태국, 바이오플라스틱산업 육성 위해 보조금 지급

□ 태국정부 바이오플라스틱 산업 육성

 ○ 바이오플라스틱은 식물에서 추출한 수지를 활용해 플라스틱을 제조하는 것인데, 현재 용기류나 포장용으로 주로 활용되며 최근 들어 고내열성이 요구되는 내구성 제품에도 점차 적용됨. 세계 바이오플라스틱 시장은 2009년 450억 달러에서 지속적인 성장을 나타내며 2014년 591억 달러에 달할 것으로 조사됨.

바이오플라스틱 포장 및 비닐봉지

출처 : www.foodylife.com

 ○ 태국 혁신청(NIA)은 10억 바트(3300만 달러) 규모의 바이오플라스틱 생산공장을 시범적으로 건설하는 태국기업에 3억 바트(1000만 달러)의 보조금을 지급하기로 했음. 태국에서 바이오플라스틱 공장을 세우는 데는 비교적 많은 자본이 소요되므로 태국 혁신청은 바이오플라스틱 산업 활성화 차원에서 투자비용의 30%를 지급하는 지원정책을 펴는 것임.

 ○ 정부보조금을 신청하는 기업은 태국인 지분소유가 적어도 50% 이상인 기업이어야 하지만 해외기업과의 합작법인도 신청할 수 있음.

 ○ 현재 잠재적으로 바이오플라스틱 공장건설이 유력한 태국기업은 PTT Chemical Plc, Siam Cement Group, Mitr Phol Group 등임.

 ○ 바이오플라스틱은 다양한 농작물로 생산할 수 있는데, 태국에 풍부한 농작물로는 카사바와 사탕수수가 있음. 따라서 바이오플라스틱 공장을 설립 시 카사바를 원료로 하면 태국 동북부 지방이 유력하며 사탕수수를 원료로 하면 중부지방이 가능함. 라용지방은 각종 화학설비가 잘 갖춰져 있으므로 또한 유력한 지역으로 고려할 수 있음.

□ 태국 바이오플라스틱 기업 사례

 ○ 태국 비닐봉지 제조업체 Multibax Plc는 지난 4년 동안 연구개발에 투자한 결과 글로벌 바이오플라스틱 제품 제조업체로 발돋움할 준비를 했음. Multibax사는 연구개발의 결실로 생분해성 비닐봉지 개발에 성공해 현재 DIN Certco, Apple Log, Mater-Bi, Vin Cottee, OK Compost 등 유럽의 다양한 인증기관으로부터의 승인을 기다리고 있음.

 ○ Multibax사는 1995년부터 비닐봉지를 생산하기 시작했으며 현재 람차방 산업단지 내 세 개의 공장을 가동함. Multibax사가 생산한 제품들은 주로 영국, 독일, 스칸디나비아 국가, 미국, 캐나다, 칠레, 호주, 뉴질랜드, 아시아 각국으로 수출함.

 ○ Multibax사는 최근 국제적으로 비석유기반 제품에 대한 수요가 증가함에 따라 생분해성 플라스틱제품으로 사업다각화를 공격적으로 추진했음. 이처럼 Multibax사가 일찍부터 바이오플라스틱에 관심을 두게 된 계기는 유럽 고객들과 오랫동안 거래하면서 환경영향에 대한 우려로 생분해 플라스틱이 향후 트렌드로 바뀔 것을 인지하게 된 것임.

 ○ 많은 유럽 국가가 현재 석유기반 플라스틱 대신 바이오플라스틱을 의무화하는 새로운 법안을 고려하고 있으므로 전 세계적으로 생분해성 비닐봉지에 대한 수요 증가가 예상됨. 현재 시중에 나와 있는 바이오플라스틱 제품은 비교적 약하고 쉽게 찢어지기 때문에 무거운 내용물을 담을 수가 없음. 더욱이 바이오플라스틱 제품은 일반 석유기반 플라스틱 제품보다 가격이 세 배나 비쌈.

 ○ Multibax사는 2007~10년 중 5000만 바트(160만 달러)를 연구개발에 투자해 태국 현지에서 생산하는 카사바와 수입한 생분해성 폴리머를 결합하는 최적의 제조법 발굴을 위해 노력했음. 이렇게 해 새로 개발한 제품은 기존 제품보다 더 강하며 가격도 경쟁력을 갖춘 생분해성 바이오플라스틱임.

 ○ 2010년에 Multibax사에서 새로이 개발한 생분해성 비닐봉지는 벨기에의 Organic Waste Systems 인증시험에 합격했는데, 그 주요 내용은 제품이 8주 이내에 생화학적으로 분해되는 점임.

 ○ Multibax사가 막대한 자금을 투자해 장기간 연구개발을 진행하던 기간에 국제경제가 침체했고 인근 아시아 국가로부터 값이 더욱 저렴한 비닐봉지 제품이 들어와서 이 회사는 작년 한 해 동안 3120만 바트(100만 달러)의 적자를 기록했는데, 이는 2009년 2840만 바트 흑자와 크게 대비됨.

 ○ 작년 500만 바트에 불과하던 바이오플라스틱 제품의 매출이 올해에는 3000만 바트로 증가가 예상되면서 Multibax사의 재무사정도 올해부터 다시 개선될 것으로 전망함.

 ○ Multibax사는 생분성 비닐봉지뿐만 아니라 현재 생분해성 플라스틱으로 만든 숟가락, 포크 등도 개발을 진행해 향후 선진국 패스트푸드점에 납품할 계획임.

자료원 : 방콕포스트, National Innovation Agency