호주 빅토리아주, 갈탄 광구 개발업체 물색 중

- 갈탄 가격, 무연탄 가격의 10% 이하로 미래에너지로 고려해볼 만 -

- 호주 빅토리아주에 세계 최대의 갈탄 광구 소재 -

보고일자 : 2008.4.14.

강신학 멜버른무역관

ks@kotra.or.kr

□ 석탄가격 전년대비 300% 인상

 ㅇ 호주의 석탄 수출 가격은 2004년부터 꾸준히 증가하기 시작해 2007년 말에는 2004년 대비 약 100% 인상됐으며, 올해 들어서는 가격인상 속도가 더욱 빨라지고 있음.

 ㅇ 현지 언론보도에 따르면, 지난 4월 8일 일본 신일철과 한국의 포스코가 호주기업으로부터 제철용 유연탄을 전년대비 200% 인상된 톤당 300달러에 구매하기로 계약했다고 함.

 ㅇ 또한 같은 날 일본 발전기업들이 발전소용 무연탄을 톤당 125달러에 구매하기로 했는데, 이는 전년도 거래가격인 톤당 56달러 대비 무려 225% 상승한 단가임.

 ㅇ 올해 초까지만 하더라도 현지 자원전문가들은 호주의 석탄 광산이 밀집돼 있는 퀸즐랜드 주의 홍수로 인한 생산 차질과 중국, 인도의 석탄 수요 증가를 감안하더라도 올해 석탄 가격이 전년대비 약 100% 정도 인상할 것으로 예상하는 데 그쳤음.

 ㅇ 그러나 석탄의 장기공급 가격이 전문가의 예상치를 크게 벗어나 급격히 상승하자, 호주의 현물시장에서도 제철용 유연탄의 톤당 가격이 400달러를 넘어서는 등 석탄가격이 폭등하고 있음.

□ 갈탄 가격은 무연탄 가격대비 10% 수준

 ㅇ 갈탄은 무연탄이나 유연탄과는 달리 흑갈색을 띠며 수분함유 비율이 높아 발전용으로 사용 시 에너지 효율이 낮을 뿐만 아니라 이산화탄소 배출량도 많은 단점이 있어, 아직 본격적으로 활용되지 않고 있음.

 ㅇ 그러나 발전소용 무연탄 가격이 폭등함에 따라 무연탄과 유사한 용도로 사용할 수 있는 갈탄에 대한 수요가 증가할 것으로 예상됨. 무연탄과 갈탄과의 가격 차이가 전년도 톤당 46달러에서 올해에는 톤당 115달러로 벌어졌음. 2008년 4월 기준, 무연탄의 장기 공급가격은 톤당 125달러이나, 갈탄은 톤당 10달러 수준임.

 ㅇ 이와 같이 무연탄의 가격 폭등으로 향후 갈탄 수요증가가 예상됨에 따라, 무역관에서는 지난 4월 10일 갈탄 광구 개발 정보 입수를 위해 세계 최대의 갈탄 광구를 보유하고 있는 빅토리아주의 해외투자유치 담당자인 James Myers 씨를 직접 찾아가 인터뷰 했음.

 ㅇ Myers 씨에 따르면 호주 빅토리아주의 경우는 현재 갈탄이 발전용 원료의 90%를 차지하는 등 에너지원으로 적극 활용되고 있으며, 또한 갈탄은 부타디엔 등 화학제품의 원료로도 활용이 가능하기 때문에 갈탄의 활용도가 향후 많이 증가할 것으로 전망했음.

 ㅇ 현재 갈탄의 활용도가 낮은 이유는 갈탄의 에너지 효율이 다소 낮고 연소 시 발생하는 탄소 배출량이 많기 때문인데, 향후 갈탄의 수분 제거 및 탄소 포집기술이 개발될 경우 갈탄은 유연탄을 대체해 발전용으로도 광범위하게 활용될 가능성이 매우 크다고 했음.

□ 호주 빅토리아주, 갈탄 광구 개발업체 물색 중

 ㅇ Myers 씨는 빅토리아주에는 멜버른에서 서쪽으로 약 2시간 거리에 매장량이 약 4000억 톤에 이르는 것으로 추정되는 세계 최대의 갈탄 광구인 Latrobe Valley 광구가 있으며, 중·소규모의 갈탄 광구 또한 다수가 산재해있다고 함.

 ㅇ 현재 Latrobe Valley 갈탄 광구는 빅토리아 주정부에서 Hazewood Power Corp·Horizon Energy 등 2개 발전기업에 채굴권을 줬으며, 여기서 채굴된 갈탄은 현지에서 전량 발전용으로 사용되고 있다고 함. 그러나 아직 수출은 되지 않고 있는데, 이는 현재 항만·도로 등 갈탄 운송을 위한 인프라가 제대로 구축되지 않았기 때문이라고 함.

 ㅇ 빅토리아 주정부에서는 갈탄광구 개발에 관심이 있는 한국기업을 적극 환영하며, 희망할 경우 장기적인 갈탄 채굴권을 부여할 수도 있다는 입장임.

 ㅇ 정보원

  - 성명 : Mr. James Myers

  - 소속 : 빅토리아 주정부 International Investment Manager

  - 전화 : (61-3)9651-9311

  - 팩스 : (61-3)9651-9531

  - 이메일 : james.myers@invest.vic.gov.au

자료원 : 빅토리아 주정부 인사 면담, 현지 언론보도, 무역관 자체 분석