바야흐로 데이터의 시대다. 과거 무의미하게 축적되기만 했던 데이터들은 데이터 전문가들을 통해 분석 및 가공돼 누구나 손쉽게 접근할 수 있게 변환되고 있다. 이런 과정을 거친 데이터들은 각종 소프트웨어를 통해 패턴화 및 시각화돼 기업 경영진과 실무진들의 비즈니스 운영에 대한 ‘인사이트’를 제공하며 정보에 입각한 의사결정에 있어 핵심 수단으로 주목받고 있다.

과거의 수동적 데이터에 숨을 불어넣는 BI 및 분석 기술

기업이 제품을 생산하고 상품화하며 각종 유통망을 통해 최종 소비자에게 유통되기까지 그리고 이를 통해 이윤을 창출하는 일련의 과정에는 감히 셀 수조차 없는 무수한 데이터들이 생산되고 축적된다. 하지만 방대한 데이터들은 수요와 목적에 맞게 분류하고 분석해줄 수 있는 데이터 담당자들이 없으면 알맞게 활용되지 못할 뿐 아니라 시시각각 변화하는 기업 내·외부 상황을 빠르게 반영하기 어려워 기업 경영진 및 실무진들의 즉각적인 의사 결정에 이용되기에는 어려움이 존재했다. 

이런 전통의 데이터 운용 방법을 보완하기 위해 개발된 것이 BI(Business Intelligence) 및 분석 소프트웨어이다. 이 소프트웨어들은 복잡한 코딩 절차를 최소화하면서 기업 내부 각 부서에 산재해 있는 방대한 양의 데이터들을 통합(Integration) 및 시각화(Visualization)한다. 또한 기존의 자료 및 보고서는 매번 수동으로 업데이트돼야 했던 반면, BI 기술은 실시간으로 최신 데이터를 반영하고 이를 기존 보고서와 병합하는 등 기업으로 하여금 현 상황 및 시장 트렌드를 한눈에 포착해 유의미한 의사결정을 할 수 있도록 발전하고 있다.

<BI 소프트웨어를 사용한 데이터 시각화 예시>

[자료: 태블로(www.tableau.com), 마이크로소프트(www.microsoft.com)]

BI 시장 지속 성장 전망, 각 소프트웨어 기업들 각축

시장 분석 기관 Precedence Research의 최근 조사에 따르면, 글로벌 BI 시장 규모는 2032년까지 연평균 7.26% 성장해 총 549억 달러 규모로 커질 것으로 예측된다. 미국이 글로벌 BI 시장에서 대부분의 점유율을 차지하는 점을 감안하면 앞으로 더 많은 미국 기업이 BI 및 예측 기술을 활용해 기업을 운영하고 의사결정을 내릴 것으로 전망된다.

<BI 시장 규모 전망(2022~2032)>

[자료: Precedence Research(2023.2.)]

한편, IT 컨설팅 기업인 가트너(Gartner)의 기술 시장동향 보고서인 매직쿼드런트(Magic Quadrant)에 따르면, BI 소프트웨어 시장은 여러 기업이 각축을 벌이는 가운데 2022년 마이크로소프트(MS)의 파워BI가 15년 연속으로 이 부문 ‘리더’로 선정되는 등 업계를 선도하고 있으며 이 밖에 세일즈포스의 태블로와 클릭의 클릭센스가 그 뒤를 잇고 있다.

<가트너(Gartner)사의 BI 소프트웨어 주요 회사 포지셔닝>

[자료: Gartner(2022.3.)]

<주요 BI 소프트웨어 소개>

[자료: 각 기업 웹사이트, Enterprise App Today(www.enterpriseappstoday.com)] 

다양한 산업에 적용되는 BI 기술

BI 및 분석기술은 금융, 의료 부문에서 소매 및 제조산업에 이르기까지 산업 전반에 필수적인 요소가 됐다. 축적된 데이터를 사용해 추세, 패턴을 도출하고 문제점 발굴 및 개선 방안 제시 등 기업의 비용 절감 및 생산성 향상을 가능케 하고 있다.

<주요 산업별 BI 기술 적용 사례> 

[자료: 각 기업 웹사이트 및 Knowledgehut(www.Knowledgehut.com)] 

시사점

이미 미국뿐 아니라 전 세계에서도 많은 기업이 BI 및 분석 기술을 도입해 기업 의사결정 활동에 활용하고 있으나 주로 대기업에 국한돼 있으며 대부분 중소기업의 경우 ERP(Enterprise Resource Planning), CRM(Customer Relationship Management) 등의 다양한 기업 내부 시스템을 통해 생성된 데이터가 무의미하게 서버에 누적되고 있다. 또한 이러한 방대한 데이터들을 분석하고 경영 진단에 사용할 수 있도록 하기 위해서는 많은 인력과 시간이 소요되기 때문에 미국 대부분의 중소기업이 인력난인 것을 감안하면, 어쩌면 BI 및 분석 기술은 중소기업의 경영진들에게 더 효과적인 경영을 위한 필수적인 선택이라고 할 수 있겠다. 

미국 헬스케어 회사인 P사의 데이터 사이언티스트인 J씨는 KOTRA 달라스 무역관과의 인터뷰에서 “앞으로의 BI 업계는 오늘날의 시각화에서 한 차원 더 진화해 AI, ML(Machine Learning) 기술과 융합돼 기존에 사람이 해왔던 업무를 상당수 대체할 것으로 보인다”라고 전했다. 향후 우리 기업들도 내·외부적으로 BI 기술을 적극 활용해 효율적으로 해외시장 진출 전략을 수립할 수 있기를 희망한다.