어지 서비스 제공업체는 의료관광객들을 적합한 의사들과 연결해 주고 진료 예약, 호텔 예약, 레스토랑 예약, 교통편 예약 등을 관리해 줌.

 ○ 의료관광 서비스산업의 커다란 경제적 파급효과로 인해 싱가포르 정부에서는 의료관광산업을 더욱 활성화하고자 함.

  - 싱가포르 관광청의 목표는 2012년까지 100만 명의 해외 의료관광객을 유치하는 것임.

□ 해외환자를 이끄는 싱가포르의 매력

 ○ 러시아, 중동, 동남아 등으로부터 해외환자를 이끄는 싱가포르의 매력으로는 뛰어난 의료서비스 및 선진의학 치료, 합리적인 가격, 세계 최고의 의료 시스템을 지니고 있다는 싱가포르의 명성 등을 꼽을 수 있음.

 ○ 이 외에 종교적 다양성, 언어 소통의 편리함, 지리적 위치 등도 싱가포르로 해외환자를 이끄는데 기여함.

  - 중동 환자의 증가는 싱가포르의 종교적 다양성이 해외환자 유치에 긍정적으로 작용함을 보여주는 대표적인 사례임.

  - 싱가포르에서는 의사들이 영어와 중국어를 둘 다 구사할 수 있다는 점에서 싱가포르를 선택하는 중국 환자들은 언어 소통의 편리함이 싱가포르의 해외환자 유치에 기여하고 있음을 보여줌.

  - 혹한을 피해 다른 곳으로 가려는 러시아인들에게 발리 등으로의 여행계획에 쉽게 추가할 수 있는 싱가포르는 의료서비스를 받을 이상적인 장소가 되는 바, 싱가포르의 지리적 위치도 싱가포르로 해외환자를 이끄는 매력 중 하나임.

□ 시사점

 ○ 싱가포르를 찾는 해외환자가 늘어나고, 특히 중동 및 러시아 의료관광객들이 늘어나고 있음.

 ○ 의료기관들은 늘어나는 해외환자들을 위한 서비스 노력을 강화하며, 싱가포르 정부에서는 경제적 파급효과가 큰 의료관광 산업을 더욱 활성화하고자 하는 바, 향후 싱가포르 의료관광 산업은 더욱 확대될 것으로 기대됨.

 자료원 : The Straits Times 11.23. 자