- 사회적 약자 지원하는 기술 및 서비스 관련 스타트업에 대한 관심 증가 - 

□ 그리스 스타트업 동향

  ㅇ 2018년 현재 그리스에서 운영되고 있는 스타트업 프로그램과 창업 펀드 지원 프로그램은 총 16개로 집계되고 있고 총 지원예산금은 약 4억 유로이며 그리스에서 활동하고 있는 스타트업 기업은 약 622개사로 집계

  ㅇ 2018년 그리스 전체 실업률은 20.8%이며 청년 실업률은 33.9%로 매우 높아 대안으로 청년 창업에 대한 관심이 증가

    - 2009년 재정위기 이후 2013년 27.6%로 가장 높은 실업률을 보였으나 2014년 이후부터 관광객 수가 매년 증가하며 관광 관련 직종 고용이 증가하고 있음.

    - 청년 실업률이 가장 심각했던 해는 2013년으로 47.9%를 기록했고 이후 매년 개선되는 추세를 보이고 있으나 2018년 예상 청년 실업률은 33.9%로 여전히 매우 높은 수준

    - 그리스 스타트업 기업에 기업에 종사하는 평균 연령대는 29세이며 높은 청년 실업률의 영향으로 인해 매년 스타트업 기업 수가 증가하고 있는 추세

  ㅇ 그리스 스타트업 기업은 자국 스타트업 지원 프로그램을 활용하는 것 외에도 유럽연합 국가 중 스타트업 지원 인프라가 우수한 벨기에, 네덜란드, 스웨덴, 독일 등 스타트업 육성 프로그램에 직접 참여

 

□ 스타트업퍼 개요

  ㅇ 스타트업퍼(STARTUPPER)는 그리스 창업 기업을 대상으로 전 세계 스타트업 지원 프로그램, 시상식, 트레이닝, 세미나 및 투자자 정보를 제공하는 민간 기업

    - 스타트업퍼는 창업을 시작하는 기업들의 성장하도록 도와준다는 뜻으로 매년 1회 그리스 스타트업 유망기업을 대상으로 ‘스타트업 상(Startup Awards)’을 개최하고 있으며 매년 60여 개의 스타트업 기업을 대상으로 투표를 통해 후보기업을 선정

    - 수상된 기업들에는 순위에 따라 3000~6000유로의 상금이 지급되며 선전 기업 중 2개사는 이스라엘에서 개최되는 스타트업 페스티벌에 참가할 기회도 제공

    - 스타트업퍼 시상식에는 현지 창업자들 외에도 다양한 분야의 투자자들도 참여해 시상식 이후 네트워킹을 통해 창업자와 투자자가 자연스럽게 창업기업과 투자 환경에 대한 정보를 수집할 수 있는 플랫폼을 제공

 

STARTUPPER 로고

자료원: STARTUPPER 홈페이지(https://startupper.gr/)

  ㅇ 2018년 7월16일 열린 올해 시상식에는 주 그리스 이스라엘 이리트 벤 아바(Irit Ben-Abba) 대사가 참석해 축사를 했고 이스라엘에서 개최되는 스타트업 프로그램과 창업환경을 설명

    - 주 그리스 이스라엘 대사관은 그리스 스타트업 기업 중 2개사를 선정해 올해 9월에 개최되는 이스라엘 DLD Tel Aviv Innovation 스타트업 페스티벌에 참여할 수 있도록 항공권과 초청장을 제공

    - 그리스 Ethniki 은행과 Interamerican 보험사도 참여해 각 회사에서 지원하고 있는 스타트업 기업 지원 프로그램과 혜택을 소개
 

시상식 현장

 

자료원: KOTRA 아테네 무역관 자체 촬영

 

주요 금융회사의 스타트업 지원 프로그램 소개

 

자료원: KOTRA 아테네 무역관 자체 촬영 

  ㅇ 2018년 스타트업퍼가 선정한 우수 스타트업 1위는 핸즈업(Hands Up)으로 청각 장애인들을 대상으로 수화 통역서비스와 수화 통역이 포함된 영상 콘텐츠와 서비스를 제공

    - 2위를 차지한 기업은 Dog’s Voice라는 스타트업으로 각 도시 및 지역 동물 보호 단체와 협력해 유기견 정보 제공과 입양을 지원하는 온라인 플랫폼 서비스 제공 기업

수상 스타트업 기업 소감 발표

 

자료원: KOTRA 아테네 무역관 자체 촬영

 

우수 스타트업 1위: Hands Up 플랫폼 & 활동 분야 

자료원: Hands up 홈페이지(https://hands-up.org/)

우수 스타트업 2위: Dog’s Voice 플랫폼 & 활동 분야

□ Hands up 대표 인터뷰

  Q1. 간략한 회사 사업에 대해 설명을 부탁한다.

