루마니아는 에너지 안보 및 경제적 안정을 확보하는 데 있어 원자력 에너지의 전략적 중요성을 오래전부터 인식해 왔다. 수년간 루마니아는 원자력 부문을 탄탄하게 발전시켜 왔으며, 이는 화석 연료 및 재생 가능 에너지원과 함께 국가 에너지 믹스에서 핵심적인 역할을 하고 있다. 과거 루마니아는 석탄과 천연가스에 의존해 에너지 수요를 충당해 왔지만, 최근에는 유럽연합의 그린딜과 탄소중립 목표에 부응하여 지속 가능한 에너지원으로의 전환을 가속화하는 정책에 집중하고 있다.

루마니아 원자력 인프라의 핵심 축은 체르나보다 원자력 발전소로, 이곳에서는 중수로 두 기가 가동 중이며 국가 전력 공급에 큰 비중을 차지하고 있다. 이들 원자로의 성공적인 운영은 원자력 공학, 연료 생산, 연구 분야에서의 전문성을 키우는 데 기여했으며, 루마니아가 유럽에서 가장 풍부한 원자력 경험을 보유한 국가 중 하나로 자리매김하는 데 중요한 역할을 했다.

정부는 탈탄소화 정책의 일환으로 석탄 화력 발전소의 단계적 폐지를 추진하고 있으며, 저탄소 대체 에너지원으로의 전환을 위한 구체적 실행계획을 마련하고 있다. 이러한 맥락에서 소형 모듈 원자로(SMR, Small Modular Reactor) 기술은 유연성, 확장성, 비용 효율성 등을 바탕으로 차세대 원자력 에너지 대안으로 주목받고 있다.

도이체슈티(Doicești) 소형모듈원자로(SMR) 프로젝트

루마니아는 원자력 에너지 생산을 위한 혁신적인 해법인 소형모듈원자로(SMR) 기술 도입을 향해 중요한 진전을 이루고 있다. 이 기술은 루마니아의 에너지 안보를 강화하고 CO₂ 배출을 줄이며, 안정적이고 청정한 전력원을 제공할 것으로 기대된다. 루마니아의 첫 SMR 프로젝트는 듬보비차(Dâmbovița)주 도이체슈티에 위치한 폐쇄된 석탄 발전소 부지에 조성될 예정으로, 이는 국가 에너지 전환의 중대한 이정표로 평가된다.

<SMR 플랜트 조감 이미지> 

[자료: RoPower Nuclear]

계획대로 프로젝트가 추진된다면, 루마니아는 유럽 최초로 SMR을 상용화하는 국가가 되어 이 기술의 역내 확산에 길을 열 수 있을 것으로 기대된다. 또한 도이체슈티에는 차세대 원자력 전문 인력을 양성하기 위한 제어실 시뮬레이터도 구축될 예정이다.

유럽연합이 점진적으로 석탄 화력 발전소를 폐쇄하는 가운데, SMR 기술은 기존 인프라를 활용하면서 이를 효율적으로 대체할 수 있는 해법으로 주목받고 있다. 루마니아는 이미 원자력 발전소 운영에 있어 풍부한 경험을 보유하고 있으며, 잘 구축된 공급망 역시 이 프로젝트의 성공적 추진에 중요한 요소로 작용하고 있다.

<Voygr 원자력 발전소>

[자료: Nuscale Power]

Voygr 원자력 발전소는 미국의 원자력 기술 회사인 Nuscale Power가 개발한 소형 모듈 원자로 시스템의 상용 브랜드 이름이다. 도이체슈티 원자력 발전소는 Voygr-6 모델로 각각 77MWe 용량의 모듈 6기를 활용할 예정이다. 총 462MWe의 설비 용량을 갖추게 될 이 구성은 효율적인 에너지 생산을 가능하게 하고, 국가 전력망의 안정성에도 기여할 것으로 기대된다.

에너지 측면의 이점뿐만 아니라, 도이체슈티 SMR 프로젝트는 경제적 측면에서도 상당한 파급 효과를 가져올 것으로 예상된다. 발전소 운영 시 약 193개의 상시 고용이 창출되고, 건설 기간 동안에는 약 1,500개의 일자리가 발생할 것으로 추정된다. 또한 화석연료를 원자력으로 대체함으로써 연간 약 400만 톤의 CO₂ 배출 감축 효과도 기대된다. 이러한 이니셔티브를 통해 루마니아는 원자력 에너지 분야에서의 입지를 더욱 강화하고, 청정하고 지속 가능한 에너지원으로의 전환에 대한 국가적 의지를 다시 한 번 확고히 하고 있다.

SMR 프로젝트 주요 참여자

루마니아 최초의 SMR 발전소의 성공적인 구현은 국내외 핵심 산업 리더들 간의 긴밀한 협력에 달려있다. 이번 프로젝트는 원자력, 엔지니어링, 인프라, 투자 분야에서 풍부한 경험을 가진 기업들이 참여함으로써, 첨단 기술 기반의 지속 가능한 에너지 솔루션 개발을 가능하게 하고 있다.

