러시아 화장품 시장에서 한국 제품은 이미 확고한 위상을 차지하고 있다. 글로벌 브랜드의 공백 이후 러시아 소비자들은 가격 대비 높은 품질과 혁신적인 제품력을 갖춘 K-뷰티에 주목하고 있다. 다만, 러시아 기업 입장에서는 한국 제조사와 직접 협력 관계를 구축하는 과정에서 언어, 네트워크, 결제 방식, 물류 불확실성 등 다양한 장벽에 부딪치는 것이 현실이다. 그럼에도 불구하고 한국 제품에 대한 러시아 바이어들의 관심은 여전히 높으며, 불확실한 국제 정세 속에서도 한국 제품은 선호되는 수입 화장품으로 자리매김하고 있다.

러시아의 한국 화장품 수입 동향

한국 관세청 자료에 따르면, 2025년 1월부터 10월까지 러시아의 한국산 화장품 수입액은 3억 270만 달러로 집계되며 전년 동기 대비 16.9% 증가한 것으로 나타났다. 이는 2023년 동 기간 2억 7000만 달러 수준이었던 수입액이 2024년 같은 기간에는 2억 5880만 달러를 기록한 데 이어, 2025년 들어 다시 상승세를 보이고 있다는 점을 의미한다. 또한 2024년 연간 전체 기준으로 러시아의 한국산 화장품 수입 규모는 3억 2200만 달러를 기록하며 러시아가 한국 화장품 수입국 가운데 6위를 차지했다.

<2023-2025년 러시아의 한국산 화장품 수입 통계>

(단위: US$ 천)

[자료: k-stat 무역통계(MTI 227320)]

특히 2025년 들어 월별 수출액을 살펴보면 7월 수출 증가세가 두드러지는데, 해당 월에 러시아의 한국 화장품 수입액은 3760만 달러로 집계되며 양국 간 교역 통계상 최대치를 달성하였다. 이는 전월 대비 33%, 전년 동월 대비 30% 증가한 수준으로, 러시아 시장 내 한국 화장품 수요가 여전히 견조하게 유지되고 있음을 보여준다. 7월 기준 품목 구성별로 살펴보면, 러시아가 한국에서 가장 많이 수입한 품목은 스킨케어 제품(3440만 달러)으로 전체 수입액 대부분을 차지했다. 이어 립 메이크업 제품(130만 달러), 아이 메이크업 제품(120만 달러), 파우더 제품(65만 4000달러), 매니큐어 및 페디큐어 제품(7만 2000달러) 순이었다.

한편, 한국은 러시아에 스킨케어·색조 제품 외에도 헤어 케어 제품(280만 달러), 위생·바디케어 제품(240만 달러), 구강케어 제품(45만 1000달러), 향수(9000달러) 등 다양한 품목을 함께 공급했다.  이러한 흐름은 러시아 소비자들의 한국 제품에 대한 신뢰가 단일 카테고리에 국한되지 않고, 일상생활 전반을 아우르는 제품군으로 확산되고 있음을 시사한다. 결과적으로, 국제관계적 제약과 물류 및 결제 환경의 변화가 지속되고 있음에도 불구하고 러시아의 한국 화장품 수입은 성장세를 유지하고 있고, 이는 한국산 화장품이 단순한 대체재가 아닌 핵심 소비재로 자리잡고 있다는 점을 통계적으로 입증한다. 

하지만 많은 러시아 수입업체들은 신뢰할 수 있는 한국 업체를 찾고 언어·정보 격차를 해소하며 장기적 협력 관계를 구축하는 데 여전히 어려움을 겪고 있다. 이러한 현실 속에서, 하기 인터뷰는 한국 기업과의 협력을 수년간 이어오며 현재는 직접 공급 체계를 정착시킨 한 러시아 바이어의 경험을 바탕으로 시장 진출 과정과 성공 요인을 확인했다. 특히 한국과 협력을 시작하게 된 계기, 첫 전시회 참가부터 계약 성사까지 KOTRA의 지원 사례, 한국 업체 발굴의 난관과 해결 과정, 그리고 한국 제품 수입을 고려하는 러시아 기업에 대한 실질적 조언을 중심으로 이야기를 들어봤다.

러시아 바이어 N사의 현장 인터뷰(Q&A)

Q1. 한국 기업과 얼마나 오랫동안 협력해왔으며, KOTRA에 연락하게 된 계기는 무엇인가?

