현재 중국 젊은 층을 중심으로 란런경제(懒人经济, 편리한 기술을 활용해 보다 게으르고 효율적인 생활을 추구하는 소비 형태)와 재택경제(宅经济, 집에서 이루어지는 다양한 경제활동)가 확산되면서, 편리성과 효율성을 중시하는 소비 트렌드가 부상하고 있다. 그중에서도 최근 급성장한 것이 바로 ‘방문 경제’다.

방문 경제는 소비자가 직접 매장을 방문하는 대신, 서비스 제공자가 고객의 집이나 원하는 장소로 찾아가 서비스를 제공하는 형태를 의미한다. 이 소비 트렌드는 인터넷을 통해 빠르게 확산하면서 다양한 분야로 확대되고 있으며, 보다 전문적이고 세분화된 맞춤형 서비스로 소비자의 만족도를 높이고 있다. 중국의 대표 소셜미디어 플랫폼인 샤오홍슈에서는 방문 PT, 방문 요리 대행, 방문 운전 연수 등의 서비스 관련 게시물이 꾸준히 증가하고 있다. 또한, 중고 거래 플랫폼 시엔위에서는 방문 청소, 방문 식물 관리, 핸드폰 방문 수리 등의 서비스가 24시간 운영되고 있다.

중국 최대 배달 플랫폼인 메이퇀의 발표에 따르면, 2023년 생활 서비스(가사, 세탁, 수리 포함) 거래액이 전년 대비 100% 증가했다. 특히 춘절 전후 한 달 동안 방문 청소 등 방문 서비스 주문량이 전년 동기 대비 150% 증가하며 빠르게 성장하고 있다. 방문 경제가 가장 활성화된 도시는 상하이, 베이징, 청두, 충칭, 광저우 등 주요 일선 도시들로, 대도시를 중심으로 방문 서비스 시장이 확대되고 있음을 보여준다.

현재 중국은 특이한 ‘방문 서비스’가 유행?

현재 중국은 점점 다양한 방문 서비스들이 등장하면서 중국 소비자들의 세분화된 수요를 만족시키고 있다. 그중 특히 방문 요리 대행, 방문 양로, 방문 펫시터 등 서비스의 예약 증가가 눈에 띈다.

① 방문 요리 대행

방문 요리 대행 서비스는 소비자가 요리사를 집으로 초청해 직접 조리하도록 하는 맞춤형 가정식 제공 서비스다. 소비자가 준비한 식재료를 활용하거나, 요리사가 자체적으로 준비한 재료를 사용해 요리를 진행할 수 있다. 이용 방식은 직접 요리사와 연락하거나, 온라인 플랫폼 및 중개업체를 통해 예약하는 방식이 있다. 이 서비스는 개별 식습관을 반영한 맞춤형 식사를 제공할 수 있다는 점에서 인기를 끌고 있다. 특히 위생에 대한 우려로 외식을 꺼리는 소비자들에게 대안으로 자리 잡고 있으며, 바쁜 일정으로 인해 직접 요리하기 어려운 가정에서도 수요가 증가하는 추세다. 

춘절을 앞두고 방문 요리 대행 서비스의 인기는 더욱 높아지고 있다. 후베이성 우한시 통계에 따르면, 2024년 동짓날부터 섣달 그믐까지 외식업 테이블 예약 건수는 70만 개에 달했다. 이에 따라 각 지역 외식업체와 호텔들은 예약 수요를 분산시키고 고객 만족도를 높이기 위해 ‘방문 요리 대행’ 서비스를 적극 도입하고 있다. 

J 호텔의 방문 요리사인 G 씨는 “방문 요리 대행 예약이 잡히면 고객과 인원 체크, 음식 선택, 선호하는 입맛 등에 대해 상의한다. 가족 모임이나 연회 등 특별한 자리에서 이용하는 경우가 많아 주말과 명절 기간에는 특히 주문이 많다. 주문은 매달 400건 이상으로 하루에 평균 15건인 셈이다. 고객의 수요에 따라 가족 식사, 연회 식사, 맞춤형 식사 등 다양한 식사 준비가 가능하며 비용은 모두 상이하다. 또한 식재료 준비 및 설거지 등 서비스는 요금이 부과된다”라며 요리 대행 서비스에 대해 소개했다. 

<시엔위 플랫폼 내 방문 요리 대행 관련 게시물>

[자료: 시엔위]

<일반 가정 방문 요리 대행 비용 기준>

*설거지 비용은 별도: 28위안

[자료: 샤오홍슈]

② 방문 양로

현재 중국의 인구 고령화 문제가 새로운 도전으로 떠오르면서 양로 산업이 빠르게 발전하고 있다. 각 지방정부는 양로 서비스 강화를 위한 다양한 정책을 추진하고 있으며, 이 가운데 ‘방문 양로’가 새로운 트렌드로 주목받고 있다. 

