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미국 캘리포니아주, 2027년부터 학교 급식에서 인공 색소 금지
- 통상·규제
- 미국
- 로스앤젤레스무역관 Chris Kim
- 2024-10-07
- 출처 : KOTRA
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개빈 뉴섬, 9월 28일 학교 급식 인공색소 사용 금지 발표
캘리포니아주 학교급식 제조사 건강한 대안 찾고있다
캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 지난 9월 28일 캘리포니아 학교 식품 안전법(California School Food Safety Act, 통칭 AB2316)에 서명해 캘리포니아 내 학교 급식에 제공되는 모든 식품에서 특정 인공 색소의 사용을 금지하는 법안을 통과시켰다. 이 법은 2027년부터 시행되며, 캘리포니아 공립학교에서 제공되거나 판매되는 모든 식품에서 일부 합성 색소를 금지한다. 이 결정은 어린이에게 유해할 수 있는 인공 식용 색소와의 연관성을 지적한 과학적 연구 결과들을 기반으로 하고 있다.
캘리포니아 학교 식품 안전법(AB2316) 개요
캘리포니아 학교 식품 안전법은 학교에서 많이 사용되는 Red 40, Yellow 5, Blue 1와 같은 인공 색소의 사용을 금지하는 것을 내용으로 한다. 이 색소들은 주로 가공 스낵, 사탕, 음료에 포함되며, 법안은 이러한 색소뿐 아니라 브롬화 식물성 기름(BVO), 프로필파라벤 같은 논란이 많은 첨가물도 함께 금지하고 있다. 브롬화 식물성 기름의 경우 이미 지난 7월 3일 미 식품의약국(FDA)에 의해 전국적으로 식품에서의 사용이 금지된 바 있다.(하단 관련 기사 참조)
이번에 통과된 캘리포니아 학교 식품 안전법은 아이들의 행동 문제와 인공 색소의 연관성에 대한 연구를 바탕으로 만들어졌다. 식품 및 과학업계에선 지난 몇 년 간 꾸준히 인공 색소가 청소년들로 하여금 과잉 행동, 주의력 결핍 장애와 같은 문제를 일으킬 수 있다고 주장해왔다. 이제 캘리포니아 교육부(CDE)와 캘리포니아 공공보건국(CDPH)이 협력해 학교들이 이번 법안 통과를 통해 발효된 규제를 준수하도록 감독할 예정이다.
미국 과자 및 음료에서 광범위하게 사용되어 온 Red 40의 금지
Red 40는 미국에서 가장 많이 사용되는 인공 식용 색소 중 하나로, 특히 붉은색과 오렌지색을 띠는 칩류 등 과자, 음료, 사탕 등의 가공식품에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 많은 대형 식품 제조사들은 인공 식용 색소를 사용해 제품의 색깔을 선명하고 매력적으로 만드는데 그 중에서도 붉은색을 내는 Red 40이 인기가 많다.
칩류 과자와 탄산음료는 Red 40가 가장 많이 사용되는 제품군 중 하나다. 예를 들어, 매운맛을 강조한 붉은색 칩과 과일 맛 탄산 음료 및 스포츠 음료는 소비자에게 시각적으로 강한 인상을 주기 위해 이 색소를 자주 사용한다. 특히 미국의 대표적인 감자칩 브랜드인 도리토스(Doritos), 플레이밍 핫 치토스(Flamin' Hot Cheetos) 같은 제품들은 그 특유의 붉은색을 Red 40를 통해 구현해 왔다. 또한, 체리 맛 탄산음료나 빨간색 스포츠 음료에도 이 색소가 흔히 첨가된다.
<Red 40 함유된 식음료 예시>
[자료: Daily Mail]
Red 40는 천연 색소보다 가격이 저렴하고, 고온에서도 안정적으로 색을 유지할 수 있다는 장점 때문에 식품 제조사들이 선호하는 첨가물이다. 이 색소는 소량만으로도 강렬한 색상을 표현할 수 있어 특히 가공식품에서 그 사용이 폭넓게 이루어지고 있다.
미국 내에서는 여전히 Red 40 사용이 합법적이며, 미 FDA는 이를 안전하다고 판단하고 있지만, 일부 소비자 단체와 건강 전문가들은 이 색소가 장기적으로 어린이의 행동에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있다. 이러한 우려로 인해 미국 내에서도 천연 색소로 대체하려는 움직임이 일부 진행되고 있으며, 캘리포니아는 AB 2316을 통해 Red 40의 사용을 학교 급식에서 금지하면서 이와 같은 추세에 합류하였다.
인공 색소에 대한 우려와 과학적 근거
이번 통과된 캘리포니아 학교 식품 안전법은 어린이와 청소년의 건강에 미치는 인공 색소의 악영향을 경고하는 연구 결과들이 계기가 되어 제정됐다. 미국과 유럽에서 진행된 여러 연구들은 인공 색소가 과잉 행동과 학습 장애 등 행동 문제를 일으킬 수 있다는 점을 강조하고 있다. 특히 미국에 기반을 둔 비영리 단체인 공익과학센터(CSPI)는 오랫동안 식품 산업에서의 이러한 물질의 제거를 주장해왔고, 소비자 중에서도 아이들이 합성 색소에 더 취약하다는 점을 강조해왔다.
