폐기휴대폰 재생사업으로 돈 버는 소기업

- 내국 틈새시장 점유를 통해 국제화에 성공 -

☐ 폐기 휴대폰 재생사업으로 성공한 벨기에 ZONE IMPACT사, 소기업도 국제시장에 진출할 수 있음을 보여주는 점에서 흥미 있는 사례임.

 o ZONE IMPACT사의 CEO 파스칼 쿠넨(Pascal Coenen) 씨가 2007년 7월에 ZONE IMPACT이라는 회사를 설립해 폐기휴대폰 재생사업에 나서게 된 동기는 그대로 버려지는 폐기휴대폰이 점점 많아지는데, 이를 수거·재생해 상업화한다면 환경에 기여하는 동시에 돈을 벌 수 있겠다는 생각에서 시작됐다고 언급함.

  - 현재 전 세계에서 연간 생산되는 휴대폰 수는 약 20억 대에 달하고 휴대폰 이용자의 증가와 단말기 교체속도가 가속화되므로 휴대폰 생산이 앞으로도 계속 증가할 것이며, 이에 따른 폐기휴대폰 물량 또한 가속적으로 증가할 것임.

  - 인구 1000만 정도인 벨기에에서 2011년에 판매된 휴대폰 수가 400만 대에 달해 인구 10명 중 4명이 새 휴대폰을 구매한 셈임.

  - 특히 휴대폰분야에서는 거의 매년 신기술·신기능 제품이 출시되기 때문에 소비자들은 소지한 휴대폰이 멀쩡해도 버리고 신제품을 사려는 경향이 큼(휴대폰의 생애주기는 약 5년 이지만 교체주기는 이보다 훨씬 빠름. 전 세계시장의 휴대폰 평균 교체주기는 약 48개월이며, 벨기에는 18개월임.)

  - 폐기 휴대폰 부품 중에는 납, 카드뮴, 수은 등 다양한 유해 물질이 들어 있어 그대로 자연에 버려진다면 심각한 환경오염을 초래할 뿐 아니라 부품이 함유한 희귀 금속이 그대로 버려지기 때문에 경제적인 낭비 또한 큼(휴대폰을 제조하려면 여러 종류의 원자재가 필요한데 이들 원자재를 얻기 위해서 환경을 상하게 하는 경우가 많음. 예를 들어 탄탈과 같은 광석은 아프리카 고릴라 서식지에 집중되는데, 광산 개발활동으로 서식지는 물론 평온하게 살 수 없는 환경에서 멸종위기에 있음. 또한 휴대폰 한대 제조과정에서 발생하는 CO₂는 1.7 kg에 달하기 때문에 환경오염을 방지하기 위해서라도 재생이 시급함).

☐ M &A 기회 포착

 o ZONE IMPACT사의 사업이 번창하자 유럽시장에 진출하려는 외국기업의 눈을 끌어 결국 이 회사보다 재력이 큰 외국기업과 손잡고 사업을 확대할 수 있게 됨.

  - 올해 초 미국의 eRecyclingCorps(eRC)사는 ZONE IMPACT사가 그동안 닦아 놓은 기반을 통해 전 세계시장으로 사업을 확대하려는 전략으로 ZONE IMPACT사를 인수하고 ZONE IMPACT사는 eRC의 자본 규모를 통해 성장할 기회를 포착한 것임.

  - eRC사는 벨기에 ZONE IMPACT사를 기초로 유럽시장에 진출하기 위해 해외본부로 지정하고 ZONE IMPACT CEO Pascal Coenen씨를 eRC의 부사장으로 임명함.

☐ 소비자, 통신사, 폐기 휴대폰 사업자, 환경의 일거사득

 o 효율적 수거방법

  - 소비자는 이동통신업체 또는 휴대폰 판매상점에 폐기 휴대폰을 갖다 주면 그 보상으로 폐기휴대폰 상태에 따라 소정의 금액을 받기 때문에 소비자에게 득이 되는 한편, 이동통신업체는 폐기휴대폰 수거기회를 통해 신제품을 판매와 동시에 고객 유지 또는 신규고객을 유치하는 기회가 될 수 있고 재생업체는 폐기휴대폰을 많이 수거하면 할수록 사업규모를 확대할 수 있음. 또한 재사용과 재활용 비율이 높아지면 높아질수록 과잉 생산과 버려지는 폐기물의 물량을 줄일 수 있으므로 그만큼 환경오염을 방지할 수 있음.

