한국관광하는 태국인, 경기침체에도 증가

 

 

 

□ 시장현황

 

 ㅇ 태국 경제는 1997년 금융위기를 겪은 이후 2000년부터 회복되기 시작해 매년 4~5%의 안정된 성장률을 보였음. 태국 경제가 발전함에 따라 해외관광을 즐기는 태국인 숫자도 증가했는데, Thai Travel Agency Association(TTAA)에 따르면, 2007년에 480만 명의 태국인이 해외관광을 했으며, 2008년에는 그 숫자가 550만 명에 이르는 것으로 추정함.

 

 ㅇ 태국개발연구원(TDRI)에 의하면 지난 10년간 태국의 소득수준이 급격히 상승해 태국인들의 해외여행을 가능하게 했는데, 지난 4년간 해외관광 태국인 수는 2배 증가했으며, 연간 증가율은 10~15%에 이름.

 

 ㅇ 태국개발연구원의 태국인 여행자들을 대상으로 설문조사한 내용을 보면 해외여행객의 58%가 여성이며, 연령대는 21~40세가 주류를 형성하고 있고 가장 인기있는 여행국은 싱가포르(14%), 홍콩(10%)을 꼽고 있음.

 

 ㅇ 올해엔 작년 하반기부터 시작된 경기침체의 지속으로 인해 해외관광 태국인 수도 약 30% 감소할 것으로 전망하고 있음.

 

 ㅇ 태국인이 해외관광을 떠나는 시기는 방학기간인 4월, 10월에 집중되며, Thai Travel Agency Association(TTAA)에서 개최하는 국제관광전시회도 매년 5월과 9월 또는 10월에 개최되고 있음.

 

□ 태국인의 한국관광

 

 ㅇ 한편 한국을 찾는 태국인 관광객 수요는 한국 영화, 드라마, 음악과 같은 소위 한류의 영향으로 최근 몇 년간 큰 증가세를 보여 2007년에는 14만6792명, 2008년에는 16만687명이 한국을 찾았음. 특히 고무적인 사실은 경기침체가 지속되는 2009년 상반기의 경우에도 관광객은 7.9% 증가했다는 것임.

 

태국 관광객 입국현황

            (단위 : 명, %)

월	2009	‘09/‘08 증감률	2008	‘08/‘07 증감률	2007
1	13,947	-1.3	14,132	42.4	9,922
2	14,740	2.6	14,359	21.8	11,787
3	17,925	8.0	16,599	25.4	13,234
4	21,944	23.6	17,750	13.8	15,603
5	14,219	7.1	13,276	14.4	11,599
6	10,418	1.3	10,286	6.0	9,704
1~6	93,193	7.9	86,402	20.3	71,849
1~12	-	-	160,687	9.5	146,792

자료원 : 한국관광공사

 

 ㅇ 태국 관광객이 한국을 찾는 경로는 크게 패키지투어와 개별관광으로 나눌 수 있는데, 아직까지는 패키지투어의 비중이 큰 상황임.

 

 ㅇ 한편, 태국은 한국인 관광객이 주로 찾는 대표적인 관광지로서 많은 한국 여행사가 진출해 있는데, 최근 태국의 정치불안, 경기침체로 인해 한국인 관광객이 많이 감소했음. 이에 따라 일부 관광업체는 한국인 관광객 유치와 사업보다 태국인 관광객을 한국으로 유치하는 사업의 비중을 높이는 실정임.

 

 ㅇ 한국관광을 패키지로 다녀온 태국인 일가족의 경우를 보면 여행기간은 1주일이었으며, 관광지는 서울의 경복궁, 남산타워, 쇼핑센터 등과 용인 민속촌, 강원도 설악산 등으로 구성돼 있었음.

 

 ㅇ 태국인들에게 또한 인기가 있는 관광지로는 드라마 실제촬영장소, 태국에서 경험하지 못하는 스키타기, 그리고 한국 화장품 및 의류 등을 구매할 수 있는 쇼핑센터 등이 있음.

 

한국여행 홍보 현지 여행사 홈페이지 화면

 

□ 경쟁국 현황

 

 ㅇ 단기 여행

  - 태국인 여행객들이 가장 선호하는 단기 여행지는 말레이시아, 싱가포르, 중국, 홍콩 등이 있음. 특히 말레이시아는 태국인들이 가장 많이 찾는 국가인데 이는 관광 및 사업 목적 외에 그곳에 있는 가족친지를 방문하기 때문임. 중국과 홍콩은 지속적으로 태국 관광객을 끌어들이고 있는데 가장 큰 요인은 디즈니랜드의 개장으로 분석됨.

 

 ㅇ 장기 여행

 

 1) 유럽

  - 유럽은 태국인들이 관광 및 쇼핑의 목적으로 많이 찾는 인기지역임. 스위스, 영국, 프랑스 등의 유럽국가들은 다양한 방법으로 관광객 유치를 위한 홍보활동을 진행하는데, 특히 영국과 프랑스는 동남아 관광객 유치를 위해 공동으로 웹사이트(www.shopbritainandfrance.com)를 운영함.

  - 유럽은 비행시간이 길며, 여행 시 비용이 많이 들기 때문에 한 번 유럽을 갈 때 1개국 이상을 여행하는 것이 일반적임.

 

 2) 호주

  - 호주 관광청은 태국 현지의 여행사 등을 활용해 관광객 유치활동을 매우 활발히 진행함. 호주는 미국이나 유럽보다 거리가 가깝고 비용이 적게 들기 때문에 비교적 짧은 휴가기간에도 태국인들이 휴가를 즐길 수 있는 장점이 있음. 태국인들에게 가장 인기있는 호주 여행지는 Sydney, Melbourne, Perth 등임.

 

 3) 미국

  - 미국은 1999~2001년 중 태국인들에게 인기가 높은 관광지였는데, 이 때 연간 태국인 관광객 수는 8만 명에 이르렀음. 이처럼 미국이 여행지로 인기가 높았던 이유는 태국교민이 많이 자리잡는 LA와 LA를 포함한 서부연안에 대해 여행사들이 활발한 패키지여행 홍보활동을 벌였기 때문임.

  - 그러나 9.11테러와 그 뒤를 이은 이라크전쟁 등의 영향으로 미국을 찾는 관광객 수는 연간 6만 명으로 줄었음. 최근에는 미국여행에 대한 위험성이 감소해 다시 연간 10%대의 관광객 증가현상을 보임.

 

□ 시사점

 

 ㅇ 태국은 지난 수년간 안정된 경제성장으로 국민들의 소득수준 증가, 한류의 영향으로 한국에 대한 관심 증가로 인해 한국으로의 관광객 규모가 매년 증가함.

 

 ㅇ 한국을 관광한 태국인들을 대상으로 한 설문조사 결과를 보면, 77%가 한국을 재방문할 의사를 표명했으며, 89%가 타인에게 한국방문을 추천하겠다는 매우 긍정적인 평가를 보여줌. 한편 타국 관광객보다 평가가 낮은 부문은 출입국절차 부문인데, 태국을 아직까지 후진국으로만 인식해 출입국 심사 시 관광객에게까지 불편을 끼치는 불필요한 절차는 개선이 필요한 것으로 나타남.

 

 ㅇ 관련 전시회

  - Discovery Thailand and World 2008

  - 시기 : 2009.9.3~6.

  - 장소 : Q ueen Sirikit National Convention Center

  - 홈페이지 : www.qsncc.co.th

 

 

자료원 : The U.S. Commercial Service, Thai Travel Agency Association, 한국관광공사