에콰도르는 최근 경제 회복과 외국인 투자 확대를 바탕으로 전반적인 투자 환경이 점진적으로 안정화되는 흐름을 보이고 있다. 이러한 가운데 가뭄 장기화와 전력 수급 불안이 지속되면서 에너지 인프라 확충 필요성이 부각되고 있으며, 정부는 민간 참여 확대와 제도 개편을 통해 전력 시장 구조 변화를 추진하고 있다. 이에 따라 발전·송배전·재생에너지 분야에서 PPP 및 G2G 기반의 대규모 프로젝트가 확대되고 있으며, 에너지 산업 전반에서 새로운 투자 기회가 형성되고 있는 것으로 평가된다.

거시경제 안정 속 투자환경 개선

에콰도르는 최근 몇 년간 거시경제 지표가 개선되며 투자환경이 안정화되는 추세를 보이고 있다. 에콰도르 중앙은행(BCE)에 따르면, 2025년 에콰도르 경제성장률은 3.7%를 기록했으며, GDP는 1337억 달러에 달했다. 2025년 주요 경제지표를 살펴보면 수출 증가율 8%, 투자 5.6%, 민간 소비 2.7% 증가로 전반적인 부문에서 경제 회복 흐름을 보였다. 특히, 기존 석유 의존 구조에서 벗어나 2025년 비석유 부문 수출은 294억 달러로 전년 대비 23% 증가하며 역대 최고치를 기록했으며, 경상수지를 비롯한 자본·금융 거래로 구성된 국제수지도 안정세를 유지하고 있다. 외환보유고는 약 42% 증가했고, 물가 상승률은 0.7% 수준으로 안정적인 편이다. 국가위험도는 2026년 초 기준 400p대 수준으로 낮아졌으며, 글로벌 신용평가 회사 피치(Fitch)는 에콰도르 국가신용등급을 CCC+에서 B-로 상향 조정했다. 이에 따라 에콰도르는 장기 국채 발행 시장에도 재진입하며 투자 신뢰도를 회복하고 있다.

에콰도르 외국인 투자 확대 기반 조성

BCE에 따르면, 에콰도르 내 외국인 직접투자(FDI)는 2025년 13억 달러로 전년(4.46억 달러) 대비 약 3배나 증가했다. 분야별로는 기업 서비스(42%), 상업/유통(19.5%), 농림/수산(16.1%), 운송/통신(8.5%) 등 서비스 및 비제조업 분야를 중심으로 투자 유입이 확대되고 있으며, 주요 투자국은 코스타리카(2.73억 달러), 뉴질랜드(1.38억 달러), 파나마(1.3억 달러)로 집계됐다. 에콰도르 다니엘 노보아 정부는 외국인 투자 유치를 주요 정책 기조로 삼고 국제적 이미지 개선을 위한 다양한 대외 활동을 추진하고 있다.

한편, 2026년 3월 에콰도르 헌법재판소는 에콰도르와 아랍에미리트(UAE) 간 투자 협정에 대해 합헌 판결을 내렸으며, 다만 협정 제20조를 수정해 투자 관련 국제중재가 에콰도르의 사법 주권을 침해하지 않도록 명확히 할 것을 조건으로 제시했다. 참고로 에콰도르 헌법 제422조는 국제중재를 주권 침해 요소로 간주해 이를 금지하고 있으나, 이번 판결은 상업 분쟁에 대한 중재는 계속 금지하되 투자 분야에 대해서는 일정 조건 하에 허용된다는 점을 명확히 했다. 이에 따라 과거 라파엘 코레아 정부 시기 중단됐던 17개 투자 협정의 재개 가능성이 열리게 됐다. 에콰도르 생산통상투자부 루이스 알베르토 하라미요(Luis Alberto Jaramill) 장관은 한국-에콰도르 SECA 발효 이후 양국 간 투자 협정 체결을 위한 후속 협상 가능성도 언급한 바 있다.

