쿠웨이트 국가경쟁력, GCC 6개국 중 하위권에 머물러

- 정책 불안정성, 인프라 미비, 부패 확산, 혁신능력의 부족 등이 주 요인 -

- 카타르, UAE, 사우디 등 3개국은 전 세계 20위권 내 포진 -

□ 2013년 GCC(Gulf Cooperation Council; 걸프협력기구) 국가경쟁력 순위

 ○ GCC 6개국 중 3개국이 상위 20위권에 포진

  - 9월 4일 WEF(World Economic Forum;세계경제포럼)가 발표한 국가경쟁력 리포트에 GCC 6개국 중 카타르(13위), UAE(19위), 사우디아라비아(20위) 등 3개국이 포진

  - 30위권인 오만(33위), 쿠웨이트(36위)에 이어 바레인(43위)이 그 다음

GCC 6개국 국가경쟁력

자료원: WEF(The global Competitiveness Report 2013-2014)

 ○ UAE, 처음으로 20위 권에 진입

  - 카타르, 사우디아라비아, 오만, 바레인의 경쟁력은 후퇴

  - 중동 내 금융, 물류 허브로 급부상한 UAE가 처음으로 20위권에 진입. 쿠웨이트도 작년 37위에서 36위로 소폭 상승했으나, 분야별로 분석하면 타 GCC국가와 비교할 때 대부분 지표가 많이 처지는 상황

□ 쿠웨이트, GCC 국가 중 국가경쟁력이 뒤처지는 이유는?

 ○ 쿠웨이트 국가경쟁력 발목을 잡는 5대 장애요소

  - 쿠웨이트 경제포럼, 위 결과에 대해 ① 비효율적인 공공부문 ② SOC 미비 ③ 자금집행 불투명성 ④ 부패 확산 ⑤ 정책 불안정 등 5가지를 주요 원인으로 지적

 ○ 제도, 효율성, 혁신 등 제반 요소 GCC 내에서 경쟁력 뒤처져

  - WEF 보고서에 따르면 쿠웨이트 국가경쟁력은 과거보다 향상됐지만 진전폭은 둔화된 것으로 나타남.

  - 막대한 석유 수입에 따른 낮은 정부 부채(GDP의 약 7.35%)로 인한 국가재정 안정성 2위, 국가안보 안전성 35위, 재산권 보호 40위, 1인당 핸드폰 가입자 수 2위 등 강점이 있는 반면 교육시스템의 질, 낮은 교육기관 수준, 노동생산성 열위, 혁신 부족 등은 GCC 내에서도 뚜렷하게 구별될 정도로 하위권을 벗어나지 못함.

 GCC 국가경쟁력 세부 내용

자료원: WEF(The global Competitiveness Report 2013-2014). 쿠웨이트 국가경쟁력이 떨어지는 주요 분야 발췌, 재편집

□ 혁신(Innovation), 쿠웨이트 국가경쟁력 제고 위한 중요 요소

 ○ 선/후진국이라는 전통적 구분 잣대, 혁신을 잘하는 나라인지 아닌지로 바뀌고 있어

  - WEF의 설립자이자 수석의장 Klaus SChwab씨는 “미래발전을 도모하는 경제 역량으로서 혁신의 중요성이 갈수록 중요해지고 있다”고 평가

  - 전통적인 선진국, 후진국이라는 구분 방식이 점차 사라지고 “혁신을 잘 하는 나라”와 “혁신을 못하는 나라”라는 관점으로 점차 바뀌고 있다며, 기업·정부·시민사회가 교육시스템과 환경을 어떻게 협력적으로 조성하느냐가 매우 중요하다고 평가

□ 시사점

 ○ 정치 신인도 제고 위한 쿠웨이트 정부 쇄신 노력 강화

  - 쿠웨이트는 지난 7월 27일 총선을 통해 의원들이 젊은 세대로 바뀌었으며, 8월 4일 내각 구성 후 자베르 무바라크 총리는 공공서비스 업그레이드, 준법, 부패 및 정실인사 청산 등을 요청하는 등 정치 신인도 제고를 위한 혁신을 추진 중

 ○ 쿠웨이트 정부, 인프라 투자 프로젝트 확대

   - KFH(Kuwait Finance House) 보고서에 따르면 쿠웨이트 정부의 올해 인프라 투자 프로젝트가 총 32억 달러에 달했으며, 2014년에는 35억 달러로 성장할 전망임. 특히 물과 전기 부족에 따른 1500㎿급의 발전소 확충이 예상되는 가운데 에너지분야 인프라 투자에 18억 달러 이상이 투자될 것으로 전망돼 우리 기업의 인프라 건설 참여 기회가 지속되고 있음.

 ○ 쿠웨이트 교육부는 기존 공급자(학교, 교사) 중심의 교습방식을 학부모와 학생의 의견을 반영한 양방향 교습시스템으로 전환하기 위해 일부 학교를 대상으로 교육시스템 질 향상을 위한 다양한 교육혁신 방안을 테스트 중이며 스마트 교육시스템 도입이 점차 확대될 것으로 예상됨.

 ○ 쿠웨이트는 1인당 핸드폰 보급률이 1.9대로 GCC 국가 중 최고이며, 세계에서는 홍콩(2.3대) 다음임. 다만, 핸드폰 액세서리시장은 스마트폰 커버를 기준으로 삼성, 아이폰 등 일부 제품에 국한해 시중 대형유통점 중심으로 고가로 판매되며, LG 등 여타 기종 액세서리는 판매되지 않아 쿠웨이트 최대 전자유통 매장인 X-Cite 등을 중심으로 한국의 다양한 핸드폰 액세서리류 공급 가능성을 타진할 필요가 있음.

자료원: 아랍어 현지신문(Al-Qabas, 2013년 9월 4일), Kuwait Times(9월 5일, 9월 8일), WEF 발간 World Economic Competitiveness Report(9월 4일) 및 KOTRA 쿠웨이트 무역관 보유자료 종합