미국 음료 시장에서 ‘웰니스(Wellness)’ 트렌드가 확산됨에 따라 프리미엄 생수 시장도 빠르게 성장하고 있다. 코로나19 팬데믹을 거치며 미국인들 사이에서 건강한 삶을 추구하는 경향이 두드러지면서, 생수 선택에서도 큰 변화를 불러왔다. 단순한 갈증 해소를 넘어, 생수를 통해 건강을 관리하고 정신적 만족을 고려하는 소비 패턴이 나타나고 있다. 특히, 프리미엄 생수는 자연에서 여과된 순수함, 미네랄 성분 강화, 환경친화적인 패키징 등을 강조하며 소비자들의 건강한 라이프 스타일을 지원하는 중요한 제품군으로 자리 잡고 있다. 이러한 프리미엄 생수 제품들은 소비자들이 단순한 음료 소비를 넘어, 건강과 환경을 동시에 고려한 선택을 하게끔 유도하고 있으며, 특히 고급 레스토랑, 호텔, 리조트 등에서 중요한 마케팅 차별화 요소로 작용하고 있다.

미국 프리미엄 생수 시장은 2023년 기준 약 54억 달러에 이르는 시장 규모를 형성하고 있으며, 향후 연평균 7.6%의 성장이 예상되고 있다. 프리미엄 생수는 일반적으로 미네랄 함량, 알칼리 성분, 원산지 등의 차별성을 강조하며, 고급 패키징과 독특한 브랜드 스토리를 통해 일반 생수와 구분되고 있다. Beverage Marketing Corporation에 따르면, 2023년 미국 전체 생수 시장은 160억 갤런을 기록하며, 가격 상승에도 불구하고 프리미엄 생수 제품의 수요는 여전히 높은 것으로 나타났다. 특히 건강과 지속 가능한 소비에 대한 인식 증가가 프리미엄 생수 시장 성장을 주도하고 있으며, 고급 레스토랑과 호텔, 리조트에서도 프리미엄 생수의 수요가 지속적으로 확대되고 있다. 

<미국 프리미엄 생수 시장>

[자료: Grand View Research]

미국 내 웰빙 트렌드 및 지속 가능한 소비 패턴 확산

시장조사업체 Mintel 보고에 따르면, 미국 소비자의 68%가 건강한 음료 선택이 중요한 구매 요인이라고 응답했으며, 이 중 상당수가 프리미엄 생수를 선택하고 있는 것으로 나타났다. 특히, 프리미엄 생수는 미네랄이 풍부하고 알칼리 성분이 강화된 제품이 많아, 피트니스 및 웰빙 시장과 긴밀히 연결돼 있다. 소비자들은 단순히 목을 축이는 음료가 아닌, 건강을 위한 투자의 일환으로 프리미엄 생수를 선택하는 경향이 있는 것으로 분석된다.

또한, 소비자의 64%가 제품 선택 시 환경에 미치는 영향을 고려하는 것으로 나타났다. 이는 프리미엄 생수 시장에서도 동일하게 적용되며, 재활용 가능한 패키지나 탄소 중립 인증을 받은 제품들이 소비자들에게 높은 신뢰를 얻고 있는 것으로 분석된다. Evian과 Fiji Water는 100% 재활용 가능한 플라스틱병을 도입해 환경을 고려한 소비자들의 요구를 충족시키고 있으며, Voss는 고급스러운 유리병을 사용해 고급 시장에서의 경쟁력을 유지하고 있다. 이러한 지속 가능한 패키징 혁신은 소비자들에게 제품의 환경적 가치를 더욱 높여주며, 프리미엄 생수 브랜드들이 시장에서 차별화되는 중요한 요소로 자리 잡고 있다.

고급 레스토랑과 호텔 시장의 프리미엄 브랜드 생수 수요 지속 확대 중

Evian과 Voss와 같은 프리미엄 생수 브랜드는 미국 내 고급 레스토랑, 호텔 및 리조트에서 필수적인 품목으로 자리 잡고 있다. Evian은 프랑스 알프스에서 자연 여과된 물로, 2022년 미국에서 6억 달러의 매출을 기록하며 미쉐린 가이드 레스토랑에서 가장 많이 제공되는 생수로 자리 잡았다. Fiji Water는 남태평양 피지섬에서 추출된 물로, 미네랄 함량이 높아 피부 건강에 좋다는 점을 마케팅 포인트로 삼고 있다. Fiji Water는 2023년 시장 점유율 15.7%로 미국 프리미엄 생수 시장에서 가장 높은 점유율을 차지하고 있다. Voss는 노르웨이 빙하수를 기반으로 고급스러운 유리병 패키징을 제공하며, 2023년 매출 2억8000만 달러를 기록해 전년 대비 10.5% 성장했고, 다양한 용량의 제품을 출시해 소비자층을 확장하고 있다.

Restaurant Business Online에 따르면, 고급 레스토랑의 60% 이상이 프리미엄 생수를 메뉴에 포함하고 있으며, 이는 소비자들이 레스토랑에서 식사할 때 제품의 고급스러움을 경험할 수 있게 하는 것으로 생수 브랜드들의 마케팅의 일환으로 분석된다. 이와 관련해, 미쉐린 가이드에 등재된 레스토랑에서는 Evian과 Fiji Water 같은 브랜드를 선택해 고급스러운 분위기 연출과 식사와 어울리는 미네랄 함량과 맛을 강조하고 있으며, 럭셔리 호텔 체인인 리츠 칼튼(Ritz-Carlton)과 포시즌스(Four Seasons)는 Voss와 S. Pellegrino를 객실과 레스토랑에서 제공해 고객들에게 차별화된 경험을 제공하고 있다.

<미국 내 주요 프리미엄 생수 브랜드>

[자료: KOTRA 워싱턴 무역관 정리]

시장 전망 및 시사점

미국 프리미엄 생수 시장은 앞으로도 건강과 웰빙에 대한 소비자들의 지속적인 관심에 힘입어 꾸준히 성장할 것으로 전망된다. 이러한 성장세는 소비자들이 프리미엄 생수를 단순한 음료가 아닌, 건강한 생활을 위한 필수품으로 인식하게 된 데 기인한다. 또한, 지속 가능한 소비와 환경 보호에 대한 관심이 증가함에 따라, 재활용 가능한 패키징과 탄소 중립 전략을 강조하는 브랜드들이 더욱 큰 경쟁력을 확보할 것으로 예상된다.

미국 음료업체 N사의 마케팅 담당자는 인터뷰에서 Z세대와 밀레니얼 세대가 프리미엄 생수를 대체 음료로 선호하고 있다는 점을 강조하며, 이러한 트렌드는 고급 레스토랑뿐만 아니라 대중화된 소비 시장에서도 확산될 가능성이 높다고 언급했다. 이에 따라, 프리미엄 생수 시장에서 웰빙과 환경이라는 두 축을 동시에 충족하는 브랜드들이 미래의 경쟁에서 유리한 위치를 차지할 것이며, 이러한 요소들이 시장의 성장 동력으로 작용할 것으로 전망된다.

자료: Statista, Mintel, Grand View Research, IBIS World, Consumer Reports, 각 사 웹사이트, KOTRA 워싱턴 무역관 자료 종합