  A. 우리 회사는 청각장애인 또는 언어장애인들이 다양한 문화 생활을 즐길 수 있도록 일반 드라마, 시사, TV 프로그램, 영화 영상에 수화 통역을 포함한 콘텐츠 서비스를 제공하고 있다. 이외에도 영상이 아닌 현장에서 필요 시 생방송 뉴스, TV 프로그램, 유적지 및 박물관 투어 등 수화 통역이 필요한 곳에는 직접 참여하고 있다. 콘텐츠 제작에 필요한 녹화, 편집, IT 플랫폼을 담당하는 직원을 포함해 총 7명이다.

  Q2. 창업을 시작하게 된 계기는?

  A2. 가까운 친척 중에 시력 장애가 있는 아이가 있어 어렸을 때부터 점자에 관심을 가졌고 점자를 배우다 보니 공식 자격증까지 취득하게 됐다. 점자에서 자연스럽게 수화에도 관심을 가지면서 배우기 시작했고 언어 장애 또는 지적 장애 분야에도 관심을 갖게 됐다. 아테네 대학교 특수교육과를 전공해 2013년부터는 공식 수화 전문가 자격증을 취득한 후 수화 통역사로 활동했다.

 

  해당 분야에서 활동하다 보니 그리스에는 청각장애인을 위한 사회 복지가 잘 이루어지지 않았고 환경 또한 열악하다는 걸 느꼇다. 당 그리스에는 수화 통역 서비스를 제공하는 회사가 없었다. 수화 통역 전문가들은 프리랜서로 활동하고 있어 수화 통역이 필요한 경우에는 이러한 전문가들을 알고 있는 사람이나 관련 협회를 통해 찾는 방법밖에 없었다.  

  

  사회 복지 환경은 개인이 바꿀 수 없다는 생각이 들었다. 하지만 청각장애인을 대상으로 다양한 문화 콘텐츠를 만들어 제공할 수 있다는 아이디어가 떠올랐다. 그때부터 창업을 고민했고 Enter Grow Go(EGG, 진입, 성장, 독립)이라는 스타트업 프로그램에 참여하기로 계획했다.

    * 그리스 정부기관에서 IT산업 분야 R&D를 위해 구축한 Coralia(코랄리아) 기관은 그리스 Eurobank 은행과 함께 스타트업 인큐베이터 프로그램인 EGG를 운영

  Q3. 창업 준비 시기 그리고 투자금은 얼마인지?

  A3. 창업하기로 마음을 먹은 후 먼저 EGG 스타트업 프로그램을 검토했다. 연 1회 30~50개의 스타트업 기업만을 선정하므로 무작정 신청서를 넣고 선정되는 행운을 기다리는 것보다 사전에 어느 정도 활동 분야나 틀이 잡혀 있는 게 좋다고 생각했다. 오랜 기간 그리스 청각장애인 협회, 그리스 수화교육 협회와 유럽 수화 통역 포럼의 회원으로 활동하고 있어 가까운 지인들에게 이러한 계획을 공유하고 데모 영상 제작에 도움을 요청했다.

 

  우선 청각 장애 아이들이 볼 수 있는 짦은 만화를 수화로 통역하는 영상을 만들어 사업계획서와 함께 스타트업 프로그램에 신청해 선정됐다. 스타트업 프로그램을 통해 창업을 해서 그런지 솔직히 투자금이라고 뚜렷이 말할 수 있는 금액은 없다. 프로그램을 통해 2년 동안 사무 공관과 기본 운영비를 지원 받았고 회계·경영 전문가의 자문도 받았다. 수화 콘텐츠를 만들 때는 협회에서 같이 활동하고 있는 지인들의 도움도 많이 받아 따로 전문가 섭외 비용도 발생하지 않았다.  

  Q4. 창업 후 가장 어려웠던 점은 무엇인지?

  A4. 가장 어려웠던 점은 아무래도 프로그램을 참가하는 기간 동안에는 고정 수입이 없었다는 것과 프로그램 졸업 후 처음으로 독립적으로 회사를 운영할 때는 수입보다 지출이 증가한 점이다. 자리를 잡는 데까지 한 2년 정도의 시간이 걸렸다. 어느 정도 자본 투자를 통해 회사를 운영하며 키워가야 하는데 그럴 만한 금전적 여유는 우리에게는 없었고 선뜻 투자하고자 하는 기업들도 없었다.

  이외 어려웠던 점은 조세법이다. 아마도 대부분의 개인 사업체를 운영하고 있는 그리스인들 10명 중 절반 이상은 동감할 것이다. 특히 2~5년 이후 시나리오 예상은 더 어렵다. 투자자들과의 미팅에서 향후 3년 또는 5년 정도의 사업 계획과 수익을 포함한 사업계획서를 작성해야 하는데 세율과 대상 기준, 한도 등이 매년 변경되고 있어 사업계획서에 해당 부분을 포함하기가 어렵다. 

