ChatGPT의 출현으로 중국에서도 AIGC(인공지능 생성 콘텐츠)에 대한 관심이 제고되며 인터렉션, AI 기반 사진 생성, AI 드로잉 등 AIGC 응용 분야가 확대되었다. 특히 바이두 '어니봇(Ernie Bot,文心一言)', 알리바바(阿里巴巴) '통이첸원(通义千问)', 텐센트(腾讯) '훈위안(混元)', 징둥(京东) 'ChatJD' 등 많은 중국 빅테크 기업들이 NLP(자연어 처리) AI 시장에 뛰어들었다. 

중국의 AI 열풍은 AIGC뿐 아니라 다방면에서 나타나고 있는데, 중국정보화부(中国工信部)에 따르면 2022년 중국의 AI 핵심산업의 종사 기업 수는 4000여 개사, 규모는 5000억 위안 이상에 달한다. 중국은 스마트칩, 프레임워크 개발, 통용 AI 대형 모델(Foundation Model) 등 분야에 집중하고 있다. 영국 Tortoise Media는 투자, 혁신, 실천 등 세 가지 지표에 따라 2023년 글로벌 AI 지수 순위를 발표했는데, 중국은 정부 정책 및 규제, 사회적 수용도 분야에서 높은 평가를 받으며 2위를 차지했다. 

<Ranking of The Global AI Index>              

[자료: Tortoise Media]

<Scores of the Global AI Index>

[자료: Tortoise Media]

항목 설명

    • 탤런트(Talent): 인공지능 솔루션 관련 숙련된 실무자의 가용성 

    • 인프라(Infrastructure): 전기 및 인터넷에서 슈퍼 컴퓨팅 기능에 이르기까지 액세스 인프라의 신뢰성과 규모 평가
    • 운영 환경(Operating Environment): 인공지능에 대한 규제 및 여론 
    • 연구(Research): 신뢰할 수 있는 학술지의 출판물 수와 인용 횟수를 포함하여 전문 연구 및 연구자의 범위
    • 개발: 혁신적인 인공지능 프로젝트가 의존하는 근본적인 플랫폼과 알고리즘 개발
    • 정부 전략: 나라 정부에서 인공 지능에 대한 헌신의 깊이 측정; 지출 헌신과 국가 전략
    • 커머셜(Commercial): 인공지능을 기반으로 한 스타트업 액티비티, 투자, 비즈니스 이니셔티브 수준 

2023년 7월 상하이에서 개최된 2023 세계 인공지능 대회(WAIC)에서 대형 모델, 칩, 로봇, 자율주행 등 다양한 AI 응용 산업의 신제품들이 선보였다. 대형 모델 분야는 센스타임(SenseTime)의 '센스노바(SenseNova,日日新)', AI 생성형 콘텐츠 분야는 바이두의 '문심일격(文心一格)', 텐센트의 '멀티미디어 실험실 XMusic', 칩 및 프로세서 분야는 'Graphcore C600 IPU 프로세서 PCIe 카드', 쑤이위안커지(Enflame)의 'CLOUDBLAZER MATRIX ', AI 솔루션 관련은 앤트금융그룹의 '이지엔(蚁鉴) AI 안전검측플랫폼 2.0', 징타이커지의 'AI 약물 연구개발 자동화 솔루션', 스마트로봇 관련은 클라우드마인즈(Cloudminds, 达闼机器人), 왕이푸시(NetEase Fuxi, 网易伏羲)의 휴머노이드 로봇, 무인 자율주행 분야는 시징커지(西井科技, Westwell)의 '배터리 교환식 완전 무인운전 트럭 Q-Truck', 가상 휴먼 분야는 모파커지(魔珐科技)의 '모파유광(魔珐有光)' 생방송, '모파유링(魔珐有灵)' 인터렉션 가상 휴먼, '모파유언(魔珐有言) AIGC 가상 휴먼 등 많은 현지 기업들이 AI 응용 제품 및 기술을 발표했으며, 특히 다양한 범용 및 업계 수직 모델이 처음으로 등장하여 업계의 열띤 토론을 불러일으켰다. 

