중동 최대 금융센터 DIFC의 역대 최다 기업 유치

UAE의 주요 프리존 중 하나이자 중동·아프리카·남아시아(MEASA) 지역 내 최대 금융센터인 두바이금융프리존(DIFC)은 2023년 상반기 중 유치 기업 수가 급증했다. 2023년 상반기 DIFC 입주 기업은 4031개사에서 4949개사로 늘어났으며 전년 대비 23%의 성장률을 보이며 역대 최다 기업을 유치했다. 세계 주요 금융 프리존이라는 명성에 걸맞게 금융 관련 기업은 1443개사, 핀테크 관련 기업은 811개사가 입주해 있으며 신규 기업 661개사가 2023년 상반기 중 입주했다. 같은 기간 새로운 일자리 3057개가 창출되며 총근로자 수가 3만9140명이 돼 연간 20%의 증가율을 보였다. 이러한 영향으로 2023년 3월에 발표된 글로벌 금융센터지수(Global Financial Centre Index)에서 두바이가 MEA 지역 1위를 기록했으며 가장 유망한 금융센터가 있는 도시 10위권 안에 들며 글로벌 금융센터 리더로 자리 잡았다.

DIFC는 금융계의 혁신을 주도하고자 프리존 내에 ‘DIFC Innovation Hub’를 조성했다. 2023년 8월 기준 성장단계에 있는 테크 스타트업 500여 개사가 입주해 있으며 5억 달러 이상의 투자금을 조달한 바 있다. Innovation Hub는 핀테크, 메타버스 분야 스타트업과 여성 스타트업 진흥을 위한 액셀러레이터 프로그램을 운영하고 있으며 DIFC Academy, Dubai Future District Fund, FinTech Hive 등 DIFC 산하 기관들과 협력해 다양한 방법으로 스타트업을 지원하고 있다.

DIFC는 미래 혁신과 금융을 주도하고자 DIFC 2030 전략(DIFC’s Strategy 2030)을 출범했다. 2028년까지 500개 이상의 글로벌 AI, Web 3.0 스타트업 입주와 3억 달러 수준의 투자 유치를 목표하고 있으며 3000여 개의 일자리 창출 효과를 기대하고 있다. 전략 달성을 위해 ‘Dubai AI and Web 3.0 Campus’를 설립할 예정이다. AI, 테크 기업들을 위한 MENA 지역 최대 규모의 클러스터가 돼 연구개발시설, 공동 사무공간, 액셀러레이터 프로그램, 최적화된 규제 프레임워크와 라이선싱 등을 제공할 예정이다.

<Dubai AI and Web 3.0 Campus 지원 내용>

[자료: dubaiaicampus.com]

UAE 외국인직접투자(FDI) 유치 동향

UAE의 외국인직접투자(FDI) 유치 규모는 2017년부로 지속 증가하고 있으며 코로나19로 인한 세계적인 경기 침체기였던 2020년 이후에도 증가세를 유지했다. 유엔무역개발협의회(UNCTAD)가 발간한 세계투자 보고서 2023(World Investment Report 2023)에 따르면, 2022년 기준 UAE FDI 유치 규모는 전년 대비 10% 성장해 227억 달러를 상회했고 세계 16위를 기록하며 2021년보다 6위 상승했다. 특히, 전 세계 FDI 유치가 12% 감소세를 보인 반면 UAE는 역대 최고 수준을 기록했다는 점이 괄목할 만하다. 더불어 GCC 전체 투자유치액의 60% 이상을 차지하기도 했다. 같은 해 7개 토후국 중 두바이의 FDI 규모는 128억 달러 수준으로 UAE 전체 외국인투자 유치 중 절반 이상을 견인했다. 주요 투자 분야는 물류∙창고(45%), 호텔∙관광(9%), 대체∙재생에너지(9%), 소프트웨어∙IT(8%), 소비재(5%) 등이다.

<UAE 대내 FDI 동향>

(단위: US$ 백만, %)

[자료: UNCTAD]

<2022년 FDI 유치 규모 상위 20개국>

(단위: US$ 십억)

[자료: UNCTAD]

글로벌 컨설팅 기업 커니(Kearney)가 매년 발표하는 ‘커니 외국인 직접투자 신뢰지수(Kearney FDI Confidence Index)’에서 2023년 UAE는 세계 18위를 차지했다. 전년 대비 4위 하락했음에도 불구하고 여전히 매력적인 투자처로서 MEA(중동아프리카) 지역 1위 자리를 지켰다. 커니는 UAE가 주요 투자국으로서 입지를 지킬 수 있던 요인 중 하나가 두바이 정부의 투자유치 정책이라고 평가했다.

<2023년 커니 FDI 신뢰지수>

[자료: 2023 Kearney Foreign Direct Investment Confidence Index]

시사점

2023년 7월 3일, UAE 투자부(Ministry of Investment) 신설이 최종 승인됐다. 투자환경 개선을 촉진하고 경쟁력을 높이기 위한 조치로, 그간 토후 정부별 산발적으로 추진된 정책을 연방 차원에서 일관되게 추진하려는 움직임이다. 더불어 다양한 산업 특화 자유무역지대를 필두로 세계적인 투자, 무역, 비즈니스, 혁신 허브로 부상하기 위해 여러 정책을 펼치고 있다. UAE 경제부는 DIFC, ADGM, Dubai Internet City 등 프리존과 Emirates NBD, Sharjah Islamic Bank 등 은행, 투자유치기관, 부동산 등과 협력하에 전 세계 디지털 기업 유치를 위한 ‘NextGen FDI’ 이니셔티브를 출범하기도 했다. 이니셔티브를 통해 관련 기업의 UAE 내 설립 속도를 높이고 사무공간 임차 혜택 등 지원할 예정이다.

UAE는 지정학적 안정성과 비교적 낮은 법인세율(9%), 기여도에 따른 골드∙그린비자 발급, 발달한 물류∙통신 인프라 등의 영향으로 오랜 기간 매력적인 투자처로 활약해 왔다. 이에 그치지 않고 혁신 기술, 그린필드 등 다양한 분야 투자유치 확대에 힘쓰고 있어 주요 투자처로서 위상을 이어갈 수 있을 것으로 전망된다.

자료: DIFC, UNCTAD, Kearney, fDi Market, Emirates NBD, 현지 언론 및 KOTRA 두바이 무역관 자료 종합