산업 특성

1. 관련 정책 및 규제

사우디아라비아 정부는 2022년 발표한 국가 게임 및 e스포츠 전략(National Gaming & Esports Strategy, NGES)을 통해 게임 산업을 비전 2030의 핵심 성장축으로 육성하고 있다. 이 전략은 2030년까지 ▲게임 관련 기업 250개 설립, ▲GDP 기여도 500억 리얄(약 133억 달러) 달성, ▲3만9000개 일자리 창출을 목표로 하며, 인프라 구축·인재 양성·글로벌 투자 유치·현지 콘텐츠 개발을 포괄한다. 이를 실행하기 위해 정부는 공공·민간 부문 협력 체계를 구축하고 있으며, 국부펀드(PIF) 산하 사비 게임즈 그룹(Savvy Games Group)이 중심 투자 주체로서 해외 게임사 인수와 국내 생태계 조성을 주도하고 있다. 또한 사우디 e스포츠 연맹(SEF)은 국제대회 운영과 선수 육성, 아카데미 설립을 담당하고 있다.

사우디의 게임 산업 규제는 문화·종교적 가치 보호와 아동 안전 보장을 중점으로 운영되고 있다. 미디어청(General Authority for Media Regulation)이 콘텐츠 심의와 연령 등급제 운영을 총괄하며, 모든 게임은 출시 전 현지 등급 승인을 받아야 한다. 폭력, 도박, 정치적 또는 사회적으로 민감한 메시지를 포함한 콘텐츠는 제한되거나 수정이 요구될 수 있으며, 게임·e스포츠 이벤트를 주최하기 위해서는 관련 허가 및 라이선스를 발급받아야 한다. 최근에는 로블록스(Roblox) 내 음성 및 텍스트 채팅 기능이 중단되는 등, 아동 보호를 위한 콘텐츠 제한 조치가 한층 강화되고 있다.

2. 현지 주요 기업 현황

현지 주요 기업으로는 유엠엑스 스튜디오(UMX Studio), 로바 게임 스튜디오(Lobah game studio), 사비 게임즈 그룹, 타카하우스 게이밍 스튜디오(TakaHouse gaming studio), 스타바니아 스튜디오(Starvania studio) 등이 있다.

이 중 사비 게임즈 그룹은 사우디 게임 산업을 대표하는 핵심 기업으로 최근에는 킹 압둘아지즈 대학교(King Abdulaziz University) 및 알인마은행(Alinma bank)과 양해각서(MOU)를 체결하며 인재 양성·금융 지원·산학 협력 확대를 통한 생태계 구축에 나서고 있다.

<현지 주요 게임 기업>

[자료: 각 회사 홈페이지, KOTRA 리야드무역관 정리]

3. 최신 동향 및 주요 이슈

사우디는 게이머즈8(Gamers8), 이스포츠 월드컵(Esports World Cup) 등 국제 e스포츠 대회를 개최하며 글로벌 무대에서 입지를 강화하고 있다. 2025년 리야드에서 열린 e스포츠 월드컵은 역대 최대 규모를 기록했으며, 2026년부터는 e스포츠 네이션스 컵(E-sports Nations Cup)이라는 새로운 국제 대회가 리야드에서 2년마다 개최될 예정이다. 이러한 대회들은 현장과 온라인 모두에서 전 세계 선수들과 많은 관중들을 끌어모으며, 사우디 게임 산업의 글로벌 인지도와 위상을 높이고 있다.

또한, 사우디 e스포츠는 더 이상 단순한 여가 활동이 아닌 전문적인 직업으로 진화하고 있다. 과거에는 카페나 개인 공간에서 즐기는 비공식적인 활동에 머물렀지만, e스포츠 월드컵(EWC) 개최와 정부 주도의 국가 게임 및 e스포츠 전략에 힘입어 수만 개의 일자리를 창출하는 산업으로 성장했다. 현재 선수들은 프로 리그 참여뿐만 아니라 코칭, 이벤트 운영, 콘텐츠 제작, 게임 디자인 등 다양한 분야로 진출하며 전문 커리어를 쌓고 있다.

특히 사우디가 주도하는 컨소시엄이 EA(일렉트로닉 아츠)를 약 550억 달러에 인수하는 대형 거래가 2025년 9월 공식 발표됐다. 이번 인수는 사우디 국부펀드(PIF), 실버 레이크, 애피니티 파트너스 등이 참여한 세계 게임 산업 역사상 두 번째로 큰 규모의 거래이며, EA의 경영 안정과 사우디의 미래 성장 전략이 반영돼 있다.