전력 수급 불안과 에너지 인프라 투자 확대 배경

에콰도르는 최근 가뭄 장기화와 전력 공급 구조의 한계로 인해 에너지 위기 가능성이 다시 부각되고 있다. 지난 2024년에는 에콰도르 전국적으로 하루 최대 14시간까지 정전 사태가 발생한 바 있다. 최근에는 2026년 3월 이후 강수량 감소가 지속되면서 전체 국가 전력 생산의 70% 이상을 차지하는 수력 발전량이 크게 감소하고 있으며, 주요 수력발전소의 가동률도 20~30% 수준까지 하락했다. 반면 태평양 연안 지역의 기온 상승 등으로 전력 수요는 증가세를 보이며, 현재 순간 최대 수요는 약 5400MW 수준에 이르고 있다. 여기에 신규 발전(주로 화력) 용량 확보 지연과 노후 발전 시설의 잦은 유지 보수와 가동 중단도 공급 불안정 요인으로 작용하고 있다. 또한, 국경 안보 문제를 둘러싼 에콰도르-콜롬비아 간 통상 경쟁으로 콜롬비아로부터의 전력 수입이 중단되면서 외부 공급 확보도 어려운 상황이다.

<에콰도르 전력 발전 현황(2026.1.1~4.15 누적량)>

(단위: GWh, %)

[자료: 에콰도르 전력운영공사(Operador Nacional de Electricidad, CENACE)]

다만, 에콰도르 정부는 전력 위기 가능성에 대해 선을 긋고 있다. 에콰도르 에너지부에 따르면 순간 발전 가능 용량은 약 5700MW로 최대 수요를 상회하는 수준이며, 최근 일부 지역에서 발생한 정전도 전력 부족이 아닌 설비 문제에 따른 일시적 현상이라는 입장이다. 또한 마사르(Mazar) 댐 수위 감소 역시 위기 상황이 아닌 운영 전략의 일환으로 설명하며, 통상 4월 중순 이후 강우 증가로 수급 상황이 개선될 것으로 기대하고 있다. 이와 함께 정부는 민간 투자 유입을 통한 전력 공급 확대도 추진 중이다. 관련 법·제도 개편을 통해 2026년 약 210MW(풍력 110MW, 수력 90MW, 태양광 10MW), 2027년 약 511MW 규모의 민간 발전이 추가될 것으로 전망하고 있으며, 에너지 효율 개선을 위한 정책도 병행 추진하고 있다.

이와 같은 전력 수급 불안은 정부로 하여금 단기 대응과 함께 중장기적인 발전 인프라 확충을 병행하도록 만들고 있으며, 민간 분야의 자체 발전 확대와 대규모 에너지 프로젝트 추진이 가속화되는 배경으로 작용하고 있다.

공공 중심의 전력 요금 및 시장 구조

에콰도르 내 전기 요금은 정부가 통제하며, 2022년 기준 평균 전기 요금은 kWh당 0.092달러 수준으로 저소득층 및 농업 부문에 대한 보조금 지원에 힘입어 주변국 대비 낮은 수준을 유지해왔다. 그러나 2024년 11월 대통령령 제32호를 통해 주거용을 제외한 산업용 전력 요금이 조정되면서 요금 체계에 변화가 있었다. 고압(AV1) 산업용 전력 요금은 kWh당 0.079달러에서 0.1022달러로 29%, 중압(MV) 요금은 0.0927달러에서 0.1164달러로 26% 인상됐으며, 이는 전력 시장 구조의 점진적 개편 신호로 해석된다.

2026년 현재 에콰도르의 평균 전력 요금은 kWh당 약 0.097달러 수준이다. 전력 생산은 민간 참여가 가능하나, 모든 전력은 국가 전력망에 송전된 후 배분되는 구조로 민간기업도 생산 전력을 직접 판매하지 못하고 우대가격으로 재구매하는 방식이다. 주요 발전 및 송전 기업은 국영기업 CELEC EP를 중심으로 구성돼 있으며, 배전은 CNEL 및 지역 전력 공사가 담당하고 있다.

<에콰도르 전력망 시장 구조>

[자료: Operador Nacional de Electricidad(CENACE)]

에너지 시장 개방 정책 본격화로 민간 참여 확대

에콰도르 정부는 2026년을 ‘건설의 해’로 선언하고 전력 인프라 투자 확대를 위한 제도 개편을 본격 추진하고 있다. 2024년 도입된 ‘에너지 경쟁력 법’을 통해 전력 생산 분야에 민간 참여가 허용됐으며, 민관협력(PPP) 방식은 물론 전력 마스터플랜 외 재생에너지 프로젝트까지 투자 범위가 확대됐다. 민간기업은 자가발전과 잉여전력 판매가 가능해졌고, 발전량 제한 및 기술 제한도 폐지됐다.

