말레이시아 인기 스포츠와 참여 실태

2023년 말레이시아 스포츠부 산하 말레이시아 청소년개발연구원(Malaysian Youth Development Research Institute, IYRES)이 13세 이상 말레이시아인 7,015명을 대상으로 실시한 설문조사를 기반으로 작성한 ‘말레이시아 스포츠 문화 지수 2023(Malaysian Sports Culture Index 2023, MSCI’23)’에 따르면, 말레이시아 국민의 52%만이 스포츠·운동·레크리에이션 활동에 참여하고 있는 것으로 나타났다. 이 가운데 적극적으로 신체 활동을 수행하는 ‘활동적(active)’ 수준의 비율은 약 12%에 불과했다. 반면 48%는 어떠한 스포츠 활동에도 참여하지 않는 것으로 조사됐다.

해당 조사에 따르면 배드민턴, 축구, 풋살이 말레이시아에서 가장 인기 있는 스포츠로 조사됐다. 조깅, 걷기, 에어로빅 등은 접근성이 좋은 이유로 말레이시아인들이 선호하는 대표적인 운동 형태로 나타났으며, 사이클링과 하이킹은 레크리에이션 활동으로 점차 인기를 얻고 있는 것으로 분석됐다. 스포츠 시설 이용 측면에서는 말레이시아인들이 체육시설보다 공원이나 주거지역 주변 공간과 같은 자연 기반 시설을 선호하는 경향이 확인됐다.

특히 걷기, 달리기, 사이클링과 같은 활동을 위해 공원이나 주거지 인근 환경을 활용하는 사례가 많은 것으로 나타났다. 또한 말레이시아의 근로 문화가 스포츠 문화와 긴밀하게 결합돼 있지 않다는 점도 확인됐다. 직장과 교육기관에 스포츠 시설이 제공되는 경우가 있음에도 불구하고 말레이시아인들은 직장을 업무 공간으로 인식하는 경향이 강하며, 업무와 스포츠 활동을 함께 수행하는 문화는 비교적 제한적인 것으로 분석됐다.

말레이시아 피트니스 산업 동향

2026년 1월 게재된 말레이시아 피트니스 산업 관련 보도에 따르면, 말레이시아 주요 피트니스 체인 중 하나인 Anytime Fitness Malaysia는 2026년 1월 100번째 지점을 개점하며 시장 내 입지를 강화한 것으로 나타났다. Anytime Fitness Malaysia는 현재 클랑 밸리(쿠알라룸푸르 및 말레이반도 중부), 조호르와 멜라카(남부), 페낭(북부) 등 말레이반도 주요 지역에 지점을 운영하고 있으며, 향후 말레이반도 북부와 동말레이시아 지역으로 추가 확장을 추진할 계획이다.

해당 브랜드의 특징은 24시간 운영 체계를 기반으로 높은 접근성을 제공하는 것이다. 회원은 동일 브랜드 네트워크를 통해 전국 각 지점의 피트니스 시설을 이용할 수 있으며 이러한 운영 방식이 소비자 편의성을 높이고 있다. 이와 같은 운영 모델이 피트니스 센터 운영의 새로운 기준으로 자리 잡고 있으며, 이에 따라 말레이시아 전역에서 피트니스 센터 서비스 수준과 소비자 기대치도 함께 높아지고 있는 것으로 분석된다. 

<말레이시아 주요 피트니스 클럽 브랜드> 

[자료: 말레이시아 주요 피트니스 브랜드 홈페이지]

Anytime Fitness 외에도 말레이시아에는 Celebrity Fitness, Peak Fitness, Life n Fitness, GoFit, Believe Fitness, Fitness First, Clark Hatch Fitness, CHXPress Fitness, CHI Fitness, F45 Training, Cobra Gym 등 주요 피트니스 체인이 운영되고 있다. 이 밖에도 K Fitness The Underground, Gym Box, Daily Muscle Lighthouse 등 현지에서 인지도가 높은 개별 피트니스 센터들이 존재한다.

말레이시아의 주요 피트니스 체인들은 전국 단위의 시장 확장을 위해 프랜차이즈 비즈니스 모델을 적극 활용하고 있다. 프랜차이즈 방식은 기존 사업자에게는 사업 확장의 효율적인 수단을 제공하고 신규 창업자에게는 비교적 안정적이고 검증된 사업 모델을 기반으로 시장에 진입할 기회를 제공하는 것으로 평가된다. 이 같은 프랜차이즈 확산은 말레이시아 전역에서 피트니스 시설 접근성을 높이는 요인으로 작용하고 있다. 주요 체인들이 네트워크를 통해 지점을 확대하면서 소비자들은 지역과 시간에 관계없이 피트니스 시설을 이용할 수 있게 됐으며, 이러한 변화는 건강 관리와 생활 방식 개선에도 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 분석된다.

