아제르바이잔과 중국은 일대일로(Belt and Road Initiative, BRI) 프레임워크를 기반으로 공동 투자펀드 설립을 추진하며 경제 협력을 한층 심화하고 있다. 이번 협력은 단순한 프로젝트 단위 투자를 넘어, 에너지·인프라·친환경 산업 전반에서 금융과 산업이 결합된 구조적 협력 플랫폼을 구축하는 데 목적이 있다.

일대일로 이니셔티브는 2013년 중국이 제안한 글로벌 경제협력 전략으로, 실크로드 경제벨트와 21세기 해상 실크로드를 양대 축으로 한다. 이는 아시아, 유럽, 아프리카를 연결하는 인프라 및 투자 네트워크를 통해 교역과 투자 흐름을 확대하고 참여국 간 경제 협력을 강화하는 것을 목표로 한다. 중국은 이후 ‘6대 경제회랑’을 중심으로 철도, 항만, 에너지, 디지털 인프라 등 다양한 분야에서 프로젝트 기반 협력을 확대해 왔으며, 현재는 공급망 및 산업 연계 수준으로 협력이 심화되는 단계에 있다.

<일대일로 이니셔티브 (The Belt and Road Initiative)>

[자료: MERICS]

양국 간 정치적 기반 형성 및 공동 투자펀드 논의 전개

아제르바이잔과 중국 간 협력 확대의 정치적 기반은 2025년 정상외교를 계기로 본격적으로 강화된 것으로 평가된다. 2025년 4월 일함 알리예프 대통령의 중국 국빈 방문을 통해 양국은 ‘포괄적 전략적 동반자 관계’를 공식 선언하고, 에너지·친환경 산업·디지털 경제 등 분야에서 다수의 협력 문서를 체결하였다.

이후 2025년 하반기에는 상하이협력기구(SCO) 정상회의 등을 계기로 양국 정상 간 추가 회담이 이어지면서 단기간 내 고위급 접촉이 반복되었고, 이는 정치적 신뢰를 크게 강화하는 계기로 작용하였다.

이러한 흐름은 단발성 외교 이벤트가 아니라, 향후 공동 투자 및 산업 협력을 지속적으로 뒷받침하는 구조적 기반으로 작용하고 있다. 향후에도 주요 다자회의 및 양자 방문을 통해 정상급 교류는 지속될 가능성이 높은 것으로 평가된다.

정상외교를 기반으로 한 정치적 신뢰를 바탕으로, 공동 투자펀드 논의는 2025년 이후 본격적으로 제도화 단계에 진입하였다. 2025년 중국 샤먼에서 개최된 국제투자무역박람회(CIFIT) 등 다자 플랫폼에서는 BRI 기반 투자 협력 확대 필요성이 지속적으로 제기되었으며, 이를 계기로 양국 간 금융 협력 논의가 구체화되기 시작하였다.

이후 2026년 들어 실질적인 실행 논의가 가시화되었다. 2026년 3월 말 아제르바이잔 경제부와 중국 실크로드기금 간 회담에서 아제르바이잔 투자공사와 공동 투자펀드 설립 방안이 공식 논의되었으며, 프로젝트 실행 구조와 금융 모델에 대한 협의가 진행되었다.

이어 2026년 4월 초에는 AZPROMO와 중국 국제경제기술교류센터(CICETE) 간 협의를 통해 투자 협력 확대 및 펀드 연계 프로젝트 가능성이 추가 논의되며, 협력이 다층적으로 확장되는 양상을 보이고 있다.

최근에는 에너지·인프라·친환경 산업을 중심으로 장기 자금 공급 체계를 구축하는 방향으로 협의가 진행되고 있으며, 이는 기존의 개별 프로젝트 중심 협력에서 제도화된 금융 협력 구조로 전환되고 있음을 의미한다.

정치적 신뢰와 금융 협력 구조를 바탕으로 양국 간 실물 협력도 빠르게 확대되고 있다. 아제르바이잔은 에너지 전환과 산업 다각화를 추진하며 중국 자본과 기술을 적극적으로 유치하고 있으며, 중국은 카스피해 및 유라시아 지역에서 에너지 및 물류 거점 확보 전략을 강화하고 있다.

최근에는 카스피해 2GW 규모 해상풍력 프로젝트, 태양광 발전, 에너지저장장치(ESS) 등 대형 재생에너지 프로젝트가 구체화되며 협력의 실질적 성과가 확대되고 있다.

