아프리카 남동부의 관문 모잠비크의 농업 분야 잠재력이 폭발하며 글로벌 시장의 주목을 받고 있다. 전체 인구의 70% 이상이 농업에 종사하고 국가 GDP의 25%를 농업이 담당하는 이 농업 국가는 2024년 농산물 수출액이 사상 처음으로 10억 달러를 돌파하는 의미 있는 이정표를 세웠다. 

생계형에서 상업 농업으로의 전환

모잠비크 농업의 현재 모습은 전환기로 정의된다. 전체 농가의 97%는 10헥타르 미만을 경작하는 소규모 자영농(Smallholder)이며 전체 경작 가능지의 12%인 510만 헥타르만이 활용되고 있다. 그러나 정부의 정책 기조와 시장의 흐름은 빠르게 상업화와 기계화로 이동하고 있다. 가장 눈에 띄는 변화는 수출 품목의 다변화와 성장세다. 2025년 2분기 누적 기준 농산물 수출은 전년 대비 약 13% 성장하며 국가 전체 수출의 12%를 차지했다. 

전통적인 효자 상품인 담배와 설탕 외에도 바나나 수출액이 2023년 3200만 달러에서 2024년 3700만 달러로 증가하는 등 과일 및 채소류의 약진이 두드러진다. 정부 정책 역시 이러한 상업 농업에 대한 육성에 초점을 맞추고 있다. 농업 부문 개발 전략 계획 2030(PEDSA)과 국가 농업 투자 계획(PNISA)은 민간 투자를 통한 생산성 향상을 핵심 목표로 삼는다.

<모잠비크농업환경수산부 농업 전략 프로젝트>

[자료: 모잠비크 농업환경어업부 홈페이지(https://www.agricultura.gov.mz/)]

외국계 자본이 주도하는 대형 프로젝트

모잠비크 농업의 상업화를 이끄는 것은 대규모 자본을 앞세운 주요 기업들이다. 단연 돋보이는 기업은 소팔라(Sofala)주에서 활동하는 AGRECOL, SI(Agricultural and Ecological Systems International)다. 이 기업은 약 2040만 달러라는 압도적인 금액을 투자하며 300명의 고용을 창출, 모잠비크 농업 투자의 최대 큰손으로 떠올랐다. 가자(Gaza)주에서는 MEGA LI가 약 220만 달러를 투자해 131명의 일자리를 만들었으며, V.K. International과 Fazenda Floresta Mocambique 등도 각각 50만 달러 규모의 투자를 집행하며 시장 내 입지를 다지고 있다. 이들 기업이 주도하는 농산물 수출 시장의 품목별 현황을 보면 담배가 약 1억6300만 달러로 1위를 지키고 있다. 그리고 그 뒤를 콩류(Boer beans, 1억1200만 달러), 참깨(1억900만 달러), 캐슈너트(5600만 달러)가 잇고 있다.

주요 이슈

모잠비크 농업이 직면한 가장 큰 위협은 기후 변화다. 농업 생산의 80%가 빗물에 의존하는 천수답(Rain-fed) 방식이기 때문에, 사이클론이나 홍수, 가뭄 등 기상 이변이 발생하면 속수무책이다. 더욱이 농촌 지역에는 이러한 자연재해를 대비할 보험 상품이 전무하다시피 해 리스크 관리가 불가능한 실정이다. 인프라와 운영 부분의 문제도 심각하다. 도로망과 저장 시설이 부족해 농산물이 제때 시장에 도달하지 못하고 버려지는 경우가 다반사다. 토지 소유권 분쟁 역시 장기 투자를 망설이게 하는 요인이다. 모잠비크 정부는 트랙터 등 농기계 1000대를 도입하는 등 투자를 늘렸지만, 유지보수(A/S) 기술 부족과 부품 수급 문제, 운영 인력의 비전문성으로 인해 고가의 장비가 방치되거나 수명이 단축되는 문제가 빈번하다.