우리 회사는 오랜 기간 일본산 화장품 및 생활용품을 공급해 왔으며, 우수한 제품군과 탄탄한 고객 기반을 바탕으로 러시아 극동 지역에서 자체 전문 유통 체인을 운영하고 있다. 2015년 이후 러시아 소비자들의 한국 화장품에 대한 수요가 급격히 증가하자, 당시 인기 브랜드에 대한 문의를 진행하고 현지 공급업체로부터 소량의 한국 화장품을 시험적으로 구매해 유통망에 공급하였다. 그 결과는 기대 이상으로 긍정적이었고, 이에 따라 제품군을 점차 확대하고 매장 수를 늘리면서 한국 화장품 업체와의 협력에 대한 관심이 더욱 커졌다. 이러한 흐름 속에서 2019년부터는 한국 업체로부터 한국산 화장품 및 생활용품을 직접 수입하는 방식으로 전환하게 되었으며, 그 과정에서 한국 기업과의 거래 확대를 위해 KOTRA를 찾아 협력 방안을 모색하게 되었다.

Q2. 한국에서 주로 수입하는 제품은 무엇인가?  

한국에서 주로 수입하는 제품은 남녀 모두를 위한 헤어케어, 스킨케어, 바디케어 제품으로, 기존에 축적한 경험과 탄탄한 고객 층을 기반으로 이러한 품목들을 주력으로 구성하고 있다.

Q3. 협력 초기 단계에서 KOTRA부터 어떤 지원을 받았는가?

성공적인 무역회사를 기반으로 신규 사업 부문을 설립하려는 구상은 매우 유망해 보였으나, 언어 능력과 한국과의 협력 경험이 부족하고 제조업체와 직접 소통할 수 있는 네트워크가 부재한 상황에서 이를 어떻게 구체화할 수 있을지에 대한 고민이 있었다. 이러한 문제의식 속에서 당사는 한국 측 유관기관인 KOTRA에 상담을 요청하게 되었다. 그로부터 한 달 후, 당사는 KOTRA의 지원을 받아 한국 제조업체들이 참가하는 국제 전시회에 공식 참가 자격을 부여 받았으며, 이를 통해 한국 기업들과 직접 상담할 수 있는 기회를 얻었다. 전시회 현장에서는 통역 지원이 제공되어 언어 장벽이 해소되었고, 이를 기반으로 실질적인 비즈니스 협의가 가능해졌다. KOTRA는 전시회 참가 전 과정에서 전폭적인 지원을 제공했다. 전시 준비와 부스 운영을 돕는 것은 물론, 유망한 한국 파트너사와의 초기 접촉 및 관계 구축을 적극적으로 지원했다. 또한 전시회 종료 이후에도 제조업체와의 후속 커뮤니케이션을 이어갈 수 있도록 지속적인 사후 관리를 제공함으로써, 당사가 다수의 계약을 신속히 체결하고 안정적인 공급망과 장기 협력 관계를 구축하는 데 중요한 역할을 수행했다.

Q4. KOTRA의 지원이 핵심적인 역할을 한 성공 사례를 하나 꼽는다면?

성공 사례는 여러 가지가 있지만, 그중 하나를 꼽자면 한국 생활용품 제조업체와의 협력 강화를 들 수 있다. 화장품 분야는 브랜드와 제품 종류가 다양하고 가격대도 폭넓은 반면, 한국 내 생활용품 제조업체는 상대적으로 수가 적어 파트너를 찾기가 쉽지 않았다. 당사는 인접 분야에서 이미 경험을 축적하고 특정 제품군에 대한 이해도를 보유하고 있었음에도 불구하고, 한국 내에서 적합한 생활용품 제조업체를 발굴하는 과정에서 많은 어려움을 겪었다. 이와 관련하여 KOTRA는 제조업체의 연락처 확보, 초기 연락 주선, 통역 지원, 온라인 미팅 개최 등 전 과정에서 실질적인 도움을 제공하였다. 그 결과, 당사는 해당 제조업체와 계약 조건을 성공적으로 협의·확정하고 정식 계약을 체결하여 제품 공급을 원활히 개시할 수 있었다. 현재 당사는 이 파트너와 5년 이상 안정적인 협력 관계를 유지하고 있으며, 각종 위기 상황과 외부 환경의 변화 속에서도 양측의 협력은 단 한 차례도 중단된 적이 없다.

Q5. 한국 업체와의 협력 이후 사업에 어떤 변화가 있었는가?

당사는 한국 업체와의 협력을 통해 제품 포트폴리오를 확장하고 고객 기반을 넓힘으로써 매출 성장을 이뤄냈다. 이러한 신규 사업 방향의 도입은 핵심 사업 전반에도 긍정적인 영향을 미쳐, 매출 증가와 물류창고 및 소매 공간 확충, 그리고 사업 영역의 단계적 확대를 가능하게 했다. 결과적으로 제품 라인업 확대가 매출 성장과 유통망 확장으로 이어지며, 기업의 주력 사업 전반이 동반 성장하는 성과를 거둘 수 있었다.