말레이시아 피트니스 산업은 다른 건강 관련 산업과 마찬가지로 전문 지식과 피트니스 기술에 대한 지속적인 관리와 장비의 정기적인 업그레이드가 요구되는 산업으로 평가된다. 업계에 따르면 Anytime Fitness Malaysia와 같은 주요 체인은 약 5년 주기로 시설 개선을 실시하고 있으며, ‘짐 리프레시(gym refresh)’ 프로그램을 통해 장비 유지관리와 시설 개선을 정기적으로 진행하고 있다. 이는 장비를 최적의 상태로 유지하기 위한 조치이며, 장비뿐만 아니라 서비스와 프로그램 역시 글로벌 트렌드와 현지 수요 변화에 맞춰 지속적으로 고도화되고 있는 것으로 분석된다.

Life n Fitness에 따르면 말레이시아 피트니스 센터는 기본적인 운동 장비 제공을 넘어 고객의 다양한 수요에 대응하기 위한 다양한 그룹 피트니스 프로그램을 운영하고 있다. 대표적인 프로그램으로는 줌바(Zumba), 벨리댄스(Belly Dance), 타바타(Tabata), 바디펌프(Body Pump), 요가(Yoga), 필라테스(Pilates), 킥복싱(Kickboxing) 등이 있으며, 일부 대형 체인은 하이록스(HYROX) 등 글로벌 피트니스 프로그램을 도입해 서비스 경쟁력을 강화하고 있는 것으로 나타났다.

현지 피트니스 기업 인터뷰

KOTRA 쿠알라룸푸르무역관은 말레이시아 피트니스 산업을 보다 심층적으로 이해하기 위해 2월 4일 We R Fitness Sdn Bhd 사무실에서 대표이사 Mr. Randy Bozeman과 인터뷰를 진행했다.

<We R Fitness Sdn Bhd 브랜드 로고> 

[자료: We R Fitness Sdn Bhd 홈페이지]

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[자료: KOTRA 쿠알라룸푸르무역관 촬영]

1991년에 설립된 We R Fitness Sdn Bhd는 말레이시아 최대 상업용 피트니스 장비 기업 중 하나로, 고품질 피트니스 장비 공급뿐 아니라 피트니스 산업 전반을 대상으로 전문적인 고객 관리 및 지원 서비스를 제공하고 있다. 주요 고객층은 고급 호텔, 상업용 피트니스 센터, 콘도미니엄, 컨트리클럽뿐 아니라 가정용 사용자까지 폭넓게 분포돼 있다. 또한 장비 및 솔루션 공급을 넘어 We R Fitness는 ‘Learning Hub’ 프로그램을 통해 산업 교육과 전문 인력 양성에도 참여하고 있다.

해당 프로그램은 TRX, YBell, Life Fitness Academy 등 글로벌 파트너와 협력해 CEC(Continuing Education Credits) 인증 과정, 국제 자격증 프로그램, 워크숍 및 공인 교육 프로그램 등을 제공하고 있다. 이와 함께 We R Fitness는 10개 프리미엄 브랜드의 말레이시아 공식 유통업체로도 활동하고 있다.

프리미엄 브랜드 10개사>

[자료: We R Fitness Sdn Bhd 홈페이지]

대표이사 Randy Bozeman은 1999년부터 말레이시아 피트니스 산업에 종사해 왔으며, Clark Hatch International Sdn Bhd 말레이시아 현지 법인 설립 이후 해당 회사도 함께 운영해오고 있다. Clark Hatch는 1965년 설립 이후 아시아 전역에서 피트니스 산업을 선도해 온 기업 중 하나로, 호텔과 상업 시설을 중심으로 100개 이상의 피트니스 클럽을 운영하고 있으며 한국에도 진출해 있다.

Q1. 현 말레이시아 피트니스 시장의 현재 상황과 코로나19 전후 시장 변화는 무엇인가?

