영국, 4G LTE 망 시범운영 개시

- 공중파 텔레비전 주파수대역 이용, 진정한 LTE 최초 시도 -

- 3G LTE 아닌 LTE Advance와 동일 대역으로 향후 재투자 불필요 -

3G와 4G 속도비교 풍자

출처 : Gizmodo.com

 ○ 영국 최대의 유선통신사업자 BT와 최대 이동통신사업자인 Everything Everywhere는 연중 영국남서부 콘월(Cornwall) 주 소재 일부 지역에서 LTE(Long-Term Evolution) 기반 4세대 통신망을 시범 운영키로 함.

□ 사업 내역

 ○ 사우스 뉴퀘이(South Newquay), 세인트뉴린이스트(St Newlyn East) 마을이 서비스 대상으로 지정됐으며 200명의 소비자(유선인터넷 100명, 이동통신 100명)를 선정해 무료로 초고속 인터넷 개통 및 4G 무선단말기(스마트폰)를 지급, 25㎢ 내에서 서비스를 시작할 예정으로 서비스 종료기한은 미확정 상태. 현재 www.4gwirelessbroadbandtrial.co.uk에서 해당 지역 주민을 대상으로 신청을 받고 있음.

 ○ 주파수 대역은 2 x 10MHz로 전체대역 800MHz를 할당. 기술적 최대속도는 100Mbps이나 영국의 초고속통신 최저속도 목표치인 2Mbps를 우선적으로 달성하는 것을 목표로 하며 연내 최대 50Mbps를 서비스할 계획. 작년 12월 6일, 영국정부는 2012년까지 모든 초고속 통신망(브로드밴드) 의 최저속도 목표 2Mbps를 보장키로 했으나 예산부족 문제로 인해 2015년으로 연장됐다고 영국 문화미디어체육부 장관 제레미 헌트가 5월 27일 발표

□ 기술적 특장점

 ○ 미국 등 일부 국가에서는 이미 4G LTE를 상용화해 공식개통에 들어가는 추세이나 마케팅 용어일 뿐으로 실제로는 3G LTE로 현재 운영되는 WCDMA보다 조금 속도가 높을 뿐이며 진정한 4G는 LTE-A(LTE Advance)에서 이루어질 전망. 영국의 LTE는 첫 단계에서부터 LTE-A와 동일한 대역의 주파수를 사용하기로 하고 오는 9월 공중파 텔레비전 방송이 전면중단되면 해당 주파수를 할당받아 공식개통에 들어갈 전망. 따라서 타 국가들과는 달리 이론적으로 3G LTE에서 LTE-A로 업그레이드하는데 재투자가 불필요한 것이 차이라고 할 수 있음.

이동통신기술 세대별 발전양상

□ 영국 통신시장 근황

 ○ 2010년 기준, 영국의 전체 통신사용자 중 15%만이 5Mbps의 속도를 보장받으나 한국은 65%가 5Mbps 속도를 보장받고 있어 영국은 전국적 통신망 업그레이드의 필요성이 제기돼 왔음.

 ○ 영국의 이동통신시장 규모는 2003~08 기간 연평균 9.7% 성장해 매출기준 154억 파운드 규모의 시장을 형성

 ○ 서비스별로 나누면 74.7%로 가장 높은 비중을 차지하는 것은 음성통화인 반면 데이터서비스는 7.1%에 불과, 가장 작은 비중. 그러나 성장률을 보면 음성통화는 7.7%로 가장 낮고 데이터서비스가 연평균 57.5%나 증가해 가장 빠르게 성장 중. 이동통신(휴대폰) 가입자 수는 동기간 연평균 7.8% 증가해 7690만 명임. 이는 인구대비 125.3%의 보급률임.(영국은 2004년 100% 보급률을 달성)

□ 전망

 ○ 영국 런던에 본사가 있는 세계 GSM 기술 산업협회 GSMA는 2012년 하반기부터 3G LTE 기술이 본격적으로 상용화 단계에 돌입해 2013년에 대중화 단계에 진입, 2015년부터 LTE-A로 업그레이드될 것으로 전망

 ○ LTE 기술은 3G 통신기술이 WCDMA를 사용함에 따라 CDMA 기반 기술이 이동통신 표준기술로 자리 잡으면서 빼앗긴 GSM 시장의 주도권을 되찾는 계기가 될 것이며 스마트폰과 태블릿 등 이동통신망을 사용하는 데이터수요가 급증함에 따라 야기된 3G망 과부하문제를 향후 5년간 해결할 것으로 기대됨.