중국에서 치과산업은 ‘질환 치료’ 중심의 전통적인 의료 서비스를 넘어, 예방 관리, 심미 개선, 디지털 진료 등으로 서비스 범위가 빠르게 확장되고 있다. 특히 생활 수준 향상과 함께 치아 건강에 대한 인식이 높아지면서, 충치·치주 질환 같은 기초 진료 수요는 물론, 교정·임플란트·미백 등 고부가가치 시술에 대한 소비자 수요가 꾸준히 증가하는 추세이다.

<치과산업 세부 분류 및 정의>

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

시장 동향

실제로 중국의 치과산업(口腔医疗) 서비스 시장 규모는 2015년 875억 위안에서 2024년 1456억 위안으로 성장했으며, 2025년에는 1509억 위안에 이를 것으로 전망된다.

<중국 치과산업 서비스 시장 규모>

(단위: 억 위안)

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

중국 국민의 약 50%가 다양한 치과 질환을 앓고 있어 수요는 장기간 높은 수준을 유지해 왔다. 2024년 중국의 치과 질환 환자 수는 약 7억1800만 명, 2025년에는 7억2000만 명으로 늘어날 것으로 예측된다.

<중국 치과 질환 환자 수 추이>

(단위: 억 명)

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

중국에서는 치아 건강이 점차 일반 소비재처럼 인식되기 시작했으며, 가처분소득 증가와 함께 치과 관련 시장 역시 빠르게 성장하고 있다. 현재 중국 치과 서비스 시장에서 교정 제품·서비스가 28.46%, 임플란트 제품·서비스가 15.94%를 차지하고 있다.

<중국 치과산업 분야별 비중>

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

또한 인구 고령화와 1인당 가처분소득 상승으로 치아건강 의식이 높아지면서, 치과 의료 장비 시장도 대폭 성장했다. 2020~2024년 시장 규모는 223억 위안에서 412억 위안으로 늘었고, 2025년에는 479억 위안에 달할 전망이다.

<중국 치과 의료 장비 시장 규모>

(단위: 억 위안)

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

경쟁 동향

중국 치과산업은 해외에 비해 시작이 다소 늦었고, 국민들의 치아 건강에 대한 관심과 인식도 낮은 편이었다. 그러나 최근 몇 년 사이 산업이 빠르게 성장하면서, 중국 본토 브랜드 중심의 시장 재편 움직임이 뚜렷하게 나타나고 있다.

특히 주요 기업들은 지역 거점을 중심으로 한 진료소 확장 전략과, 고급·중저가 시장을 구분한 이중 비즈니스 모델을 통해 경쟁력을 높이고 있다. 예를 들어, 통책의료(通策医疗)는 저장성(浙江省)을 중심으로 지역 거점 병원과 분원을 세우며 전국으로 서비스를 확대하고 있다. 루이얼그룹(瑞尔集团)은 고급 상권을 겨냥한 ‘스마일 치과(瑞尔齿科)’와 중저가 지역을 겨냥한 ‘루이타이 치과(瑞泰口腔)’를 함께 운영하며, 디지털 진료 시스템과 멤버십 운영에 집중하고 있다. 커언치과(可恩口腔), 야보스치과(牙博士口腔) 등은 지역 커뮤니티 진료소와 하침시장(下沉市场)*을 주 타깃으로 삼아, 전국 단위로 사업을 확장하고 있다.

*하침시장(下沉市场): 3~6선 도시 및 농촌 지역 중심의 소비 시장 의미(생활소비재, 저가 스마트폰, 단가 낮은 전자상거래(拼多多, 快手電商 등), 소형가전, 교육 등)

기술 측면에서도 디지털 전환과 산업 간 통합이 중국 치과산업 발전을 견인하고 있다. 대표적으로 AI 임플란트와 3D 프린팅 보철물을 이용한 디지털 진료가 확대되고 있으며, 자체 제작 공장을 운영해 의치를 직접 생산하는 기업도 증가하고 있다. 그 외에도, DSO(Dental Service Organization)* 모델을 통한 진료소 경영지원 체계도 전국적으로 확산되고 있다.

*DSO 모델: 치과의사가 진료에 집중할 수 있도록, 본사에서 경영·마케팅·인사·IT 시스템 등 비(非)진료 부문을 통합 지원하는 방식

아울러 메이웨이치과(美维口腔)와 같이 인수합병(M&A)을 통해 빠르게 전국 단위로 점포 수를 늘리거나, 타이캉바이보(泰康拜博) 사례처럼 보험 서비스를 연계한 진료비 결제 시스템을 도입하는 사례도 증가하고 있다.

향후 중국 치과산업은 고급 진료와 맞춤형 서비스를 중심으로 점차 세분화될 것으로 전망된다. 다만, 특히 3선 이하 소도시 및 농촌 지역에서의 전문 치과의사 인력 부족 문제와 집단 구매 제도(集采)*로 인한 수익성 저하는 여전히 해결이 필요한 과제로 남아 있다.

*집단 구매 제도(集采) : 중국 정부가 의료기기나 치료재료 등을 대량으로 공동 구매해 가격을 낮추는 정책(의료기관 입장에서는 낮은 단가로 납품해야 하므로 수익성이 낮아지는 구조)

<중국 치과산업 주요 기업 및 특징>

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

정부 정책

중국 중앙 및 지방 정부는 치과산업의 표준화·민영화·인재 양성·품질 제고를 추진하기 위해 아래와 같은 핵심 정책들을 단계적으로 발표하며 시장 기반을 다지고 있다.