통상 확대로 인한 공급망 결합 심화

무역과 투자 흐름이 동시에 확대되면서 중국과 아제르바이잔 간 경제 관계는 단순한 교역 구조를 넘어 공급망 수준의 결합 단계로 진입하고 있다. 최근 5년간 아제르바이잔의 대중국 수입은 지속적으로 증가했으며, 2024년 이후 중국이 러시아를 제치고 아제르바이잔의 최대 수입상대국으로 등극한 바 있다. 2025년 기준 수입 규모는 약 47.9억 달러로 사상 최대치를 기록하였다.

<아제르바이잔의 대 중국 수입액 추이>

(단위: US$ 백만)

[자료: 아제르바이잔 통계청]

수입 구조를 보면 자동차, 전자제품, 기계류, 철강 및 산업 소재 등 다양한 분야에서 중국산 제품의 비중이 확대되고 있으며, 특히 중국 브랜드 자동차 및 하이브리드 차량의 시장 점유율 상승이 두드러진다. 또한 스마트폰, 가전제품 등 소비재 분야에서도 가격 경쟁력을 기반으로 중국 제품의 시장 침투가 지속적으로 확대되고 있으며, 인프라 및 산업 프로젝트 증가에 따라 건설기계 및 산업설비 수입도 꾸준히 증가하는 추세다.

한편 양국 간 경제 협력은 무역을 넘어 투자 부문으로도 빠르게 확장되고 있다. 최근 5년간 중국의 대(對)아제르바이잔 외국인직접투자(FDI)는 증가세를 보이며, 에너지, 인프라, 물류 및 제조 기반 산업을 중심으로 투자 구조가 점차 다변화되고 있다. 특히 2025년에는 중국의 대 아제르바이잔 FDI가 전년 대비 큰 폭으로 증가하며, 중국이 단순한 수출국을 넘어 현지 산업 생태계 형성에 직접 참여하는 구조로 변화하고 있음을 보여준다.

반대로 아제르바이잔의 대중국 투자 역시 확대 추세에 있으며, 석유화학 및 에너지 관련 분야를 중심으로 투자 흐름이 증가하고 있다. 이러한 양방향 투자 확대는 양국 간 경제 관계가 단순한 무역 중심 구조에서 벗어나, 생산·투자·유통이 결합된 공급망 기반 협력 구조로 전환되고 있음을 시사한다.

<아제르바이잔-중국 간 FDI 추이>

(단위: US$ 천)

[자료: www.cbar.az]

무역 확대와 FDI 증가가 동시에 진행되면서 중국 기업은 아제르바이잔 시장 내 생산, 조달, 유통 네트워크를 단계적으로 구축하고 있으며, 이는 결과적으로 양국 간 경제 관계를 ‘거래 중심 구조’에서 ‘통합형 공급망 구조’로 전환시키는 핵심 요인으로 작용하고 있다

지정학적 환경 변화와 전략적 의미

중동 지역의 지정학적 긴장 고조는 글로벌 에너지 및 물류 공급망의 불확실성을 확대시키고 있다. 이러한 환경 속에서 중국은 해상 중심 공급망의 리스크를 보완할 수 있는 육상 및 복합 물류 경로 확보에 주력하는 움직임이 나타난다.

아제르바이잔은 카스피해를 중심으로 중앙아시아, 러시아, 유럽을 연결하는 핵심 지정학적 거점으로, 대체 에너지 및 물류 회랑 구축에서 중요한 역할을 수행할 수 있는 국가로 평가된다. 중국 입장에서는 아제르바이잔과의 협력을 통해 에너지 안보 및 공급망 다변화를 동시에 추진할 수 있으며, 유라시아 연결성을 강화할 수 있다.

시사점

이러한 구조 변화는 한국 기업에게 기회와 과제를 동시에 제시한다. 특히 아제르바이잔의 재생에너지 및 인프라 프로젝트가 중국 중심으로 재편되고 있는 만큼, 단순 수출보다는 프로젝트 참여형 접근이 중요해지고 있다.

ESS, 태양광, 풍력 기자재, 전력망 안정화 기술 등에서는 중국 주도 프로젝트 내 공급망 참여 또는 기술 협력 방식이 현실적인 진입 경로가 될 수 있다.

또한 턴키형 EPC 및 금융 패키지 모델이 확대되는 상황에서는 가격 경쟁 중심 전략보다는 현지 파트너십, 컨소시엄 참여, 고부가 기술 중심 차별화 전략이 필요하다. 장기적으로는 아제르바이잔을 유라시아 시장 진출을 위한 전략 거점으로 활용하는 접근도 고려할 수 있다.

자료: 아제르바이잔 통계청, 아제르바이잔 중앙은행, AZPROMO, World Bank, AZERTAC 및 KOTRA 바쿠무역관 자료종합