<e스포츠 월드컵 사진>

[자료: Al Arabiya]

산업 수급 현황

1. 시장 규모

사우디아라비아는 중동 최대 규모의 게임 시장을 보유하고 있으며 세계적으로도 빠르게 성장하고 있다. 글로벌 리서치 회사인 Statista에 따르면, 사우디의 2025년 게임 시장 총 수익은 22억9000만 달러에 이를 것으로 예상된다. 2025~2030년 연간 성장률(CAGR)은 6.6%로 예상되며, 2030년에는 시장 규모가 31억6000만 달러에 이를 것으로 전망된다.

<사우디 게임 시장 규모>

(단위: US$ 백만)

[자료: Statista]

2. 수출입 동향

사우디의 게임 관련 수입은 최근 3년간 꾸준히 증가하고 있다. 기본적으로 게임은 서비스 산업이다. 최근에는 디지털 형태의 게임이 시장의 다수를 차지하고 있지만, HS Code 9504는 오락용구, 콘솔게임기, 게임기 부속품 및 관련 장비를 포함하고 있다. 2024년 기준 사우디 게임 관련 기기(HS Code 9504) 총 수입액은 약 3억5173만 달러에 달하며, 이 가운데 중국이 약 3억2171만 달러로 전체의 91.5%를 차지해 압도적 1위를 기록했다. 같은 해 한국은 약 88만 달러(10위)를 기록했다.

<사우디 게임 관련 기기 주요 수입국>

(단위: US$ 천, %)

[자료: Global Trade Atlas, 2025.12.10.]

동일하게 2024년 HS Code 9504 기준, 사우디 게임관련 기기 총 수출액은 약 2892만 달러로 집계됐다. 중국이 43.1%의 점유율로 1위를 차지했다. 그 뒤를 폴란드(20.2%), 두바이(16.8%), 프랑스(6.3%)가 잇고 있다. 한국으로의 수출은 3만5000 달러로 21위를 차지했다.

<사우디 게임 관련 기기 주요 수출국>

(단위: US$ 천, %)

[자료: Global Trade Atlas, 2025.12.10.]

사우디 게임 산업 지형

1. 사우디 게임 시장, PC·PS 강세

글로벌 게임 시장조사 업체인 임팩트46(Impact 46)의 ‘사우디 게이밍 2023 리포트’에 따르면, 사우디아라비아 게이머들은 주로 PC와 플레이스테이션(PS)을 선호하는 것으로 조사됐다. 프로 게이머 응답자의 58.3%는 PC를 사용한다고 답해 가장 높은 비중을 차지했으며, PS가 41.7%를 차지했다. 일반 게이머 역시 비슷한 양상을 보여 전체의 67.8%가 PC(32.3%)와 PS(35.5%)를 주요 플랫폼으로 이용하는 것으로 나타났다. 모바일 게임은 19.4%, 닌텐도 스위치와 Xbox는 각각 6.5%를 기록했다.

<사우디 게임 시장 플랫폼>

(단위: %)

[자료: SaudiGaming2023 Report]

2. 장르별 선호로 본 사우디 게이머의 선택

사우디 플레이어들에게 가장 인기 있는 장르는 1인칭 슈팅 게임(FPS)과 롤플레잉 게임(RPG)이다. 프로 게이머의 약 60%가 FPS 게임을 1순위로 꼽았고, RPG(25%)와 전략 게임(25%)이 그 뒤를 이었다. 반면, 일반 게이머는 RPG(29%)를 1순위로 꼽았고, FPS(22.6%), 스포츠(12.9%), 전략 게임(9.7%)이 그 뒤를 이었다.

<사우디 인기 게임 장르>

(단위: %)

[자료: SaudiGaming2023 Report]

진출전략

1. SWOT 분석

<SWOT 분석>

[자료: KOTRA 리야드무역관 정리] 

2. 유망분야

사우디의 게임 산업은 정부의 지원과 확장 중인 시장 수요를 바탕으로 새로운 기회를 창출하고 있다. 특히 모바일 및 하이브리드 게임 개발은 스마트폰 보급률과 고속 네트워크 인프라 확산에 힘입어 가장 빠르게 성장하는 분야다. 동시에 사우디는 e스포츠 대회 및 리그 운영 허브로 자리매김하고 있다. E-sports World Cup과 같은 국제 대회 개최를 통해 대회 운영, 방송권, 중계, 클럽 육성 등 부대 산업의 성장도 기대된다.

이러한 환경 속에서 한국 기업은 모바일 게임 개발 역량과 e스포츠 운영 경험을 결합해 현지 시장에 적합한 콘텐츠를 제공하거나, 사우디의 대형 e스포츠 이벤트·플랫폼과의 협업을 통해 새로운 진출 기회를 모색할 수 있을 것으로 전망된다.

자료: Al Arabiya English, Public Investment Fund, Mordor Intelligence, Statista, Time Out Riyadh, Arab news, Saudi Gazette, General Authority of Media Regulation, Argaam, Digital Policy Alert, Esports advocate, PR Newswire, Global Trade Atlas 및 KOTRA 리야드무역관 자료 종합