호주 2008년 우라늄 9억 달러 수출 이후 지속적인 증가세

- 세계 최대 우라늄 매장량 보유 -

- 인도로 수출 길 열릴 가능성 고조 -

☐ 호주 우라늄 매장 개황

 ○ 세계 최대의 우라늄 매장량을 자랑하는 호주는 핵무기 생산에 제조될 소지가 있다는 이유로 우라늄 수출을 정부가 철저히 통제함.

  - 호주는 전 세계 우라늄 매장량의 38%를 보유한 최대 보유국으로, 우라늄을 필요로 하는 많은 국가로부터 생산확대 요구를 받음.

  - 호주 다음으로는 캐나다(15%), 카자흐스탄(13%), 브라질(8%) 등에 경제성 있는 우라늄 매장량이 많은 것으로 파악됨.

 ○ 탐사, 개발, 수출 등 모든 단계에서 호주 정부의 통제가 철저하게 이뤄짐.

  - 현재 노던 테리토리와 South 오스트레일리아 주, 그리고 웨스턴 오스트레일리아 주에서만 우라늄 생산이 가능한데, 웨스턴 오스트레일리아 주에서의 채광 허가가 최근에 내려져 이곳에서는 2014년부터 생산이 시작될 것으로 예상됨.

  - 퀸즐랜드 주에서는 우라늄의 탐사는 가능하지만 채광이 금지됐으며, 빅토리아 주와 뉴사우스웨일즈 주에서는 탐사 자체도 금지된 상태임.

 ○ 전 세계적으로 지구온난화 문제와 이에 따른 탄소배출 감소 노력, 그리고 그린에너지 생산 확대 추세에 따라, 원자력 발전소에 대한 수요가 증가하면서 우라늄 생산국의 생산량 증대에 대한 필요성이 대두함.

  - 2008년 현재, 호주는 한국(214t), 미국(3689t), EU(3308t), 일본(2464t), 중국(313t), 캐나다(249t) 등지로 우라늄을 수출하고 있으며, 전체적인 수출 물량은 이미 큰 폭으로 증가함.

호주의 주요 우라늄 수출국(2008)

호주의 연도별 우라늄 수출금액 변동추세(FOB)

 ○ 호주 국내에는 원자력 발전소가 없어 생산량 전체가 수출되는데, 최근 정치권과 노조에서 우라늄 생산광 확대를 요구하는 목소리가 높아지고 있어 이에 대해 주목해볼 필요가 있음.

  - 최근 호주 연방정부의 Martin Ferguson 자원부장관은 정부에 우라늄 관련 대책을 완화해 인도에도 우라늄을 수출해야 한다고 주장함.

  - 호주는 핵확산 금지조약에 서명한 국가에만 우라늄을 수출하며, 인도는 아직 이에 서명하지 않은 국가이기 때문에 수출이 금지됐음.

  - 이전 자유당 정권의 하워드 총리 시절에 인도와 별도의 안전조약을 맺어 우라늄 수출을 개방하려는 움직임이 있었으나, 지금의 노동당 정부가 들어서면서 무산된 바가 있음.

  - 이에 대해 정치권 내에서도 의견이 분분한 상황이라 어떻게 결론을 맺을지 귀추가 주목됨.

 ○ 한편, 정치권 내의 움직임과는 별도로 호주의 노동조합(The Australian Workers Union, AWU)에서도 우라늄 생산 확대를 요구함.

  - AWU는 호주정부가 지금의 우라늄 관련 법규를 완화해 생산 가능한 모든 우라늄 채광에 나선다면, 2030년까지 호주 경제에 140억~170억 오스트레일리아 달러 상당의 긍정적인 효과를 가져다줄 것으로 주장함.

  - 최근 퀸즐랜드 주 수상인 Anna Bligh의 원자력에너지 생산에 대한 지지표명에도 환영의 뜻을 나타내며, 퀸즐랜드 주의 우라늄 생산 금지가 곧 해제될 것으로 기대한다고 발표함.

 ○ 이와 같이 호주 정치권 내부와 노동계, 그리고 해외 우라늄 수요국들의 수출 확대 요구 및 수요 증가로 호주의 우라늄 생산 및 수출 확대에 대한 긍정적인 여건이 조성됨.

 ○ 현재 호주에서는 BHP Billiton, Energy Resources of Australia(Rio Tinto가 지분 64% 보유), 그리고 Heathgate Resources Pty Ltd.의 3개 업체가 우라늄 광산을 개발·운영함.

  - BHP와 Rio Tinto는 세계적인 호주 광산업체이며, Heathgate Resources Pty Ltd.는 미국 General Atomics사의 호주 자회사로서 South Australia 주의 Beverley Uranium Mine을 운영하는 유일한 외국계 회사임.

  - 호주 상장업체 중 하나인 Sundance Resources(자철석 개발 전문) 등 호주 광산업체들의 지분을 공격적으로 사들이는 중국과 인도 업체의 움직임이 우라늄 광산 분야에서는 아직 뚜렷하게 나타난 바가 없음.

  - 하지만 향후 우라늄 광산 개발이 확대되면 중국과 인도 업체들의 움직임도 더욱 활발해질 것이므로, 이들에 뒤처지지 않도록 한국 업체들의 지속적인 관심이 필요한 시점임.

자료원 : KOTRA 시드니 KBC 자체 조사 및 현지 언론