중국 AI산업의 응용 

중국은 강력한 정책적 지원을 통해 다양한 산업에서 AI 기술 활용을 장려하고 AI 응용산업 활성화를 위해 노력하고 있다. 2022년 중국 AI 업계 응용 침투율 상위 5개 산업은 인터넷, 금융, 정부, 통신, 제조 순이며 전년대비 업계의 AI 침투율이 눈에 띄게 높아졌다. 

인터넷 산업은 AI 응용의 침투와 투자 수준이 80 이상으로 가장 높다. 금융 산업은 스마트 고객센터, 로봇, 스마트 점포, 클라우드 은행점포 등은 다양한 AI 기반 서비스를 잇달아 출시하면서 AI 침투 수준이 2021년 55에서 2022년 62로 상승했다. 통신 산업도 정보통신 네트워크 구축 및 최적화 추진, 차세대 스마트 네트워크 건설 등을 통해 2022년 51로 높아졌다. 제조업도 2022년 침투율 45를 기록했으며, 2023년까지 중국 제조업 공급망의 50%가 AI 기술 도입 예정으로 침투 지수는 지속 상승할 것으로 전망된다. 

또한, 교통 업계에서 자율주행, 교통물류 분야에서 AI 응용이 확대되고 있는데 맥킨지 리포트에 따르면 중국 교통 분야에 AI가 3800억 위안의 경제적 가치를 창출할 것으로 전망한다. 이렇게 중국은 다양한 산업에서 AI 응용이 확대되고 있으며 이 중에서도 머신비전, 온라인게임, 자율주행, AI 대형 모델 등 분야가 빠르게 성장하고 있다.  

<2021~2022년 중국 업종별 AI 침투도>

[자료: IDC, 첸잔산업연구원(前瞻产业研究院)]

머신비전

머신비전은 기계에 '인간의 눈과 대뇌'의 기능을 넣어 기계가 사람을 대체하여 피검측물품을 측정하고 판단하는 기술이다. GGII(고공로봇산업연구소)에 따르면 2022년 중국 머신비전 시장 규모는 170억6500만 위안(자동화 통합(Integration)설비 제외)으로, 전년대비 23.51% 증가했다. 현재 중국 제조업이 발달한 광둥성, 장쑤성, 저장성 및 상하이 등 동부 연안 지역에서 많이 활용하며 중국의 머신비전 산업과 제조업 발달 지역이 유사하게 분포돼 있다. 중국정부는 머신비전의 기반기술 발전 및 응용산업 확대를 위해 머신산업을 14.5 스마트제조 계획의 핵심산업으로 지정하였다. 

스마트제조가 확산됨에 따라 머신비전 기술은 2D비전에서 3D비전으로 확장되고 있다. 중국은 생체 인식, 로봇, 3C, 자동차 등 다양한 분야에서 3D 비전 센서를 활용하고 있으며 특히 서비스 로봇 분야에서 안면인식, 거리감지, 장애물 회피, 네비게이션 등 기능 구현에 경쟁력이 있다. 가정, 레스토랑, 호텔, 병원 등에서 청소 로봇, 자동배송 로봇, 안내 동반 로봇 등을 활용하고 있으며 2022년 중국의 공공 서비스 로봇 생산량은 10만2400대로 전년 대비 30.6% 증가했다.

중국 3D비전 기업은 물류, 공정기계, 금속가공, 3C 분야에 집중돼 있으며 최근 관련 기술 발전으로 자동차, 3C, 리튬 전기, 반도체 등 분야도 진출하면서 3D 산업 카메라 시장도 확대되고 있다. 2022년 중국 로봇 가이드 3D 카메라 출하량은 8500대 이상, 중국 브랜드 점유율 80% 이상이다. 2022년 중국의 머신비전 각 핵심 부품의 중국 브랜드 점유율은 70% 이상이나 3D검측 즉 프로파일러 사용 분야는 수입 브랜드가 주도하고 있다. 

