美 비디오 게임개발업체 EA, 모바일 및 소셜 네트워크 게임 시장 공략

- 인기 모바일 게임개발업체 PopCap 인수 -

- 5년 내 다운로드 방식의 게임이 전체 게임 매출의 25% 차지할 것으로 전망 -

□ EA의 PopCap Games 인수

 ○ 인기 모바일 게임개발업체 PopCap Games

  - 2000년에 설립돼 시애틀에 본사가 있는 PopCap Games는 인기 모바일 게임인 Bejeweled, Plants vs. Zombies, Peggle, Zuma, Bookworm 등을 개발해 출시한 업체임.

  - 퍼즐게임인 Bejeweled는 지난 11년 동안 50만 개 이상이 판매되고 다운로드 횟수가 5억 번 이상으로 꾸준한 인기를 구가하며 또 다른 퍼즐게임인 Plant vs. Zombies는 2009년 PC Gamer 매거진으로부터 올해의 퍼즐게임상을 수상했음.

  - 비디오 게임콘솔용 디스크(Disk), 스마트폰과 태블릿 PC 등 모바일 기기용 다운로드, 소셜네트워킹 사이트 Facebook 등 다양한 플랫폼을 이용해 게임 타이틀을 판매함.

  - 이러한 방식으로 하드코어 게이머와 캐주얼 게이머를 동시에 공략해 높은 매출을 올림.

  - PopCap의 지난 3년간 연간 매출은 30%씩 증가했으며 2010년 매출은 1억 달러를 기록했고 2011년에도 1억3000만 달러의 매출을 달성할 것으로 예상됨.

인기 퍼즐게임 Bejeweled

자료원: Wikipedia

 ○ EA의 PopCap 인수

  - 캘리포니아 주 Redwood City에 있는 주요 비디오 게임개발업체인 Electronic Arts(이하: EA)는 6억5000만 달러의 현금과 1억 달러의 EA 주식을 포함한 총 7억5000만 달러를 지불해 PopCap Games를 인수한다고 발표함.

  - 또한 PopCap이 2013년 12월까지 3억 4300만 달러 이상의 수익을 달성하면 추가로 최대 5억5000만 달러를 지급하기로 합의함.

  - 이는 EA 사상 가장 큰 규모의 인수합병으로 CA의 Chief Executive인 John Riccitiello는 이번 인수합병이 EA의 적극적인 모바일 및 소셜네트워크 게임 진출을 시사한다고 언급함.

  - 스마트폰과 태블릿 PC의 보급이 확대되고 Facebook 가입자가 7억5000만 명을 기록하면서 비디오 게임개발업체들이 모바일 및 소셜네트워크 게임 시장 진출을 모색함. Riccitiello에 따르면 5년 내에 디지털 다운로드 방식의 게임 매출이 전체 게임시장의 25%를 차지할 것으로 예상됨.

  - 이에 따라 EA는 Facebook, iTunes, Xbox Live 등 디지털 플랫폼에서 즐길 수 있는 게임을 개발하는 업체들을 인수합병하면서 해당 시장의 입지를 확대함.

  - 지난 5월에는 스마트폰 게임을 개발하는 호주 업체인 Firemint를 사들였으며 2010년 10월에는 애플 아이폰과 아이패드용 게임 중 가장 인기를 끈 게임 중 하나인 Angry Birds의 Publisher인 Chilllingo를 인수함.

  - 또한 2009년 11월에는 Facebook 용 소셜 네트워크 게임 개발업체인 Playfish를 2억7500만 달러를 지불하고 인수함.

  - 특히 이번 PopCap 인수합병을 둘러싸고 EA와 Facebook 소셜네트워크 게임 개발업체인 Zynga가 치열한 경쟁을 벌인 것으로 알려짐.

  - 한편 Zynga는 지난 1일 기업공개를 신청하면서 시가총액이 200억 달러에 달할 것으로 전망되는 반면, EA는 올해 상반기 매출이 Zynga에 비해 4배 이상임에도 불구하고 시가총액이 80억 달러인 사례는 소셜 네트워크 게임에 대한 투자자들의 높은 관심을 단적으로 보여줌.

□ 시사점

 ○ 게임업계, 다양한 플랫폼 연동한 접근성 높은 게임 개발 중

  - EA는 이번 PopCap Games을 인수하면서 모바일 및 소셜네트워크 게임 시장을 선점하기 위해 적극적인 행보를 보임.

  - PopCap Games는 동일한 게임 타이틀을 모바일, 소셜네트워크, 비디오 콘솔 등 다양한 플랫폼으로 제공하는 방식으로 높은 매출을 올렸으며 EA는 이러한 PopCap 수익모델을 자사의 다른 게임 타이틀에도 적용할 것으로 예상됨.

  - 또한 EA는 미국 최대 게임관련 전시회인 E3에서도 자사의 대표적 시뮬레이션 게임인 The Sims을 아이폰으로 즐길 수 있도록 했으며 축구게임인 FIFA 12 게임은 아이패드와 아이폰으로 체험해볼 수 있도록 해 많은 관람객의 주목을 받음.

  - 또한 E3에서 디즈니, THQ 등의 주요 비디오 콘솔게임 개발업체들이 스마트폰과 태블릿 PC 등 모바일 기기와 Facebook으로 즐길 수 있는 게임을 선보여 향후 비디오 게임 개발업체들이 모바일 및 소셜 네트워크 게임 시장에 적극적으로 진출할 것을 시사함.

자료원: LA Times, WSJ, USA Today 등 현지 언론 속보, KOTRA 로스앤젤레스 KBC 자체보유자료 종합