  Q5. 그리스에서 창업 시 중요한 부분이 있다면?

  A5. 가장 중요한 부분은 뚜렷한 활동 분야와 비전인 것 같다. 아무리 좋은 물건을 가지고 있어도 어떻게 활용하는지에 따라 미래 5년 후가 달라지는 거 같다. 우리 회사만 봐도 수화로 다양한 서비스를 제공할 수 있지만 우리에게 가장 중요한 활동 분야는 청각 장애를 가지고 있는 사람이 접할 수 있는 다양한 콘텐츠를 제작하고 서비스를 제공하는 플랫폼을 구축하고 운영하는 것이다. 두 번째로는 청각 장애를 가지고 있는 이들이 그리스 내 유적지 또는 박물관 방문 시에도 가이드의 설명을 이해할 수 있도록 수화 통역 서비스를 지원하는 분야로 선정했다.

  가능한 뚜렷한 회사 경영 비전을 가지고 준비해 나간다면 점차 투자자들도 관심을 보일 것이다. 우리 회사도 독립 후 2년 정도는 적극적으로 관심을 보인 투자자가 없었지만 꾸준히 회사를 운영하며 콘텐츠를 늘려가다보니 장애가 있는 가족과 지인들에게 알려지면서 투자자들이 관심을 보이기 시작했다.   

  Q6. 향후 목표가 있다면?

  A6. 일반적으로 청각장애인은 시각장애인과 비교해 삶의 큰 장애가 없다고 생각하는 경우가 흔하다. 하지만 아무 소리를 들을 수 없어 나 홀로의 삶이 되고 이어 우울증으로까지 이어질 수 있다. 수화를 모르는 사람과 대화에 참여를 못하더라도 수화를 통해 제공되는 다양한 콘텐츠나 문화 생활을 할 수 있는 환경을 만들고 싶다.

 

  수화가 특별한 장소나 특별한 사업 목적에서만 사용되는 것이 아닌 일상생활 속에서 흔히 볼 수 있고, 수화를 사용하는 게 특별한 행동이 아닌 일상 생활의 일부가 됐으면 좋겠다. 적어도 그리스의 수도인 아테네에서는 그런 환경을 만들고 싶다. 수화가 아테네 사람들의 일반 생활에 깃들 때쯤이면 대중적으로 간단한 긴급 의사 소통은 수화로도 되지 않을까라는 기대를 해본다.

 

  스타트업 기업들은 주로 유럽 타 국가의 스타트업 프로그램에 참여를 목표로 하고 있다. 우리 회사의 경우 그리스 수화를 사용하기 때문에 당장 타 국가 진출을 어렵다. 여유가 생긴다면 앞으로 프랑스, 벨기에, 독일 수화 통역을 구사하는 직원을 고용해 타 국가에서도 접할 수 있는 온라인 콘텐츠 서비스를 제공하고 싶다.

□ 시사점

  ㅇ 기존 그리스 스타트업들의 주요 창업 분야는 모바일 애플리케이션, ICT와 AI 기술을 사용해 일상 생활을 조금 더 편리하게 해주는 배달앱, 예약앱 등 정보통신 서비스 분야에 집중 됐으나 최근 들어서는 핸즈업(Hands up)과 강아지의 목소리(Dog’s Voice)와 같이 사회적 약자와 관련된 서비스 혁신과 관련된 스타트업들이 주목을 받고 있음.

  ㅇ 그리스에서 처음 창업을 시작한 기업들은 주로 3~6년 이내 유럽연합의 다른 국가에서 운영하는 스타트업 프로그램에 참여해 유럽 시장진출을 시도하고 있음.

  - 그리스 창업기업들이 추후 진출을 선호하는 국가는 창업 지원 환경이 우수한 독일, 네덜란드, 스웨덴, 영국, 이스라엘 그리고 미국 등 

  ㅇ 국내 스타트업 기업의 해외 진출을 위해서는 기존 기술 분야 외에도 사회적 약자 및 사회 문제 해결 관련 분야로 창업해 유럽 국가에서의 현지 창업과 스타트업 프로그램 참가를 통한 투자 유치를 추진하는 것이 용이

  ㅇ 아울러 그리스 스타트업 기업들의 정보는 https://angel.co/greece에서 확인 가능하며 스타트업 프로그램 관련 정보는https://startupgreece.gov.gr/ 에서 확인이 가능

 

자료원: STARTUPPER 시상식, 수상 기업 인터뷰, KOTRA 아테네 무역관 인터뷰 정보 수집 및 사진 촬영