A1. 말레이시아의 주요 피트니스 센터는 일반적으로 평균 600~800㎡ 규모로 운영되며, 대부분 체인이 주 7일, 24시간 운영 체계를 통해 높은 접근성을 제공하고 있다. 예를 들어 Fitness First는 다양한 프로그램을 갖춘 종합 피트니스 센터로 운영되고 있다. 말레이시아에서 피트니스 활동에 참여하는 성인 인구는 비중은 3% 미만으로, 이는 미국(20% 이상)과 비교할 때 매우 낮은 수준이다. 다만 해당 인구의 증가세가 빠르게 나타나고 있어 시장 성장 잠재력은 높은 것으로 평가된다. 코로나19 팬데믹 동안 피트니스 센터 운영이 1년 이상 중단되면서 큰 타격을 받았으나, 동시에 말레이시아 사회 전반에 운동과 건강 관리의 중요성에 대한 인식이 확산되었다.

실제로 Anytime Fitness의 경우 팬데믹 이전에는 지점 수를 50개로 확대하는 데 약 10년이 소요됐으나, 팬데믹 이후 2년간 50개의 신규 지점이 추가로 개설됐으며, 이후에도 약 20개의 신규 지점이 추가되는 등 빠른 확장세가 나타났다. 전반적으로 말레이시아 내 피트니스 센터 수는 최근 빠르게 증가하는 추세이다.

Q2. 다른 국가들과 비교했을 때 말레이시아 피트니스 시장의 수요 특성은 무엇인가?

A2. 다른 국가와 비교할 때 말레이시아 피트니스 시장은 뚜렷하게 차별화된 수요 특성은 크지 않은 것으로 나타난다. 다만 서비스 경험 측면에서 소비자들은 비교적 높은 수준의 고객 응대를 선호하는 경향이 있다. 예를 들어 헬스장에서 제공되는 깨끗한 수건과 같은 기본적인 편의 서비스에 대한 선호가 높아, 다수의 운영자가 방문 시마다 새 수건을 제공하는 서비스를 운영하고 있다.

신체 조건 측면에서 말레이시아인의 평균 체형은 미국 대비 상대적으로 작은 편으로 평가되지만, 이는 장비 이용에 있어 큰 제약 요인으로 작용하지 않는다. 현재 시장에는 아시아 체형에 맞춰 설계된 장비가 다수 공급되고 있으며, 중국산 피트니스 장비 역시 이러한 특성과 함께 가격 경쟁력을 기반으로 시장에서 활용되고 있다.

전반적으로 말레이시아 피트니스 장비 시장에서는 장비 성능과 함께 가격 요소가 중요한 의사결정 기준으로 작용하고 있는 것으로 분석된다.

Q3. 말레이시아 피트니스 시장의 주요 도전 과제와 대응 전략은 무엇인가?

A3. 말레이시아 피트니스 산업이 직면한 도전 과제는 시기에 따라 변화해 왔다. 과거에는 운동과 건강 관리의 중요성에 대한 인식이 낮아 이를 확산시키는 것이 주요 과제로 꼽혔다. 다른 국가와 비교해 운동 문화가 상대적으로 약했던 점이 산업 성장의 제약 요인으로 작용했다. 그러나 최근 몇 년 사이 피트니스 산업이 빠르게 성장하면서 시장 환경도 변화하고 있다. 헬스장과 피트니스 센터 수가 증가함에 따라 운영자들은 신규 고객 유치를 위한 경쟁에 직면하고 있다. 가격 경쟁력은 여전히 중요한 요소로 작용하는 가운데, 충분한 주차 공간 확보, 직장 및 주거지 인근 입지, 유연한 운영 시간 등 접근성과 편의성이 주요 경쟁 요소로 부각되고 있다.

프로그램 구성 역시 경쟁력을 좌우하는 핵심 요인이다. 최근 말레이시아에서는 하이록스(HYROX)와 같은 글로벌 피트니스 프로그램의 인기가 증가하고 있으며, 이러한 트렌드 프로그램을 도입한 헬스장이 고객 유치 측면에서 경쟁력을 확보하는 것으로 나타났다. 또한 말레이시아 여성들 사이에서도 근력 운동의 중요성에 대한 인식이 확대되고 있다. 이에 따라 요가, 웨이트 트레이닝 등 대표적인 피트니스 프로그램은 안정적인 수요를 유지하고 있는 것으로 분석된다.

Q4. 말레이시아 피트니스 사업 운영 시 자격 요건과 인력 채용의 주요 과제는 무엇인가?