루마니아 원자력공사(Nuclearelectrica)와 Nova Power & Gas, 그리고 혁신적인 SMR 기술을 제공하는 미국의 NuScale Power는 루마니아 에너지 산업의 미래를 형성하는 데 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 삼성물산, 두산에너빌리티 등 글로벌 대기업들은 엔지니어링 전문성과 핵심 부품 공급을 통해 프로젝트를 뒷받침하며, DS 프라이빗 에쿼티(DS Private Equity)와 E-INFRA와 같은 투자 및 인프라 전문 기업들은 사업의 장기적 성공을 위한 재정적·기술적 기반을 제공하고 있다. 이러한 전략적 파트너들은 루마니아 SMR 프로젝트의 성공적인 추진을 위한 전문성과 자원을 제공하며, 루마니아가 청정하고 지속 가능한 에너지로의 전환을 실현하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

<SMR 프로젝트 주요 참여 기업>

[자료: 각 기업 자료, KOTRA 부쿠레슈티 무역관 편집]

루마니아 SMR 프로젝트 개발 단계

루마니아 최초의 소형모듈원자로(SMR) 도입은 전략적 파트너십 구축, 심층 기술검토, 국제 금융 조달 등 복합적인 요소가 수년간 결합된 장기 프로젝트이다. 2019년 체결된 초기 협정을 시작으로, 2025년 현재 고도화된 설계 및 인허가 단계에 이르기까지 도이체슈티 프로젝트는 루마니아가 첨단 원자력 기술 분야에서 역내 선도국으로 도약하고자 하는 정책적 의지를 반영하고 있다.

이 과정은 2019년 3월, SNN과 NuScale이 루마니아 내 SMR 건설 타당성을 평가하기 위한 양해각서(MoU)를 체결하면서 시작됐다. 이는 루마니아가 현대적인 원자력 대안을 모색하는 데 있어 공식적인 첫걸음이었다. 2020년 10월에는 루마니아와 미국 간의 정부 간 협정(IGA)이 체결되면서 양국 간 원자력 에너지 협력이 한층 강화됐으며, 이 협정은 이후 루마니아 의회에서 법률 제199/2021호로 비준돼 강력한 제도적 지원을 받게 됐다.

같은 달, 미국 수출입은행(US Exim Bank)은 루마니아 에너지 투자 지원 의사를 표명하며, 루마니아 에너지부와 양해각서를 체결했다. 이 협정은 최대 70억 달러 규모의 에너지 인프라 프로젝트 자금 지원 가능성을 제시했다. 2021년에는 미국 무역개발청(USTDA)이 SNN에 120만 달러의 보조금을 제공하여 SMR 설치 후보지 선정 및 타당성 평가를 지원했다. 2022년 5월까지 여러 후보지에 대한 평가가 이뤄졌고, 최종적으로 도이체슈티의 옛 석탄 발전소 부지가 우선 개발 대상지로 선정됐다.

<루마니아 내 원자력 시설 지도>

[자료: Romanian-Map, KOTRA 부쿠레슈티 무역관 자체 편집]

2021년 11월, 영국에서 열린 유엔 기후변화 당사국총회(COP26)에서는 NuScale과 SNN이 유럽 최초의 SMR 도입을 가속화하기 위한 협력 협정을 체결하며 프로젝트의 주요 전환점을 맞았다. 2022년 5월 24일, SNN, NuScale, 그리고 부지 소유주인 E-INFRA는 도이체슈티 부지에 SMR 프로젝트 개발을 공식 시작하는 3자 양해각서(MOU)를 체결했다. 이어 2022년 6월, 조 바이든 대통령은 루마니아 SMR 발전소의 초기 엔지니어링 및 설계(FEED) 연구를 위한 1400만 달러 규모의 지원금을 발표했다. 해당 연구는 부지의 기술적 평가, 인허가 절차, 안전 기준 검토 등을 포함하며, 국제 및 국내 기준을 모두 준수한다.

2022년 9월, SNN과 Nova Power & Gas는 해당 SMR 시설의 개발을 담당할 프로젝트 회사인 RoPower Nuclear SA를 공동 설립했다. 같은 달, SNN은 국제원자력기구(IAEA)에 도이체슈티 부지의 선정 절차에 대한 SEED(Site and External Events Design) 평가를 요청했으며, 이는 8월 말에 실시됐다. 해당 평가 결과, 루마니아는 지진, 홍수 등 외부 자연재해 및 환경요인을 포함한 국제 원자력 안전 기준을 준수하고 있는 것으로 확인됐다.