온라인 게임 

중국 게임 매출 TOP50 기업 중 60% 이상이 AIGC를 활용하고 있다. 이 중 27개사가 연구개발, 마케팅, 운영 등 게임 산업 산업사슬 전반에 AI를 활용하고 있다. AIGC 관련 기술을 활용해 다른 업종이나 기업에 솔루션을 제공하는 기업이 12개사, 디지털 휴먼·메타버스 분야를 진출한 기업은 9개사이다.

또한, 2023년 7월 상하이에서 개최된 2023년 중국 국제 디지털 인터랙티브 엔터테인먼트 전시회(이하 '차이나조이')에서도 AI에 대한 게임 업계의 관심을 확인할 수 있다. 많은 참가기업들이 AI를 활용한 콘텐츠를 선보였는데 셩취게임즈의 'AI 성하(AI星河)', 중쇼우여우(中手游)의 '선검세계(仙剑世界)'등 AI 기술을 적용한 게임이 업계의 주목을 받았으며 특히 '선검세계'는 미국 마이크로소프트 등 대규모 AI 모델과 협업을 통해 NPC와 플레이어 간 스마트 대화 등 현지화 및 맞춤형 콘텐츠를 지원한다. 

자율주행

중국 전기차 보급 확대 및 스마트 기술 발전으로 현재 중국의 자율주행이 L2에서 L3로 전환되고 있으며 상용차 자율주행도 상업화 단계에 진입했다. 2022년 중국 판매 신차 중 L2와 L3의 침투율은 각각 35% 와 9%이며, 2023년에는 51% 와 20%로 증가할 것으로 예상된다. L4의 중국 시장 침투율은 2% 수준이나 자율주행 테스트 데이터 축적이 가속화되고 있다. 

<2022-2023년 중국 판매 신차 중 자율주행 탑재율(신차 침투율)>

[자료: 후이보쯔쉰(慧博资讯)] 

중국의 자율주행 응용 분야는 유인용(Robotaxi·Robobus 등), 적재용(간선물류·말단배송·도시내 화물운송 등), 특수용(환경위생·광산·항구 등) 등 세 개로 나뉜다.

(유인용) 로보택시(Robotaxi)는 자율주행 기술의 핵심 응용 분야로 현재 상업화 테스트 단계에 있다. 현재 중국의 주요 L4 무인 자율주행 기술 기업은 AutoX, 바이두, 샤오마지행(小马智行), 모꾸처롄(蘑菇车联), 디디(滴滴) 등이 있다. 이 중 AutoX는 중국 최대 규모의 L4/L5 자율주행사와 중국의 도시공개도로 완전 자율주행 로보택시(RoboTaxi)를 운영하는 회사로, AutoX RoboTaxi는 실리콘밸리, 선전, 상하이 등 주요 도시에서 무인 지능형 네트워크 자동차 도로 테스트 번호판을 획득하고 상업화 운영 중이며, 지난 7월 베이징에서도 시범구 공개도로에서 자율주행 테스트 허가를 받았다.

(적재용) 적재용 자율주행은 택배, 배송에서 많이 쓰인다. 중국 배달앱인 메이퇀(美团)은 중국 일부 1, 2선 도시에서 무인차 배송을 시범 운영 중으로, 메이퇀 무인 배송차는 2020년부터 베이징, 선전 등에서 500대 이상 상시화 시험 운영을 시작했으며, 무인배송차의 일평균 운영시간은 16시간 이상, 자동운전거리 비율은 90% 이상이며, 현재가지 무인배송차의 누적 주문 건수는 300만 건 이상이다. 

<메이퇀(美团)의 무인배송차>

* 메이퇀 무인배송차는 제품을 실으면 무인으로 배달지까지 이동하며, 목적지에 도착하면 자동으로 차문이 열리고 제품을 택배함으로 이동한다. 

[자료: IT시보(IT时报)]

AI 대형 모델 

챗GPT의 영향으로 대규모 AI 모델이 AI산업의 분기점이 되었다. 상하이에서 개최된 2023 세계인공지능대회 (WAIC 2023)에서도 바이두를 포함한 중국기업 30여 개사가 거대 모델 관련 기술과 솔루션을 선보였다. 대규모 AI 모델의 관심과 응용이 확대됨에 따라 중국 국가표준위원회는 국가 AI 표준화 총괄팀을 설립하고 표준화 제정에 박차를 가하고 있다. 