A4. 피트니스 및 헬스장 사업을 운영하기 위해서는 관련 사업 허가와 직무별 자격 요건을 충족해야 한다. 대부분 기업은 필요한 최소 자격증을 보유한 인력을 채용한 뒤, 추가 교육 과정을 통해 사내 인증을 부여하는 방식으로 인력을 운영하고 있다. 전반적으로 말레이시아의 개인 피트니스 트레이너는 필요한 전문성을 갖춘 인력이 충분한 것으로 평가되며, 현지 인력 채용에는 큰 어려움이 없는 편이다. 다만 외국인 트레이너 채용은 비자 발급 과정에서 제약이 발생할 수 있다. 이는 해당 직무에 대해 현지 인력 공급이 충분하다고 판단되는 경우가 많기 때문으로, 외국인 고용 필요성이 제한적으로 인정되는 구조다. 

또한 특정 프로그램을 담당하는 전문 강사 확보와 유지 역시 주요 과제로 꼽힌다. 특히 수업 중심 운영 구조에서는 강사 이탈 시 고객이 함께 이동하는 경향이 나타나며, 이는 고객 유지율 저하와 매출 변동성 확대 요인으로 작용할 수 있다.

Q5. 말레이시아 피트니스 이용 요금 수준과 신규 개설에 필요한 투자 규모는 어느 정도인가?

A5. Believe Fitness의 월 이용 요금은 약 150~180 말레이시아 링깃(MYR, 약 38~45달러) 수준으로 요가, 하이록스 등 그룹 프로그램 이용도 포함되어 있으며 다른 체인도 이와 유사한 수준이다. 

말레이시아에서 적정 규모의 헬스장을 개설하기 위한 초기 투자 규모는 평균 약 200만 말레이시아 링깃(MYR, 약 50만 달러)으로 추정된다. 이 가운데 약 100만~120만 말레이시아 링깃(MYR, 약 25만~30만 달러)은 피트니스 장비 구매에, 나머지 80만~100만 말레이시아 링깃(MYR, 약 20만~25만 달러)은 600~800㎡ 규모의 공간 임대 및 시설 구축에 사용된다. 다만 임대료는 입지와 지역에 따라 차이가 큰 것으로 나타난다. 초기 투자금 회수 기간은 평균 약 4년 수준으로 분석된다.

Q6. 말레이시아 시장 진출을 고려하는 한국 피트니스 기업에 대한 제언은 무엇인가?

A6. 장기적인 사업 지속성을 확보하기 위해 단일 콘셉트(예: HYROX 등 특정 프로그램)에만 의존하는 운영 전략은 제한적일 수 있다. 다양한 프로그램을 결합한 복합형 서비스 모델을 구축하는 것이 보다 안정적인 운영에 유리한 것으로 평가된다. 특히 태권도나 한국식 트레이닝 프로그램 등 한국형 운동 콘텐츠를 접목할 경우 말레이시아 소비자에게 새로운 경험을 제공할 수 있어 차별화된 경쟁력 확보에 도움이 될 수 있다.

또한 요가와 웨이트 트레이닝과 같은 기본 프로그램은 장기적으로 안정적인 수요를 유지하는 핵심 구성 요소로 작용한다. 요금 체계 측면에서는 수업 횟수 기반 과금 방식보다 월 단위 정액 구독 모델이 보다 안정적인 수익 구조 형성에 유리하다. 프로그램 기반 요금 체계는 단기 수요에 의존하는 경향이 있어 장기적인 사업 운영 측면에서 한계가 있을 수 있다.

시사점

Anytime Fitness Malaysia는 말레이시아인의 생활 방식 변화에 대응하기 위해 회복 트레이닝 프로그램 도입을 검토하고 있다. 회원 이용 패턴 분석 결과, 장시간 사무실 근무가 일반적인 직장인이 주요 고객층으로 나타났으며, 이에 따라 좌식 생활 증가와 신체 활동 부족, 활력 저하 문제가 나타나는 것으로 분석된다. 이러한 변화에 대응해 기존 운동 프로그램을 넘어 영양 가이드를 포함한 종합 건강 관리형 회복 트레이닝의 도입 필요성이 제기되고 있다. 

이에 따라 말레이시아 시장 진출을 검토하는 한국 기업은 현지 소비자의 생활 방식과 건강 관리 수요를 반영한 맞춤형 솔루션을 개발할 필요가 있다. 또한 시장 경쟁력 강화를 위해 회복 트레이닝 프로그램에 K-라이프스타일 요소와 콘텐츠를 결합하는 전략도 고려할 수 있다. 예를 들어 K-피트니스 콘텐츠를 접목할 경우 차별화된 서비스 모델 구축이 가능할 것으로 분석된다.

자료: 말레이시아 통계청, 말레이시아 청소년개발연구원(IYRES) MSCI ’23 조사, 말레이시아 주요 피트니스 브랜드 공식 홈페이지 등 쿠알라룸푸르무역관 종합