美, 게이트웨이 고급차 시장 주목해야

- 3만 달러 이상의 다양한 준고급차 출시 -

- 연비 때문에 소형 고급차 수요증가 -

□ 게이트웨이 고급차 인기 상승세

 ○ 준고급차 인기 많아

  - 경기회복에 따라 미국에서 소형 고급차의 인기가 많아짐. 특히 3만~4만 달러의 준고급차를 가리키는 게이트웨이(Gateway) 고급차가 젊은 소비자들 사이에서 인기를 끔.

  - 일본 혼다차의 고급 라인인 Acura의 Design Studio Chief인 Jon Ikeda에 따르면, 고급차는 전체 차량 판매 중 10%를 차지해 적은 비중을 차지하나 전체 구매자 중 80%가 고급차 구입에 관심을 가짐.

  - BMW 대변인 Thomas Plucinsky는 유럽에서는 소형 고급차가 대세로 부상하며, 이 같은 트렌드가 미국에서도 이어질 것으로 전망함.

  - 또한 자동차 관련 전문 웹사이트 TrueCar.com의 자동차 업계 전문가인 Jesse Toprak은 작지도 크지도 않은 적절한 크기에 실용성까지 갖춘 게이트웨이 고급차가 20대부터 베이비붐 세대까지 다양한 연령층에 어필한다고 언급하면서 향후 지속적인 성장을 기대함.

  - 한편, 현대차 미국 Marketing Chief인 Steve Shannon은 많은 소비자들이 BMW 3를 사고 싶어 한다고 언급함.

 ○ 업계 입장에서는 브랜드 충실도와 연비도 중요 고려 요소

  - 업계 관계자들에 따르면, 소형 고급차를 구매한 20대의 젊은 소비자들은 이후에도 같은 브랜드의 고급차를 구입하는 경향을 보여 각 업체들은 게이트웨이 고급차 판매의 중요성을 인식함.

  - 컨설팅 업체인 New England Consulting Group의 CEO인 Gary Stibel은 엔트리 레벨 BMW 3 시리즈를 산 소비자들이 후에 최고급 라인인 BMW 7 시리즈까지 구매한다고 언급함.

  - 또한 강화된 연비기준 때문에 고급차 업체들은 더 작고 연비가 높은 소형 고급차를 출시해야 함.

 ○ 다양한 준고급차 등장

  - 대표적인 게이트웨이 고급차 선두주자는 BMW 3 시리즈임. 1977년 최초로 출시된 BMW 320는 컴팩트 스포츠 세단으로 각광을 받으면서 1980년대 대도시의 젊은 전문직 종사자인 Yuppies의 사회적 신분을 대변하는 차량으로 자리를 굳힘.

  - 현재 BMW 3 시리즈는 전체 BMW 미국 매출의 38%를 차지하며 판매량은 경쟁업체인 메르세데즈벤츠의 준고급차 라인인 M, B, C 클래스와 Audi의 엔트리 레벨 라인인 A4의 매출을 합친 수준임.

  - 현재 6세대인 BMW 3 시리즈의 가격은 3만5795~4만3295달러 사이이며 더 작은 크기의 BMW 1 시리즈보다도 판매량이 11배나 높음. 시장전문가들은 BMW 1에 비해 BMW 3가 컴팩트 스포츠 세단으로 크기가 커 실용성이 더 높다는 점이 소비자들에게 어필한다고 언급함.

  - GM은 올해 여름 컴팩트 세단인 Cadillac ATS 판매에 들어갈 예정임. 3만4000달러에 가격이 책정돼 BMW 3 시리즈의 강력한 경쟁자로 부상할 것임.

  - 이미 GM은 Cadillac ATS를 독일의 유명한 경주차 트랙인 Nurburgring에서 시험운전을 마친 상태임.

Cadillac ATS

자료원: Cadillac 웹사이트

  - Acura는 컴팩트 스포츠 세단인 ILX를 올해 봄에 출시할 예정임. ILX는 Honda Civic의 프리미엄 버전으로 하이브리드 모델도 나올 것임.

  - 포드는 업그레이드된 준고급 세단인 Lincoln MKZ를 올해 말 선보일 예정이며, 하이브리드 모델도 나올 것으로 시장전문가들은 예상함.

  - Lexus는 해치백 형태인 하이브리드 차량 CT 200h를 작년 3월부터 3만 달러부터 판매함. CT 200h는 Toyota의 양산형 하이브리드 차량인 Prius의 프리미엄 모델이며, 최근 가솔린 가격이 올라가면서 젊은 소비자들이 많이 찾는다고 로스앤젤레스 지역 딜러는 언급함.

Lexus CT 200h

자료원: Lexus 웹사이트

□ 시사점

 ○ 준고급차 수요 증가 예상

  - 시장전문가들에 따르면 준고급차는 연비와 가격, 크기 면에서 실용성이 높아 젊은 소비자들이 선호하며 이 같은 현상은 앞으로도 계속될 것임.

  - 많은 자동차 업체는 게이트웨이 고급차를 구입하는 소비자들이 브랜드 충성도가 높아 향후 더 비싼 자사 모델을 구입한다는 점을 파악해 다양한 모델을 출시함.

  - 국내 관련업체는 이러한 트렌드에 따른 신모델 출시와 이에 따른 마케팅 전략을 수립해야 함.

자료원: 각 사 웹사이트, USA Today, LA Times, WSJ, NY Times, 딜러십 인터뷰, KOTRA 로스앤젤레스 무역관 자체보유자료 종합