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제품 개요

ㅇ 기업명: Digireha, Inc.

ㅇ URL: https://www.digireha.com/

ㅇ 제품명: DIGIREHA (Digital Interactive Rehabilitation System)

ㅇ 사업 내용

Digireha, Inc. 는 장애 아동·청소년 및 고령자를 위한 애플리케이션·센서를 활용한 디지털 재활 도구 ‘DIGIREHA’를 개발·운영하는 기업이다.

이 제품은 디지털 아트와 센서를 결합한 재활 도구로, 게임처럼 즐기며 사용할 수 있어 의료·복지·교육 기관에서 폭넓게 도입되고 있다.

특히 특수학교에는 제품을 무상으로 제공해 장애 아동의 기술 향상을 지원하며, 연구 기관과의 협력으로 과학적 근거를 축적해 재활의 질을 높이고 지원 범위를 확대하고 있다. 또한 고령자까지 사용할 수 있어 폭넓은 연령대 대응력을 갖추었으며, 일본을 넘어 인도 등 아시아 국가와 미국 시장에도 진출하고 있다.

ㅇ 개발 배경

세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 인구의 약 15%가 장애를 가지고 있으며 재활이 필요한 인구는 약 24억 명(세계 인구의 30%)에 이른다. 관련 수요는 앞으로도 계속 증가할 것으로 예상된다.

일본에서는 초고령 사회 진입에 따른 재활 수요 증가만이 아니라, 특별지원학교와 장애 아동 지원 서비스를 이용하는 인원이 꾸준히 늘고 있어 장애 아동·장애인을 위한 서비스 확대가 시급하다.

그러나 재활치료는 단조로움과 통증으로 인해 동기부여가 어렵고 수동적으로 진행되기 쉽다는 한계가 있다. 또한 전문 인력의 경험과 역량에 의존하는 경우가 많아 재현하기 힘들고, 효율적인 정보 공유가 어려워 서비스 부족과 중복 문제도 발생하고 있다.

ㅇ 기대 효과

DIGIREHA는 기존 재활이 가진 ‘부담이 크다’, ‘지속하기 어렵다’, ‘효과가 잘 보이지 않는다’라는 한계를 극복하고 게이미피케이션(gamification)을 통해 재활을 ‘즐겁게 지속할 수 있는 활동’으로 전환한다. 이를 통해 운동·인지·커뮤니케이션 등 다양한 기능 향상을 돕는다.

또한 센서 데이터를 축적 · 분석해 지원 효과를 가시화·표준화함으로써 전문 인력과 스태프의 부담을 줄이고 사용자에게 더욱 효과적인 재활 경험을 제공한다.

ㅇ 전망

저출산으로 인한 지원 인력 부족과 고령화로 인한 돌봄 수요 증가에 대응하기 위해, DIGIREHA는 현장 부담을 경감하고 이용자의 사회 참여 기회를 확대하는 솔루션으로 발전하고 있다.

앞으로는 AI를 활용한 지원 계획 자동 생성과 진행 예측 기능을 도입해 더 효율적이고 지속 가능한 재활 지원을 목표로 하고 있다.

글로벌 거점 도시

1. 삿포로・홋카이도

ㅇ핵심단체: 삿포로·홋카이도 스타트업 생태계 추진 협의회

ㅇURL: https://www.city.sapporo.jp/keizai/it/startup/kyougikai.html

ㅇ 특징: 우주·식량·신재생에너지 외에도 GX·AI 스타트업 강화

2. 도호쿠권

ㅇ핵심단체: 센다이·도호쿠 스타트업 생태계 추진 협의회

ㅇURL: https://sendai-startup-ecosystem.jp/

ㅇ 특징: 부흥·인구 감소 등 과제 해결에 이바지하는 실증 필드 제공, 의료·소재·방재 등 사회적 영향력을 지닌 대학 출발 스타트업에 대한 철저한 지원

3. 도쿄권

ㅇ핵심단체: 스타트업 생태계 도쿄 컨소시엄

ㅇURL: https://ecosystem.metro.tokyo.lg.jp/

ㅇ 특징: 대기업·대학이 집적된 강점을 살린 스타트업 거점, 최근 5년간 15개 유니콘 기업 창출

4. 주부권

ㅇ핵심단체: Central Japan Startup Ecosystem Consortium

ㅇURL: https://central-startup.jp/

ㅇ 특징: 모빌리티, 소재 등 제조 분야의 글로벌 거점

5. 간사이권

ㅇ핵심단체: 오사카·교토·효고 고베 컨소시엄

ㅇURL: https://www.starecokansai.com/

ㅇ 특징: 생명과학, 그린, 디지털을 중심으로 한 스타트업 지원 강화, 최근 5년간 스타트업 자금 조달액 2174억 엔

6. 히로시마

ㅇ핵심단체: 히로시마 지역 혁신 전략 추진 회의

ㅇURL: https://www.pref.hiroshima.lg.jp/site/innovation-archive/tiiki-innovation-senryakukaigi.html