중국과학기술정보연구소에 따르면, 지금까지 중국은 10억 파라미터 규모 이상의 대규모 모델 79개를 발표하였는데 대부분 베이징(38개), 광동성(20개)에 집중 되어 있다. 대규모 AI 모델 중에서 NLP(자연어 처리, Natural Language Processing) 연구가 가장 활발하고, 그 다음은 다중 모드 분야이며, 컴퓨터비전과 스마트 음성 등 분야의 대규모 모델은 아직 비중이 낮은 편이다. 

중국의 대규모 AI 모델의 산업화 응용은 크게 2개로 나눌 수 있다. 첫번재는 범용 대규모 모델이 지속적으로 응용 분야를 확장하는 것으로, 챗GPT 이후로 중국 기업들이 문심일언, 통의천문, 자동태초, 성화인지 등 중국의 대규모 모델을 잇달아 출시하며 오피스 자동화, 라이프스타일, 엔터테인먼트, 의료, 교육, 산업 등 다양한 산업에서 활용 플랫폼을 제공하고 있다. 두 번째는 특정 산업에서 전문적인 대규모 모델이 산업 내 수직 밸류체인 전반으로 응용 분야를 확장하는 것이다. 바이오 의약, 원격 탐지 기상관측(遥感气象) 등이 이에 해당된다. 

정책동향

중국은 AI 산업의 발전을 위해 AI 응용산업을 포괄하는 다양한 정책을 발표하고 있다. 

[자료: EqualOcean Intelligence(亿欧智库)]

전망 및 시사점 

중국에서도 기술혁신 및 산업전환 관점에서 AI 열풍이 이어지면서 다양한 응용산업이 파생되고 있다. 현지 AI 응용 기업의 전문가 T씨는 KOTRA 상하이 무역관과의 인터뷰에서 중국은 거대한 AI 사용자 시장과 세계 2위 규모의 디지털 경제와 플랫폼 경제를 기반으로 AI 응용 산업이 더욱 다양해질 것이라 전망했다. 또한 '중국의 AI 분야 응용은 '5신(新)'을 중심으로 확대될 것'이라며, 첫 번째 신(新)은 '신 기초 인프라 구축'(AI 칩, 지능컴퓨팅센터, 기초 거대모델), 두 번째 신(新)은 '신 단말기'(AR 안경, 자율주행, 로봇 등), 세 번째 신(新)은 '신 인터렉션'(AR 메타버스), 네 번째 신(新)은 '신 서비스'(AIGC, ChatGTP류 제품), 다섯번 째 신(新)은 '신윤리'(거대 모델 윤리, AIGC 거버넌스)를 언급했다. 

EqualOcean Intelligence(亿欧智库)는 최근 중국의 AI 응용 현황을 분석하고 아래와 같이 소매유통, 인터넷, 금융, 자동차, 의료, 제조 등 다양한 분야에서의 고부가가치 응용 수요 확대를 전망했다. 앞으로 AI는 중국 사회 경제 전반의 발전과 신규 수요 창출을 주도하는 새로운 기회의 역할을 할 것으로 예상된다. 우리 기업들도 중국의 AI 발전 및 응용 동향을 지속 모니터링하면서 기존 시장에서의 변화를 포착하고, 새로운 비즈니스 기회를 발굴해야할 것이다. 

<고부가가치 AI 응용 분야 전망>

  [자료: EqualOcean Intelligence(亿欧智库) ]

자료: 중국정보화부(中国工信部),Tortoise Media, IDC, 첸잔산업연구원(前瞻产业研究院), McKinsey, GGII (고공로봇산업연구소),감마(伽马)데이터, 중국 국가신문출판총서, 후이보자신(慧博资讯), 텅쉰망(腾讯网)，신랑커지(新浪科技)，화샤스바오(华夏时报)，량즈웨이(量子位)，선전상보(深圳商报), IT시보(IT时报), 중국과학기술정보연구소, 신화보(新华报), EqualOcean Intelligence(亿欧智库), KOTRA 상하이 무역관 자료 종합