동시에 대통령령 제32호를 통해 고전압(Alta Voltaje) 소비 기업(AV1·AV2 그룹)에 대해 18개월 내(2026년 12월까지) 자가발전 의무가 부과됐으며, 미이행 시 전력 공급 제한이 가능하도록 규정이 강화됐다. 에콰도르 내 AV2 그룹에 속하는 기업은 철강 기업인 Adelca와 Novacero가 있으며 광산을 운영하는 Ecuacorriente S.A(Mirador 광산), Lundin Gold(Fruta del Norte 광산)이 포함된다. 해당 4개사가 약 230MW를 소비하고 있다. AV1 그룹의 경우 약 169개 기업 중 절반만이 자체 발전 설비를 보유한 상황이다.

이와 함께 관련 법·제도 개편에 따라 기업은 에너지부 승인 하에 최대 100MW 규모의 화력 발전설비를 공개입찰 없이 신속히 구축할 수 있으며, 생산된 전력은 우선적으로 자가소비에 활용되고 잉여 전력은 국가 전력망에 공급되는 구조를 갖는다. 초기 3년은 디젤 사용이 허용되고 이후 가스를 사용해야 한다. 가스 수입 또한 간소화되어 30~60일 이내에 공급받을 수 있다. 이는 전력 위기 대응을 위한 규제 완화 조치로, 민간 부문의 신속한 자가발전 확대를 유도하기 위한 정책으로 해석된다. 한편 중전압(MV, Mediano Voltaje) 그룹에 속하는 약 4만 개 기업에는 세제 혜택과 전력 요금 인하가 적용되고 있다.

또한 2026년 제정된 ‘70/30 법’에 따라 에콰도르 지방정부는 예산의 최소 70%를 인프라에 투자해야 하며, 이에 따라 키토 전력공사(EEQ, Empresa Electrica Quito) 등 지방 공공기관도 농촌 전력, 배전망, 공공 조명 등 자체 프로젝트를 확대하고 있다.

대규모 발전 프로젝트 추진으로 PPP 및 G2G 중심 투자 기회 확대

에콰도르 정부는 전력 생산 구조 다변화를 추진하며 향후 4년간 발전량을 약 67.4% 확대하는 계획을 수립했다. 이에 따라 2026~2029년 동안 신규 발전, 전력 임대(현재 3척의 바지선 발전 포함), 기존 발전소 복구를 병행하여 단계적으로 공급을 확대할 예정이다. 이 가운데 신규 발전 프로젝트는 민간 자가발전과 공공 발전사업을 포함해 총 2259MW 규모에 이를 것으로 전망된다.

<에콰도르 2026~2029년 연도별 발전량 확대 계획>

(단위: MW)

[자료: 에콰도르 에너지부]

대표적으로 CELEC이 추진하는 400MW 규모 가스 복합화력 발전 프로젝트는 약 8억 달러 규모의 민관협력(PPP) 사업으로, 25년 운영권(Concession) 방식과 발전량에 따라 일정한 수익을 보장받는 구조를 기반으로 2031년 운영을 목표로 하고 있다. 사전적격 심사는 2026년 6월 22일까지 진행되고 2027년 상반기 계약 체결이 목표다. 해당 신규 발전소는 하루 약 3500만 입방피트의 가스가 필요할 것으로 예상된다. 다만 에콰도르 내 천연가스 생산은 제한적으로, 본 프로젝트는 가스 탐사 및 생산까지 포함하는 복합 투자 구조를 갖는다. 현재 아미스탓(Amistad) 가스전에서 하루 약 1770만 입방피트의 천연가스를 생산하고 있으며, 이 중 약 1700만 입방피트는 Termogas Machala 발전소에서 사용되고 있다.

한편 에콰도르 정부는 대규모 수력발전 프로젝트도 정부 간 협력(G2G) 방식으로 추진 중이다. 대표적으로 까르데니요(Cardenillo) 및 산티아고(Santiago) 프로젝트가 있으며, 모두 대규모 투자가 요구되는 사업이다.

Cardenillo 프로젝트는 아수아이(Azuay)와 모로나 산티아고(Morona Santiago) 주 경계 지역에 위치하며, 발전 용량은 약 595.65MW 규모다. 현재 구조화 단계에 있으며, 파우테(Paute), 마사르(Mazar), 소플라도라(Sopladora) 발전소와 연계되는 구조로 계획돼 있다. 본 사업은 민간 투자 기반의 컨세션(Concession)방식으로 추진되며, 공개 입찰을 통해 사업자가 선정될 예정이다. 2030년 운영 개시가 목표이며, 총 투자 규모는 약 16억 8000만 달러로 추정된다.