  - ZONE IMPACT는 휴대폰 판매업체와 통신사와 파트너십을 맺고 이들을 통해 폐기휴대폰을 수거함(이 방법을 통해 이 회사는 벨기에에서 수거되는 폐기휴대폰의 80% 점유)

  - 파트너십을 맺은 상점은 ZONE IMPACT사가 휴대폰 모델과 상태에 따라 정한 가격 리스트대로 새 휴대폰 구입 고객의 구 휴대폰을 삼.

  - 휴대폰 판매점은 이렇게 수거한 구 휴대폰을 ZONE IMPACT사에 보내면 후자는 상점에서 고객에게 지불한 구 휴대폰 가격을 환불함.

  - 이동통신사 BASE는 ZONE IMPACT와 파트너십을 맺고 매년 3만 개의 폐기휴대폰을 수거함. BASE사는 새 휴대폰 구매 고객의 폐기 휴대폰을 받고 그 대가로 새 휴대폰 정상가격을 구 휴대폰의 상태에 따라 5유로에서 150유로까지 할인해 줌.

  - Proximus는 이 회사가 판매하는 다른 휴대폰 모델을 사는 경우에만 폐기휴대폰을 받고 그 대가로 2.5유로에서 250유로(iPhone)까지 지불함. 이 방식으로 Porximus는 월 1000대의 폐기휴대폰을 수거한다고 함. 수거 휴대폰은 ZONE IMPACT에 의해 재생 처리됨.

  - 여타 다른 통신사보다 일찍이 2003년부터 폐기휴대폰을 수거하는 Mobistar사도  현재 ZONE IMPACT사와 협력관계를 맺음(Mobistar사는 폐기휴대폰의 배터리와 충전기 상태에 따라 10~250유로를 환불해줌.)

 o 수익성 높은 재생절차 선택

  - ZONE IMPACT은 이렇게 수거된 폐기휴대폰들을 트럭에 실어 인건비가 저렴한 루마니아 소재 재생공장에 보냄.

  - 루마니아 공장에서는 수거된 폐기휴대폰이 상실된 것인지 혹은 도난당한 것인지 확인하고 테스트한 후 재사용할 상태의 것은 개인정보를 삭제하고 수리할 수 있는 것은 수리해 벨기에 ZONE IMPACT로 다시 보냄(재사용될 수 없는 것은 분해해 부품을 분리한 후 사용가능한 부품은 수리하는데 사용됨.)

  - 이렇게 재생과정을 거쳐 재사용될 수 있는 중고휴대폰은 이동통신망의 호환 여부에 따라 아프리카, 아시아, 남미 또는 동구로 수출함(중고 휴대폰의 수출가는 신제품 가격의 50~60%까지 달할 수 있다고 함.).

  - 한편, 완전히 구형이거나 망가져서 사용할 수 없는 폐기물은 폐기전자제품 재생업체로 이동돼 그곳에서 부품에 들어 있는 구리, 은, 금 등 귀한 자재는 회수돼 신제품 제조 때 원자재로 재활용되고 붕괴된 플라스틱은 자동차산업 등 여러 산업에서 사용되는 플라스틱 부품제조 때 원자재로 재활용되며 나머지 재생·회수될 수 없는 최종 폐기물은 시멘트 공장의 연료로 사용됨.

  - ZONE IMPACT에 따르면 수거된 폐기 휴대폰 중 대부분은 재사용되고 2.5%만 재생업체로 보내 재생된다고 함(벨기에 폐가 전 재생업체로는 세계적으로 명성이 높은 Umicore그룹이 있음.).

 주요국별 폐기 휴대폰 수거율

자료원: Trends

 ㅇ ZONE IMPACT 연락처

  - 주소: RUE DU CERF 188, 1332 GENVAL, BELGIUM

  - 전화: 32-2-352 8020

  - 팩스: 32-2-352 80 29

  - 웹: www.zoneimpact.com

☐ 시사점

 o 폐기휴대폰의 수거에 있어서 문제점은 여타 덩치가 큰 가전제품과는 달리 자리를 많이 차지하지 않기 때문에 수거장소에 갖다버리는 대신 집에 놔두는 경향이 크다는 것임. 이 때문에 설립 초기에는 ZONE IMPACT사도 폐기휴대폰 수거가 잘 이뤄지지 않아 어려움이 있었지만 통신업체와 휴대폰 판매업자들이 이 회사가 제안한 보상판매에 호응함으로써 사업이 뜰 수 있었음.

 o ZONE IMPACT사의 성공사례는 휴대폰, 스마트폰, 태블릿 등 이동통신기기의 세계적 생산대국이지만 이들 제품의 재생산업이 초기단계인 우리에게 ZONE IMPACT사의 성공사례는 환경과 경제측면에서 효율적인 사업방향을 시사함.

자료원: Trends, La Libre Belgique