Q6. 한국에서 수입을 고려하는 다른 러시아 기업에게 조언한다면?

한국 제품 수입을 고려하는 다른 러시아 기업들에게는, 극동 지역에 국한되지 않고 러시아 전역의 시장 동향을 종합적으로 분석할 것을 권하고 싶다. 전자상거래의 발전으로 지역적 한계를 넘어 다양한 소비자 층에 접근할 수 있게 된 만큼, 이를 고려한 사업 전략 수립이 필수적이다. 또한 러시아 소비자의 수요와 소비 성향을 면밀히 파악하는 동시에, 한국에서 새롭게 등장하는 제품 트렌드와 시장 흐름을 지속적으로 모니터링해야 한다. 이를 위해 SNS, 온라인 상담 및 회의, 업계 전시회, 다양한 B2B 교류 채널 등을 적극 활용하여 폭넓은 제품군과 새로운 비즈니스 기회를 탐색하는 것이 바람직하다.

Q7. KOTRA 지원에 대한 전반적 평가는 어떠한가?

돌이켜보면, KOTRA의 지원이 없었다면 현재와 같은 견고한 협력 구조를 구축하기는 매우 어려웠을 것으로 생각된다. 제조업체 및 공급업체와의 온라인 미팅 주선, 한국을 포함한 각종 국제 전시회 참가 자격 확보 등 주요 활동은 모두 KOTRA의 지원을 통해 가능했다. 특히 KOTRA는 당사의 요청에 신속하고 적극적으로 대응했으며, 협력 과정에서 발생한 다양한 애로 사항을 해결하는 데 실질적인 도움을 주었다. 또한 브랜드 정보, 러시아 시장 내 유통 구조, 한국으로의 은행 송금 가능 여부 등과 같은 주요 사안에 대해 지속적으로 유용한 정보를 제공함으로써, 당사의 안정적인 사업 운영과 한국 기업과의 협력 강화에 크게 기여했다.

※ 본 기업은 러시아 내에서 Kaori 브랜드 매장을 운영하고 있으며, Wildberries·Ozon 등 주요 온라인 마켓 입점과 Azbuka Vkusa 등 대형 유통망을 통해 시장을 지속적으로 확대하고 있다. 본 인터뷰는 바이어의 사전 동의를 바탕으로 익명으로 처리되었다.

결론 및 시사점

이번 인터뷰 사례는 러시아 시장에서 한국 화장품이 여전히 높은 경쟁력을 유지하고 있으며, 지정학적 환경 변화에도 불구하고 실제 수요가 견조하다는 점을 다시 한 번 보여준다. 러시아 소비자들은 글로벌 브랜드 이탈 이후 한국 제품에 대한 구매 비중을 확대하고 있으며, 온라인 마켓플레이스를 중심으로 한 한국산 화장품 소비도 꾸준한 성장세를 보이고 있다.

특히 상기 인터뷰에서 확인할 수 있듯이, N사의 경험은 한국 기업과의 안정적인 협력 구축이 어떻게 실질적인 성과로 이어질 수 있는지를 보여주는 대표적 사례라 할 수 있다. 특히 공급망 불확실성이 큰 상황에서도 5년 이상 계약 중단 없이 거래가 지속되었다는 점은 한국 제조사의 공급 안정성과 품질 신뢰도가 러시아 시장에서 경쟁 우위 요소로 작용하고 있음을 시사한다. 또한 N사는 KOTRA를 통해 언어 장벽, 공급사 정보 부족, 결제 이슈 등 구조적 문제를 단계적으로 해결할 수 있었다. 이는 러시아 바이어가 KOTRA가 제공하는 공공 지원 체계를 적극 활용할수록 시장 진입 속도와 협상력 확보에 유리하다는 사실을 입증한다.

이러한 점을 감안할 때, 한국 기업 입장에서는 러시아 파트너와의 신뢰 기반 협력 구조를 구축·유지·확대해 나가는 것이 무엇보다 중요하다. 안정적인 공급 체계 유지, 현지 소비자 선호를 반영한 제품 라인업 확대, 전자상거래 및 대형 유통망과의 연계 강화, 공공 지원기관(KOTRA 등)과의 협업은 러시아 시장에서 장기적인 파트너십을 확대하기 위한 핵심 과제라 할 수 있다. 이러한 전략적 대응은 향후 시장 변동 속에서도 한국 화장품의 러시아 내 시장 지위를 한층 더 견고하게 만드는 기반이 될 것이다.

자료: KITA, Prime, N사 바이어 인터뷰, KOTRA 블라디보스톡무역관 자료 종합