Santiago 프로젝트는 모로나 산티아고(Morona Santiago) 주에 위치하며 최대 2400MW 규모의 발전 용량을 갖는 대형 수력발전 사업이다. 초기 연구 단계에 약 6000만 달러가 투입될 예정이며, 역시 민간 투자 기반 컨세션 방식으로 추진된다. 운영 개시는 2030~2031년으로 계획돼 있으며, 총 투자 규모는 약 43억 6200만 달러에 이를 것으로 전망된다.

재생에너지 분야에서도 민간투자 기회 확대

재생에너지 분야에서도 투자 기회가 확대되고 있다. 에콰도르 에너지부는 미주개발은행(IDB) 등 다자개발금융기관의 지원을 바탕으로 다양한 재생에너지 프로젝트를 추진하고 있으며, 대표적으로 산타 엘레나(Santa Elena) 지역에서 약 2억 5100만 달러 규모의 민간 투자를 통해 200MW 태양광 발전 프로젝트가 계획돼 있다.

이와 함께 에콰도르 전력공사(CELEC)가 발표한 국가 에너지 계획에 따르면, 현지 정부는 다양한 계약 방식을 활용한 에너지 투자 프로젝트를 병행 추진 중이며 민관협력(PPP), 직접 계약, 장비 임대 방식 등을 포함하고 있다. 대부분의 프로젝트는 에콰도르 공공조달 포털(SERCOP)을 통해 입찰이 진행되며, 기업의 기술 역량 또는 유사 프로젝트 수행 경험과 가격 경쟁력 등을 기준으로 사업자가 선정될 예정이다.

<에콰도르 주요 재생에너지 프로젝트>

[자료: 에콰도르 전력공사(CELEC)]

전시회로 본 에너지 시장 트렌드

Expo Energía 2026은 에콰도르 에너지 산업을 대표하는 주요 전시회 중 하나로 자리매김 중인 행사로, 키토 메트로폴리탄 컨벤션 센터(CCMQ)에서 2일간 개최됐다. 이번 전시회는 약 46개 기업이 참가하며 공공 및 민간 부문의 다양한 이해관계자가 한자리에 모인 것이 특징이다. 전시 분야는 전력 생산, 송배전, 에너지 관리 등 전반적인 에너지 산업을 포괄하고 있으며, 특히 재생에너지 중심의 산업 구조 전환 흐름이 반영됐다. 전시와 함께 Energy Summit Ecuador 2026이 개최돼 에콰도르 에너지 시장의 구조적 문제와 발전 방향에 대한 논의가 이뤄졌다. 이를 통해 단순 전시를 넘어 정책·시장·기술을 연결하는 종합 플랫폼으로서의 역할을 수행한 것으로 평가된다. Expo Energía 2027은 내년 3월경 개최될 예정이다.

<Expo Energía 2026 전시회 개요>

[자료: Expo Energía 공식 웹사이트]

시사점

에콰도르는 재생에너지 확대와 민간 발전 활성화를 중심으로 에너지 산업 구조 전환을 추진하고 있으며, 이에 따라 관련 분야에서 다양한 사업 기회가 증가하고 있다. 특히, 2026년 중 발효가 예상되는 한-에콰도르 전략적 경제협력협정(SECA)에 명시된 공동 프로젝트 및 금융 협력 조항과 한국의 에콰도르 갈라파고스 섬 내 태양광 발전소 건설 사례는 향후 협력 모델로 활용 가능하다. 또한 고효율 인버터 가전제품 수출 및 에너지 효율 제도 구축(KSP 프로그램 연계), 에너지 저장 장치(ESS)·수소·소형 모듈 원전(SMR) 등 미래 에너지 분야에서도 한국 기업의 기술 경쟁력이 기대된다. 또한, 민간 부문 자가발전 의무화와 산업용 전력기기 수요 확대는 우리 중소·중견기업에도 장비 공급 및 프로젝트 참여 기회를 제공할 것으로 전망된다.

자료: Ministerio de Ambiente y Energia, Agencia de Regulación y Control de Electricidad(ARCONEL), Operador Nacional de Electricidad(CENACE), Corporación Eléctrica del Ecuador(CELEC EP), Sicex, KOTRA 키토 무역관 자료 종합