한국과의 관계

한국과 모잠비크의 교역은 농업보다는 에너지 자원에 치우쳐 있다. 2024년 기준 모잠비크의 대(對)한국 총 수출액은 4억590만 달러에 달하지만, 이는 대부분 석탄과 LNG 등 광물 자원이다. 농업 분야에서는 담뱃잎이 한국으로 수출되고 있으나 그 규모는 미미하다. 한국의 대(對)모잠비크 농업 수출 역시 걸음마 단계다. 2022년 기준 한국산 비료의 대모잠비크 수출액은 6000달러에 불과했다. 한국의 전체 모잠비크향 수출액(2024년 약 7790만 달러) 중 농기계나 비료가 차지하는 비중은 극히 낮다. 

그러나 역설적으로 이는 한국 기업에 기회다. 모잠비크는 한국의 선진 농기계와 비료, 스마트팜 기술을 필요로 하고, 한국은 안정적인 식량 공급망이 필요하다. 현재의 낮은 교역량은 그만큼 개척할 시장이 넓다는 뜻이다. 모잠비크 정부는 특히 관개 시설 현대화에 사활을 걸고 있다. 기후 변화에 대응하기 위해 관개 시스템 구축이 시급하지만, 사이클론 피해 복구와 유지 보수 비용이 만만치 않기 때문이다. 농업부 관계자는 "정부 예산만으로는 한계가 있어 민간 부문과의 시너지(Synergy)가 필수적"이라고 토로했다.

시장 전망

모잠비크 농업환경어업부 아꾸바 밥티스타 국장은 마푸투무역관과의 인터뷰에서 정부가 지정한 유망 농업 작물에 대해 설명했다. 먼저 옥수수는 현지 생산 과잉으로 이미 약 20%의 잉여 생산을 기록 중이며 2030년까지 잉여율이 86%에 달할 것으로 전망한다며, 옥수수를 활용한 사료 제조, 바이오 연료, 가공 식품 등의 2차 산업 진출이 유망하다고 설명했다. 

쌀은 모잠비크에 절대적으로 부족한 농산품으로 2024년 모잠비크의 쌀 수입이 전년 대비 38% 급증하여 4억4000만 톤을 기록하는 등 정부의 전략적인 생산 확대가 시급하다고 언급했다. 이에 따라 다수확 품종 보급과 도정 설비 현대화, 쌀 재배 단지 조성 등이 유망하다.

더불어 가금류 산업 성장으로 사료용 대두 수요가 폭증하고 있어 현지 대형 농가와의 계약 재배를 통한 사료 원료 사업도 유망하다고 설명했다. 

시사점

모잠비크 농업 시장이 가지고 있는 비옥한 토양과 풍부한 노동력, 정부의 강력한 의지는 긍정적 요소지만, 인프라 부족과 기후 리스크는 넘어야 할 산이다. 한국 기업들을 위한 전략적 제언은 다음과 같다.

1.  토탈 솔루션으로 접근

모잠비크 현장에는 고장난 채 방치된 기계가 많다. 모잠비크 농업 산업화 단계에 알맞는 경운기 등의 기계 공급과 함께 정비 센터(A/S) 구축, 현지 인력 기술 교육을 패키지로 묶어 제안한다면, 단순 판매 이상의 신뢰를 얻을 수 있다.

2. 콜드체인 및 저장 인프라 공략

바나나와 채소 수출이 늘고 있지만, 저장 시설 부족으로 인한 손실이 막대하다. 한국의 우수한 저온 저장고 기술과 냉장 운송 시스템은 모잠비크 농산물의 부가가치를 높여줄 구원투수가 될 수 있다.

3. 현지 유력 파트너 발굴

토지 분쟁이나 관료주의적 장벽을 넘기 위해서는 AGRECOL 같은 현지 유력 기업이나 정부 프로젝트와 연계하는 것이 안전하다. 민간 투자에 대한 정부의 금리 지원 정책을 적극 활용해 초기 투자 비용을 낮추는 요령도 필요하다.

결국, 모잠비크 시장 진출의 성패는 '지속 가능성'에 달려 있다. 한국의 기술력으로 모잠비크의 생산성을 높이고, 그 과실을 공유하는 상생 모델을 구축해야 한다.

자료: 모잠비크농업환경수산부, 모잠비크무역투자청, 모잠비크중앙은행 등 정부 발표 자료 및 360Mozambique 등 언론 보도자료, KOTRA 마푸투무역관 자료 종합