<중국 치과산업 관련 정책>

[자료: 중상산업연구원(中商产业研究院)]

대표 전시회

중국에서 치과산업 관련 대표적인 전시회로는 베이징의 ‘중국 국제 치과장비 전시회(Sino-Dental, 中华口腔器材展览会)’, 상하이의 ‘중국 동부 국제치과 전시회(East China Dental Show, 华东国际口腔展)’, 그리고 광저우에서 열리는 ‘남부 국제치과 전시회(Dental South China International Expo, 华南国际口腔展)’가 있다.

이 중 남부 지역을 대표하는 남부 국제치과전은 매년 3월 광저우 중국수출입상품교역회관에서 개최되며, 치과 장비 및 재료 산업의 최신 기술과 시장 흐름을 폭넓게 확인할 수 있는 전시회로 평가된다. 1995년 처음 개최된 이래 30년 넘게 이어져 왔으며, 2025년에는 총 8만2000㎡ 규모의 8개 전시홀에서 역대 최대 규모로 진행되었다. 약 1150개 기업이 참가했고, 전문 관람객 수는 7만2502명에 달했다.

<전시회 현장사진>

[자료: 전시회 공식 홈페이지 및 광저우무역관 촬영]

이번 전시회에서는 CAD/CAM, 3D 프린팅, 디지털 스캐너 등 첨단 디지털 기술을 기반으로 한 다양한 치과 장비와 솔루션이 대거 소개되며, 업계 전반에서 디지털 기술의 활용이 빠르게 확대되고 있는 점이 잘 드러났다. 또한 뼈와 연조직 재생을 위한 생체 재료, 치아 에나멜 복원에 활용되는 첨단 소재 등 재생치료 분야의 신기술들도 주목을 받았다. 전 세계 20여 개국의 전문가와 기업이 참가했으며, 방글라데시·브라질·베트남 등 다양한 국가의 바이어들이 단체로 참관해 활발한 수출 상담이 이루어졌다. 특히 ‘EasyGo 트레이닝 클래스’ 등 현장 중심의 임상 실습 프로그램은 참가자들의 큰 호응을 얻으며 교육적 의미도 더했다.

한국 기업은 2013년 첫 참가를 시작으로 올해로 13회째 연속 참여하고 있으며, 2025년에는 총 35개 사가 50개 부스를 운영했다. 참가 기업들은 제품 홍보와 현장 상담을 통해 실질적인 성과를 확보하고, 향후 네트워크 확대에 대한 기대감도 드러냈다. 2026년 전시회부터는 KOTRA 광저우무역관과 업계 협회가 공동으로 한국관을 구성해 우리 기업의 중국 치과산업 진출을 보다 적극적으로 지원할 계획이다.

시사점 및 전망

최근 중국의 치과 클리닉 산업에는 디지털 기술과 새로운 진료 방식이 빠르게 자리 잡고 있다. 정부가 민간 의료기관을 키우고, 사람들이 미용과 예방 치료에도 관심을 가지면서 진료 수요가 다양해지고 있다. 이에 따라 치과 기업들도 제품과 기술을 계속 혁신하고, 병원 운영 방식도 개선하고 있다. 시장 경쟁이 치열해지면서 기업들은 진료 서비스 품질을 높이고, 고객이 만족할 수 있는 서비스를 개발하는 데 더 집중하고 있다.

제30회 남부 국제치과 전시회 현장에서 중국의 한 치과대학 Z교수는 KOTRA 광저우무역관과의 인터뷰에서 치과산업이 앞으로 더 크게 바뀔 것이라고 언급했다. 그는 인공지능, 유전자 기술, 나노기술, 로봇, 바이오 의약 같은 기술들이 함께 활용되면, 지금까지 치료하기 어려웠던 치과 질환도 쉽게 고칠 수 있게 될 것이라고 설명했다. 또, 앞으로는 로봇이 사진을 정확하게 판독하고, 병을 진단하고, 스스로 정밀 수술을 하고, 치료 후 재활까지 도울 수 있을 것이라고 전망했다.

중국 국민들의 인식도 크게 바뀌고 있다. 예전엔 치아가 아플 때만 치과에 갔지만, 이제는 미리 건강검진을 받거나 치아 미백을 위해 방문하는 경우도 많아지고 있다. 치과는 이제 단순 치료뿐 아니라, 스케일링·잇몸 관리 같은 예방 치료와 미백·라미네이트 같은 미용 시술, 개인별 맞춤 관리까지 아우르는 공간으로 바뀌고 있다. 중국 치과산업에 진출하거나 협력을 검토 중인 우리 기업은 이런 변화에 맞춰 단순 제품 판매를 넘어, 현지 소비자 니즈에 맞춘 예방·미용 중심의 솔루션 제공과 맞춤형 서비스 전략을 함께 고민할 필요가 있다.

자료: 중상산업연구원(中商产业研究院), 중국산업연구망 (中研网). 푸화 인사이트(普华有策), 중국의학포럼보 · 오늘의 구강 (中国医学论坛报·今日口腔), KOTRA 광저우무역관 종합