- 새로운 기술 도입과 활용에 속도가 빠른 AI 스타트업 속속 등장 -
- 영국 보안·의료·HR 분야 등 인공지능기술을 접목한 스타트업 성공사례 다양해 -

□ 인공지능의 분류: '강 인공지능(Strong AI)'과 '약 인공지능(Weak AI)'

  ㅇ 강 인공지능(Strong AI)

    - 2017년 2월, IT 온라인 잡지인 Machine Design에 따르면 강 인공지능은 기계 스스로 인간처럼 생각하고 문제를 해결할 수 있는 기능을 의미함. 2016년 3월 인간과 기계의 바둑 대국에서 이세돌 9단에 맞선 구글 딥마인드의 알파고는 강 인공지능의 ‘딥러닝’ 기술을 활용한 좋은 예임. 딥러닝 기술을 사용한 알파고는 기계 스스로 바둑의 기법을 익히는 ‘기계 학습’으로 ‘다음 수’를 예측해 이세돌 9단과의 대결에서 4:1로 승리함. 알파고는 이 대결로 전 세계의 이목을 집중시킨 바 있음.

    - 딥러닝이란 인공신경망을 기반으로 기계가 스스로 학습을 통해 비선형 알고리즘 속 데이터의 패턴을 찾거나 분류해 핵심 내용을 파악하는 인공지능기술을 뜻함. 한 예로 아마존은 지난 2016년 12월 계산대와 바코드기기도 없는 오프라인 유통매장 아마존고(Amazon Go)를 공개했는데, 앱을 통해 다운로드 받은 QR코드를 통해 고객이 상점을 빠져나올 때 결제가 완료되는 시스템에 딥러닝 기술을 활용했다고 밝힌바 있음. 아마존이 사용한 딥러닝은 ‘Just Walk Out Technology’라고도 불리는데 매장에 여러 대의 카메라와 마이크를 설치, 고객의 움직임과 패턴을 수집·분석해 무인결재시스템을 구현하는 기술을 의미함.

  ㅇ 약 인공지능(Weak AI)

    - 컴퓨터 시스템의 성능과 기계의 연산처리 능력을 기반으로 한 인공지능 기술로, 인간보다 과업 능력이 뛰어나지만 다소 수동적인 지능을 뜻함. 
    - 약 인공지능의 예로는 사용자의 언어를 인식해 질문에 답변하는 애플의 음성 인식 서비스인 '시리'(Siri)가 있음.

□ 주목해야 할 영국 AI 분야 성공 스타트업 TOP 15

  ㅇ 2017년 1월, 테크월드(Techworld)는 영국의 성공적인 인공지능(AI) 스타트업 TOP 15를 온라인 기사를 통해 발표

  ㅇ 성공사례 1: 다크트레이스(Darktrace), 사이버 범죄 예방 스타트업

자료원: 다크트레이스 홈페이지 및 테크월드(Techworld)

    - 다크트레이스는 기계학습 알고리즘을 이용해 사이버 범죄시도 전에 범죄의 패턴을 발견하는 기술을 보유하고 있으며, 해당 기술은 회사 네트워크 내 비정상적인 부분을 신속히 파악할 수 있는 것이 특징임.
    - 사용자의 이메일 계정을 스캔해서 악용하는 스피어피싱(조직 내의 신뢰받은 특정인을 대상으로 ID 및 패스워드 정보를 해킹하는 공격)에도 컴퓨터 스스로가 방어할 수 있도록 인공지능기술 개발에 초점을 맞추고 있음.
    - 2016년 7월에 다크트레이스는 KKR 투자사로부터 5100만 파운드의 대규모 투자를 받음. 그밖에도 삼성을 비롯해 Invoke Capital, Talis Capital, Hoxton Ventures, Summit Partners, KKR, Softbank, Ten Eleven 등으로부터 약 1억 달러의 투자 유치에 성공함.
  
  ㅇ 성공사례 2: 베네볼렌트(Benevolent AI), 신약 개발을 위한 인공지능 스타트업

    - 테크월드(Techworld)에 따르면 베네볼렌트는 2013년에 설립된 신생기업으로, 영국 런던에 본사를 두고 있고 벨기에와 뉴욕에 별도로 지사를 설립함. 직원 수는 약 7만2000명임.

    - 베네볼렌트는 인간의 유전체 정보를 컴퓨터로 시각화하는 기술을 IT 제품에 접목시켜 새로운 제품을 개발함. 빅데이터를 시각화하는 전문 기술은 보유한 다른 스타트업은 많으나, 베네볼렌트만의 차별화된 인공지능 핵심 기술은 ‘판단 증강인지시스템’(Judgmented Cognition System)임. 이 기술을 이용해 임상 및 생물적 데이터 분석을 통해 난치성 질환 치료제 개발할 수 있음.

  ㅇ 성공사례 3: 온피도(Onfido), HR분야의 인공지능 스타트업

    - 해당 기업은 런던에 기반을 둔 신원 및 배경 조회 스타트업으로 2012년에 설립됐으며 약 1000개의 고객사가 있음. 
    - 온피도는 기업의 고용주가 직원 채용 시 행정절차에 사용되는 모든 HR 서류들을 검증해주는 서비스를 제공함. 해당 서비스는 빅데이터를 통해 컴퓨터가 스스로 정리·분석까지 마치는 인공지능기술을 활용한다는 점에서 다른 유사 신용정보 조회 회사들과 차별화됨.
    - 2016년 4월 온피도는 아이디인 베스트 파트너스(Idinvest Partners) 투자사로부터 1900만 파운드의 투자금을 유치한바 있으며, 그 밖에도 Wellington partners, Crunch fund, Salesforce ventures, Talis Capital 등의 투자사로부터 약 30만 달러의 금액을 투자 받음.

  ㅇ 그 밖의 12개 AI 스타트업 성공사례

자료원: 테크월드(Techworld)

□ 시사점

  ㅇ 새로운 기술을 도입해 활용하는데 속도감이 빠른 스타트업들은 인공지능(AI) 기술을 보안·의료·HR·보험 등 창업분야에 접목해 시장으로부터 긍정적인 평가를 받고 있음.

  ㅇ 인공지능과 같은 전문적인 기술은 글로벌 기업이나 기술연구단체에서만 개발할 수 있을 것이라는 고정관념을 깸. 현재 AI 분야 스타트업이 주목을 받고 있을 뿐만 아니라 아마존도 아마존웹서비스(Amazon Web Services; AWS)를 통해 스타트업부터 개인 개발자까지 누구나 인공지능기술과 서비스를 개발할 수 있도록 자사의 인공지능 서비스를 외부에 공개하고 있음.

아마존 웹서비스의 인공지능 개발 소스 예

자료원: 아마존웹서비스(Amazon Web Services; AWS)

  ㅇ 인공지능을 활용한 기술을 개발하는 우리 스타트업들도 해외 성공적인 AI 스타트업 사례와 AI 분야 개발 소스 및 노하우 등을 파악해 진화하는 글로벌 경쟁에 대비할 필요가 있음.

자료원: Government office for Science, HM Government, Machine Design, UK Business insider, Techworld, 다크트레이스 홈페이지, Amazon 등 KOTRA 런던 무역관 내외부 자료 종합