시리아 IT부문의 성장 잠재력

- 2010년 상반기 기준 인터넷 보급률 17.7%에 불과 –

- 젊은 세대를 중심으로 증가하는 IT 부문의 잠재력 –

□ 시리아 IT 부문의 잠재력

 ○ 시리아에서 인터넷은 2000년 현 대통령 Bahar Al-Asad가 취임하면서 현대화 개혁작업의 일환으로 일반 대중에게 소개됐음. 이후 7년간 인터넷 사용률은 4900%나 증가했음. 이는 전 세계 인터넷 사용 증가율 249%를 훨씬 능가하는 수치임. 2008년의 경우 인터넷 사용 증가율은 16.8%를 기록함.

 ○ 지난 수년간 인터넷 사용이 급격하게 확대되면서 시리아의 IT부문은 커다란 잠재력을 갖게 됨. 특히, 시리아 인구의 연령층은 35세 이하가 전체 인구 약 2000만 명 중에서 약 75%를 차지하고 15세 이하는 약 40%를 차지해 젊은 편임.

  - 교육수준이 향상되고 교육혜택을 받은 이들의 수가 증가해 점점 IT관련 서비스에 대한 접근성이 좋아지고 있어 IT부문에 대한 수요는 증가할 전망임.

  - 경제개혁에 따라 시리아 사람들의 삶의 질이 조금씩 나아짐에 따라 IT 관련 제품을 살 수 있는 구매력도 향상할 것임.

 ○ IWS(Internet World Stats)에 의하면 2010년 6월 말 기준으로 시리아의 인터넷 사용자 수는 393만5000명임. 이는 전체 인구의 17.7% 비율로 인터넷 보급률은 비교적 낮은 편임. 이는 향후 여건 개선에 따라 인터넷을 사용할 수 있는 실제 이용자들로 이어질 수 있는 잠재 이용자들이 많음을 의미함.

  - 시리아 통신공사(STE, Syrian Telecommunications Establishment)는 2008년 기준으로 인터넷 보급률이 3.68%라고 보고 사용자 수가 IWS 발표보다 훨씬 낮은 74만4000명이라고 밝힘. 이 수치는 실제 사용자 수가 아니라 가입자 수를 반영한 것임.

 ○ 다른 많은 신흥 성장시장들처럼 시리아의 IT 및 통신부문은 주로 가격 기반의 산업으로, 고액 지출을 하는 개인 중심이 아닌 저가의 다량판매로 이익을 취하는 구조임. IT 및 통신 관련 제품들은 가격경쟁이 치열하며 저가 제품들로 시장 확대가 먼저 이뤄지고 있어 보급형 모델들에 대한 수요가 높음.

□ 시리아 IT산업 현황

 ○ 인터넷 가입자의 대부분은 아직도 유선전화망을 사용하는 저렴한 Dial-Up 방식을 사용하고 있어 전반적인 인터넷의 질은 기타 국가에 비해 뒤떨어지는 형편임. 시리아 통신공사는 유선망을 독점하고 운영과 조정의 통합된 기능을 유지함.

  - 앞으로는 법률 No. 18/2010에 의해 통신감독기구(TSA, the Telecommunications Supervisory Authority)가 조정역할을 하고 STE는 운영 역할을 계속 유지할 것임.

 ○ 통신공사는 국제 게이트웨이에 더 저렴하게 접속이 가능함에 따라 2009년 3월, 2010년 5월 두 차례에 걸쳐 광역망 인터넷 ADSL 요금을 인하함. 현재 시리아의 인터넷 요금은 용량에 제한없이 사용할 수 있는 정액제 및 데이터 이용량에 따라 과금되는 종량제 두 가지 요금체계가 있음.

ADSL 월 사용료 (데이터무제한)

(단위 : 시리아파운드 SYP)

자료원 : Syrian Telecommunications Establishment

ADSL 월 사용료 (데이터제한)

 (단위, 시리아파운드 SYP)

자료원 : Syrian Telecommunications Establishment

 ○ 유선망에 대한 시리아 통신공사의 독점은 당분간 계속 유지되겠지만 제3의 이동통신 사업자 허가를 위해 새롭게 도입된 조정안이 통신시장에 영향을 끼쳐 통신시장 수준향상에 도움을 줄 것으로 기대함. 2010년 12월 현재 5개의 해외업체는 시리아 무선통신시장 진출을 위해 2단계 경쟁을 진행 중임.

 ○ 2009년부터 두 곳의 이동통신 사업자인 Syriatel 및 남아프리카공화국에 본사를 둔 MTN의 현지 합작법인 MTN-Syria를 통해서 제3세대(3G) 기술을 이용한 무선인터넷 서비스가 시작됐음. 학생들을 대상으로 일반인의 1/3 가격으로 제공하는 할인행사 기간에 가입자들이 갑자기 몰려 일시적으로 무선인터넷 모뎀 품귀현상이 일어나 무선인터넷망 가입을 하지 못하는 현상이 속출하기도 했음. 이처럼 모바일 인터넷에 대한 관심이 증가함.

□ 시사점

 ○ 아직 시리아의 IT시장은 본격적으로 활성화되지 않았지만 초기 성장시장으로 중동지역에서 앞으로 성장 잠재력이 큰 시장임. 왜냐하면 IT문화를 쉽게 받아들일 수 있는 젊은 층들의 인구 비율이 높으며 교육수준의 증가로 IT 관련 기기들을 활용할 수 있는 지적 수준도 구비될 수 있기 때문임. 추가로 시리아의 경제성장에 따라 IT 관련 기기들을 구매할 수 있는 구매력이 향상함에 따라서 IT시장은 더욱 확대될 것으로 전망됨.

 ○ 시리아의 IT시장은 성장 잠재력이 높고 성장요인이 많아 진출에 유리한 점이 있음. 아직 시리아는 가격중심 시장이므로 저가를 중심으로 한 보급시장 확대에 주력하는 것이 좋음. 하지만 경제제제로 인한 일부 품목의 수출제한 및 통신규제로 일부 기기의 사용이 어려운 것이 걸림돌임.

자료원 : Syria Report, DP-News, Syrian Telecommunications Establishment, Baladna