태국 채식주의자 축제 '낀째' 

태국의 채식주의자 축제인 '낀째'는 엄격하게 고기를 먹지 않는 채식 축제로 19세기에 태국 남부 지역으로 들어온 중국인들 사이에서 시작되었으며, 매년 음력 9월 1일에서 9일 사이에 진행된다. 과거에는 몸과 마음을 깨끗이 하는 종교적 수양으로 시작되었으나 현대인들에게는 별다른 격식 없는 행사로 받아지면서 채식을 선호하거나 건강하고 다양한 음식을 경험하고 싶은 현지인과 외국인도 함께 참여하고 있다.

<축제 기간 중 태국 마트 내 채식 제품에 붙어져 있는 로고>

[자료: Gourmet Market]

<채식주의자 축제 "낀째" 관습 7가지>

[자료: Thailand Post Mart]

축제 기간 채소 소비량 급증

태국 방콕포스트에 따르면, 2023년 채식주의자 축제 낀째 기간 지출 금액이 446억 바트(약 1조6,315억 원)에 달할 것으로 예측되며, 이는 지난해 대비 5.5% 증가한 수치이다. 한편, 태국 상공회의소가 1,280명 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면 응답자의 39.4%가 채식을 할 계획이라고 답했다. 또한, 태국 팡응아(Phang Nga) 지역 농업협동조합부 산하 스마트 농부 네트워크 대표인 Juthamas Songsang는 “채식주의 축제 낀째 기간 대규모 샐러드용 채소와 신선한 채소 주문이 있었다”고 말했다. 

태국 채소 시장 규모

스타티스타에 따르면, 태국의 채소 시장은 크게 신선 채소와 가공된 냉동 채소로 나뉜다. 태국 신선 채소 시장 규모는 2022년 기준 65억 달러를 기록했으며, 2023년에는 지난해 대비 5.8% 증가한 72억 8000만 달러를 기록할 것으로 전망했다. 한편, 냉동 채소 시장규모는 2022년 기준 7억 7000만 달러를 기록했으며, 2023년에는 지난해 대비 5.2% 증가하여 8억1000만 달러를 기록할 것으로 전망했다.

<태국 채소 시장 규모>

(단위: 십억 달러, %)

[자료: 스타티스타(Statista)]

태국 채식 트렌드

태국 프리미엄 슈퍼마켓 Gourmet Market 직원 A씨는 KOTRA방콕무역관과의 인터뷰에서 "현대인들이 건강에 대한 관심이 높아지면서 채식주의자 축제 기간뿐만 아니라 평소에도 채소를 구매하는 소비자들이 증가했다."고 말했다. 또한, Gourmet Market에서는 셀러드를 구입하는 소비자가 늘어나면서 1달에 1~2번씩 가격 할인 행사를 진행하고 있다고 덧붙였다.

<태국 마트 내 다양한 채소 코너>

[자료: Gourmet Market]

한편, The 1 Insight에 따르면, 편리함과 동시에 시간 절약을 추구하는 소비자들이 증가하면서, 특별한 조리 없이 바로 먹을 수 있는 RTE(Ready to Eat) 간편 채식이 인기를 끌고 있다. 2022년 태국 대기업 PPT 그룹은 영국의 Plant & Bean와 합작법인 Plant & Bean(Thailand)를 설립했으며, 대두, 녹두, 버섯 등을 이용한 다양한 식물 기반 간편 식품을 판매하고 있다.

<Plant & Bean(Thailand)사의 다양한 식물 기반 간편식품들>

[자료: Tops Market]

또한, 태국 내 식물성 기반 우유의 인기도 높아지면서 아몬드 우유, 피스타치오 우유, 호두 우유, 귀리 우유, 옥수수 우유, 현미 우유 등 다양한 식물성 기반 우유를 마트나 편의점에서 쉽게 구매할 수 있다.

<태국 마트 내 식물 기반 우유들>

[자료: Gourmet Market]

태국 방콕 내 비건 식당 수

채식주의자 축제 뿐만 아니라 태국 내 비건 음식에 대한 관심이 높아지면서 방콕 시내에 다양한 비건 식당 및 카페가 증가하고 있다. 2023년 3월에 업데이트된 Vegan Food Quest의 Vegan Guide to Bangkok에 따르면, 태국 방콕 내 35개의 채식주의자를 위한 비건 식당이 있다.

<Vegan Guide to Bangkok에 업데이트된 태국 방콕 내 비건 식당(2023년 3월 기준)>

[자료: Vegan Guide to Bangkok]

<태국 방콕 내 비건 식당 음식들>

[자료: Vegan Guide to Bangkok]

시사점 및 전망

Krungthai Compass는 태국 식물성 식품 시장 가치 2024년에 450억 바트(1조 6537억 원)를 기록할 것으로 전망했다. 종교적인 관습과 더불어 현대인들의 건강에 대한 관심 증가로 태국 채식 시장은 더욱 확대될 것으로 보인다. 특히, 태국에서 한식은 편의점에서도 쉽게 접할 정도로 인기가 많기 때문에 한식의 건강한 이미지를 활용한여 태국 식물성 식품 시장 공략할 수 있다.

자료: 스타티스타(Statista), 유로모니터(Euromonitor), 태국 상무부, Kasikorn Research, Krungsri Research, 태국 상공회의소(UTCC), Bangkok Post, The Thaiger, Nation Thailand, 태국 농업경제사무국(OAE), 한국농수산식품유통공사, Vegan Guide to Bangkok, 각 기업 홈페이지

작성: KOTRA방콕무역관 이태형