2022년 12월, RoPower와 NuScale은 선행 엔지니어링 및 설계(FEED) 계약을 체결하며 NuScale VOYGR™ 발전소의 구체적인 실행 단계에 본격 돌입했다. 2023년 한 해 동안 국제 협력이 더욱 강화되며, 루마니아 SMR 개발을 지원하기 위한 다수의 전략적 파트너십이 체결됐다.

2023년 5월, SNN과 부쿠레슈티 공과대학(Polytechnic University of Bucharest)은 NuScale 에너지 탐색 센터(E2)의 개소식을 개최했으며, 이 센터에는 향후 SMR 발전소 운전을 위한 제어실 시뮬레이터가 설치됐다. 이 이니셔티브는 차세대 원자력 전문가 양성에 핵심적인 역할을 하고 있다. 같은 달, 조 바이든 미국 대통령은 루마니아 SMR 프로젝트를 위한 최대 2억 7500만 달러 규모의 추가 금융 지원 패키지를 발표했으며, 여기에는 미국 수출입은행(EXIM)의 9,900만 달러 규모의 사전 투자 관심서도 포함됐다.

2023년 6월에는 SNN, NuScale, E-INFRA, Nova Power & Gas, Fluor Enterprises, 삼성물산이 중앙 및 동유럽 지역 내 NuScale VOYGR™ SMR 배치 협력을 위한 양해각서(MoU)를 체결했다. 이 협약에서 도이체슈티는 기준(reference) 부지로 지정됐다. 7월에는 DS 프라이빗 에쿼티(DS Private Equity)가 RoPower의 주주인 SNN 및 Nova Power & Gas와 조건부 투자계약서(Term Sheet Agreement)를 체결했다. 이 계약을 통해 DSPE는 SMR 프로젝트의 FEED 2 연구 단계 진전에 7500만 유로를 투자할 의사를 밝혔다. 9월에는 루마니아 국가원자력활동통제위원회(CNCAN)가 NuScale SMR 발전소의 인허가 기반 문서(Licensing Basis Document)를 승인하면서 또 하나의 중요한 이정표가 마련됐다. 

이후 2024년 4월, 국제원자력기구(IAEA)는 SEED 평가 후속 검토를 실시했고, 도이체슈티 부지의 선정 절차가 국제 기준에 부합함을 확인했다. 같은 달, SNN은 루마니아 대통령 클라우스 요하니스(Klaus Iohannis)의 방한 사절단과 함께 창원의 두산에너빌리티를 방문하여 SMR 제조 역량을 점검하고 양국 간 협력을 강화했다. 이 방문에는 주요 원자력 설비 및 단조(鍛造) 생산 시설에 대한 현장 투어도 포함됐다.

<루마니아 요하니스 대통령 두산에너빌리티 SMR 제조시설 방문>

[자료: 두산에너빌리티]

2024년 한 해 동안 SNN과 RoPower Nuclear는 프로젝트를 지속적으로 추진해 나갔다. 7월에는 Fluor Corporation과 FEED 2단계(Phase 2) 계약을 체결했으며, 10월에는 미국 수출입은행(US Exim Bank)이 SMR 사전사업 서비스를 위한 9800만 달러 규모의 대출 승인을 발표했다. 2025년 2월, RoPower Nuclear는 TÜV SÜD를 프로젝트의 오너스 엔지니어(Owner’s Engineer)로 공식 지정했으며, CITON과 협력해 발전소 개발을 지원하게 된다. 이 단계는 도이체슈티 SMR 프로젝트가 실질적인 진전에 도달했음을 보여준다. 오너스 엔지니어는 프로젝트 소유주를 대신해 설계, 시공, 기술 검토, 품질 관리 등 전문 기술 자문과 감시 역할을 수행하는 제3자 전문가 또는 엔지니어링 회사를 의미한다. 

시사점

루마니아 최초의 소형모듈원자로(SMR) 개발은 국가 에너지 전환의 획기적인 전환점을 의미하며, 청정하고 안정적이며 지속 가능한 전력 생산에 대한 루마니아의 의지를 다시 한번 입증한다. 루마니아는 기존의 원자력 전문성과 강력한 국제 파트너십을 기반으로, 차세대 원자력 기술 도입 분야에서 유럽 내 선도국가로 자리매김하고 있다. 도이체슈티 SMR 프로젝트는 루마니아의 탈탄소 목표 달성은 물론, 에너지 안보 강화, 경제 성장 촉진, 혁신 및 인력 개발의 새로운 기회 창출에도 기여하고 있다. 프로젝트가 실현에 가까워질수록, 이 사업은 SMR 기술의 유럽 내 확산을 위한 중요한 선례로 작용할 것이며, 보다 회복력 있고 지속 가능한 에너지 미래를 여는 데 기여할 것으로 기대된다.

자료: SNN, Vreau La Nova, World Nuclear News, World Nuclear Association, Fluor Corporation, Samsung C&T Corporation, E-INFRA, DS Private Equity (DSPE) 및 KOTRA 부쿠레슈티 무역관 자료 종합