인공 색소는 합성 아조(Azo) 색소로, 과거 연구에서 일부 어린이들에게 과잉 행동과 주의력 결핍 장애(ADHD)를 유발할 수 있다는 연구 결과가 발표되었다. 유럽연합(EU)은 이러한 연구를 근거로 Red 40을 포함한 일부 인공 색소에 대한 경고 문구를 2010년부터 의무화했으며, 인공 색소 대신 천연 색소를 사용하도록 유도하는 방향으로 규제를 강화하고 있다. 이에 따라 유럽에선 사탕무 주스(비트 주스)나 강황 추출물과 같은 자연 성분으로 색소를 대체하려는 움직임이 활발하다. 캘리포니아 학교 식품 안전법도 이러한 추세를 반영해 제조사들이 학교 급식에서 금지된 물질을 대신할 건강한 대안을 찾도록 하고 있다.
<붉은색 인공 색소의 천연 대체물로 자주 사용되는 비트 주스>
[자료: Pixabay]
식품업계 및 학교 급식 프로그램에 미치는 영향
이 법안이 통과됨에 따라 식품 제조업체와 학교는 큰 변화를 겪게 될 것으로 전망된다. 캘리포니아 학교에 제품을 공급하는 식품 제조사들은 금지된 색소를 제거하고 천연 성분으로 대체해야 한다. 이를 준수하지 못하는 업체들은 학교와의 공공조달 계약에서 제외될 가능성이 있으며, 이는 미국 내 수익성 높은 가장 큰 시장 중 하나에서 큰 타격을 입게 된다는 것을 의미한다.
학교 측 역시 영양 프로그램 식단을 재구성해야 한다. 많은 학교들이 이미 건강한 식단으로의 전환을 시작했지만, 이번 법안은 추가적이고 본격적인 조정을 요구할 것이다. 학교는 1년의 유예 기간 동안 비준수 제품을 단계적으로 폐지해야 하며, 캘리포니아 공공 보건국(CDPH)은 규제 준수 여부를 확인하기 위한 정기적인 점검을 진행할 예정이다.
향후 전국적인 영향 및 업계 전망
캘리포니아의 학교 급식에서 인공 색소를 금지하는 이번 조치는 주 경계를 넘어 전국적으로 큰 영향을 미칠 수 있다. 미국에서 가장 큰 주인 캘리포니아는 종종 건강과 안전에 관한 정책에서 전국적 선례를 만든다. 이번 학교 식품 안전법은 역시 다른 주들이 향후 유사한 규제를 도입하는 데 영향을 미칠 가능성이 크다.
또한, 이번 조치는 식품 산업 전반에도 변화를 촉진할 수 있다. 캘리포니아는 미국 내에서도 중요한 시장으로, 식품 제조사들은 캘리포니아의 새로운 요구에 맞추기 위해 제품을 재조정할 수밖에 없다. 이 과정에서 제조사들은 다양한 주별 규제를 관리하는 대신, 생산 공정을 단순화하기 위해 전국적으로 동일한 제품 라인을 유지하기 위해 인공 색소 대신 천연 성분을 사용하는 등 ‘더 깨끗한’ 라벨링을 채택할 가능성이 크다. 이는 미국 시장에서 소비자들이 건강한 성분과 투명성을 요구하는 흐름과도 맞물린다. 결과적으로, 이번 캘리포니아 학교 식품 안전법은 단순히 한 주의 규제를 넘어서, 미국 내 식품 안전 기준과 제조 공정에 변화를 촉진하는 전환점으로 작용할 수 있다.
시사점
캘리포니아 학교 식품 안전법(AB2316)은 학생들을 위한 건강한 식품 환경을 조성하는 중요한 진전을 의미한다. 이 법을 통해 캘리포니아는 인공 색소의 잠재적 위험으로부터 어린이들을 보호하는 동시에 식품 산업에 새로운 기준을 제시하고 있다. 학교 급식에서 아이들의 건강을 최우선으로 고려함으로써, 학생들이 유해한 첨가물 없이 성장하고 학습할 수 있는 환경이 조성될 것이다. 이 법이 2027년에 본격 시행되면, 학교와 제조사 모두 건강과 안전을 최우선으로 하는 새로운 정책에 발맞춰 변화할 것이다.
특히 미국 시장에 진출하려는 우리 기업들도 이러한 변화에 주목해야 한다. 캘리포니아는 미국 내 큰 시장을 차지하고 있을 뿐 아니라 종종 다른 주와 연방 차원의 정책에 있어서도 선도적인 역할을 하는 만큼 진출을 희망하는 기업들은 캘리포니아의 새로운 규제와 기준을 이해하고, 이를 반영한 제품 개발과 전략 수립이 필요하다. 인공 색소를 비롯해 인공 첨가물을 사용한 제품들을 향후 점점 더 많은 도전을 받게 될 것이기에 천연 성분을 활용한 제품 라인 강화가 중요할 것으로 전망된다.
자료: CA Legislature, NBC News, WebMD, Daily Mail, CPDH 그 외 KOTRA 로스앤젤레스 무역관 자료 종합
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