ㅇ 특징: 자동차·조선·철강의 핵심 산업 및 히로시마 대학의 첨단 생명과학 기술을 활용한 산학관 협력의 실현

7. 기타큐슈

ㅇ핵심단체: 기타큐슈시 스타트업 생태계 컨소시엄

ㅇURL: https://startup-kitaq.com/

ㅇ 특징: 철강 및 로봇 등 제조업 대기업과 재활용 기업의 집적지로서 그린테크 스타트업에 주력

8. 후쿠오카

ㅇ핵심단체: 후쿠오카 RAMEN TECH 컨소시엄

ㅇURL: https://ramen-tech.jp/

ㅇ특징: 아시아 등 해외 도시와 일본 국내 타 거점을 연결하는 관문 역할 거점

Q. 참가하신 소감을 듣고 싶습니다

A. 첫날에는 주최 측에서 준비한 매칭 행사에 참여해 일본 기업 및 일본 공공기관(수도국)과 상담을 진행했다. 특히 수도국의 경우 직접 만나기 어려운 기관이라 이번 기회를 매우 뜻깊게 생각한다. 수도국이 직접 수입을 담당하는 것은 아니지만, 조달 여건과 현황을 들을 수 있어 향후 영업 활동에 큰 도움이 됐다.

둘째 날에는 당사 소개 글과 홈페이지를 보고 찾아온 대기업 담당자와 만났다. 그 자리에서 기술에 대한 심도 있는 논의를 진행할 수 있었다. 솔직히 이러한 대기업 담당자를 만날 수 있으리라고는 예상하지 못했는데, 단순히 명함 교환에 그치지 않고 당사의 기술에 대해 구체적으로 논의할 수 있었던 점이 매우 만족스러웠다.

Q. 일본 시장 진출 가능성을 느끼시나요? 어려움이 있다면 무엇인가요?

A. 선진국이라는 이미지와 달리 아주 오래된 방식으로 일을 하고 있다는 느낌이 든다. 시스템도 그렇고 문제없으면 계속 쓰고, 가끔 업데이트한 시스템을 도입하고. 그래서 일본 시장에 한 번 들어가면 오래 거래할 수 있다는 느낌이 드는데 아직은 간단한 시스템만 수주받은 상황이라 이번에 대기업 담당자와 만나서 깊은 이야기를 할 수 있었다는 것에 큰 기대를 하고 있다. 계기를 잡는 것 자체가 어려워 좋은 기회를 얻었다고 생각한다.

Q. 도쿄에서 오셨다는데 간단하게 사업 내용과 방문 목적을 소개 부탁드립니다.

A. 당사는 일본 외에 한국, 베트남 등에 거점을 둔 벤처 캐피털이며 본사는 도쿄에 있다. 2024년에도 한국 스타트업 기업에 투자하며 일본 시장 진출을 도와준 적도 있다. 한국 국내시장 정보는 한국 거점에서 제공받거나 이번 행사에 참여해서 발굴하고 있다. TECH OSAKA SUMMIT 2025는 일본에서도 인지도가 높은 행사이며 도쿄에서 올 가치 있는 행사라 생각한다.

Q. 한국 참가기업의 부스를 둘러보셨는데 관심이 가는 기업이 있었나요?

A. 아무래도 한국에도 법인이 있기 때문에 한국 스타트업 정보를 공유받고 있다. 그런데 실제로 정보만 아는 것보다 실제로 개발자와 이야기하는 것은 다르기 때문에 이번 행사에 참여했다. 이번에 골프용 AI 센서를 개발한 기업과 많은 이야기를 나눴는데 당사가 준비하는 행사에도 초대하기로 했다.

Q. 가전제품 제조사로 유명한 귀사가 어떤 목적으로 참가하셨는지 궁금합니다.

A. 이번에는 바이어로서 스타트업 기업들의 신기술을 제안받아 협업 가능성을 모색하는 것이 목적이다. 지금까지 일본 스타트업 외에도 미국 스타트업 등 해외 기업과도 협업한 실적이 있다. 이번에 40개사 이상의 해외 스타트업이 참가한다고 해서 참가했다.

Q. 특별히 관심이 있는 분야가 있으신지 궁금합니다.

A. 당사는 전기 전자 분야가 전문이며, 가전제품, 가정용 및 시설용 조명 등 다양한 분야에서 당사 제품이 사용되고 있다. 이번에는 사무실 환경에 대한 새로운 아이디어를 가진 스타트업, 전기 전자 분야에 이바지하는 기술을 가진 스타트업에 관심이 있다.

Q. 대기업과 스타트업이 협업하는 과정에선 우선 만남부터 장벽이 있다고 생각되는데, 스타트업을 어떻게 발굴하고 계신지 궁금합니다.

A. 이번처럼 행사에 참여하거나 중간 업체로부터 소개받는 일도 많지만, 홈페이지에서 제안할 수 있게 하고 있다. 담당자가 혼자 검토한다기보다, 여러 담당자와 정보를 공유해서 ‘이 기술은 이 분야에서 적용할 수 있겠다’ 등 사내에서도 새로운 아이디어를 낼 수 있도록 하고 있다. 특별히 일본기업만 대상으로 검토하고 있지 않다.