국가위생건강위원회가 발표한 자료에 따르면, 현재 중국의 양로 방식은 ‘9073’ 구조를 보이고 있다. 이는 전체 노인 중 90%가 자택에 머물며 양로하고, 7%는 지역사회의 커뮤니티 케어 서비스를 이용하며, 나머지 3%만이 요양시설에서 생활하는 형태를 의미한다. 이 같은 구조는 중국 노인들이 요양시설보다는 익숙한 환경에서 생활하기를 원하며, 필요할 경우 방문 서비스를 이용하는 방식이 보다 선호되고 있음을 보여준다. 이에 따라 각 지역에서는 방문 간병, 방문 건강 검진, 방문 재활 치료 등 재택 기반의 다양한 양로 서비스가 확대되고 있다.

<중국 내 9073 양로 구조>

[출처: 국가위생건강위원회]

또한 양로 서비스에 대한 수요는 단순한 생활 돌봄을 넘어 보건의료, 재활, 정신건강, 엔터테인먼트 등 다양한 분야로 확대되고 있다. “중국 상업 양로 서비스 시장 연구보고”에 따르면, 단기적으로 재택 양로 및 지역사회 기반의 양로 산업이 빠르게 성장할 것이며, 2026년에는 재택 양로 시장 규모가 500억 위안을 돌파하고 상업 양로 시장 전체 규모는 2000억 위안에 이를 것으로 전망된다.

현재 중국 정부는 방문 양로를 핵심 양로 모델 중 하나로 지정하고 관련 정책을 적극적으로 추진하며, 이와 연계된 서비스 산업 육성에 힘을 쏟고 있다. 중국 정부에서 제공하고 있는 방문 양로 서비스는 방문 목욕 도우미, 병원 동행 도우미, 방문 가사 도우미, 방문 식사 도우미 등으로 세분화되어 있다. 중국에서는 장기 요양보험 제도를 운영하며, 일정 요건을 충족하는 노인의 경우 전문 인력이 직접 가정을 방문해 서비스를 제공하도록 하고 있다. 서비스 비용은 종류에 따라 시간당 40~80위안 수준이며, 이용자는 전체 비용의 10%만 부담하면 된다. 베이징시의 경우 총 32가지 방문 양로 서비스를 제공하고 있으며, 노인의 건강 상태에 따라 맞춤형 서비스를 지원하고 있다. 특히 방문 목욕 도우미 단체는 혈압계, 실시간 온도 표시 기능이 있는 샤워기, 침대에 설치할 수 있는 ‘나노 온찜질기’ 등 다양한 전문 장비를 갖추고 있으며, 2~4명의 요양보호사가 팀을 이루어 방문 서비스를 진행하고 있다. 

<나노 온찜질기>

[출처: 소호뉴스]

중국 내 방문 경제의 호황과 더불어 방문 양로 시장을 눈여겨 본 일본 기업 ‘어스 서포트’의 성공 사례 또한 살펴볼 수 있다. 어스 서포트는 일본 내 500여 개의 서비스 거점을 보유하고 있으며, 전 세계적으로 약 6500명의 직원을 두고 있다. 이 회사는 방문 목욕 도우미, 요양원, 요양 아파트, 주간 돌봄 센터, 가정 방문 서비스, 노인 보조기구 판매 및 대여 등 총 30가지 양로 서비스를 운영하고 있다.

어스 서포트가 중국 시장에서 주목받을 수 있었던 이유는 일본에서 오랜 기간 축적한 양로 서비스 관리 경험과 선진 기술을 중국 현지 문화에 맞춰 접목했기 때문이다. 일본보다 상대적으로 양로 서비스 산업이 덜 발달한 중국에서 노인들에게 실질적으로 유용한 맞춤형 서비스를 제공하며 시장 내 입지를 빠르게 확장했다.

특히 어스 서포트의 경쟁력을 높인 핵심 요소 중 하나는 조립식 욕조를 활용한 방문 목욕 서비스다. 이 욕조는 물이 계속 순환하며 배출되는 구조로 설계돼 위생을 유지할 수 있고, 적외선 효과를 탑재한 소재를 사용해 장시간 온도를 유지하는 기능을 갖추고 있다. 이를 통해 방문 목욕 도우미들의 작업 효율을 극대화하면서도 사용자의 편안함을 보장했다. 

어스 서포트의 방문 목욕 서비스는 3~4명의 전문 도우미가 팀을 이뤄 운영된다. 서비스 제공 전, 직원들은 노인의 건강 상태를 체크한 후 조립식 욕조를 설치하고 물을 채워 적정 온도를 확인한 뒤 목욕을 진행한다. 이 과정에서 직원들은 단순한 목욕 지원을 넘어, 노인의 혈압과 정신 상태를 지속적으로 모니터링하며 전반적인 건강 관리를 돕는다. 이러한 차별화된 서비스 운영 방식이 어스 서포트의 성공 요인으로 작용하며, 중국 내 방문 양로 서비스의 새로운 모델을 제시하고 있다. 

<어스 서포트 조립식 욕조>

[출처: 어스 서포트 위챗 공식계정] 

③ 방문 펫시터

중국에서 반려동물 산업, 이른바 ‘펫코노미’가 빠르게 성장하면서 방문 펫시터 서비스도 주목받고 있다. 이 서비스는 잦은 출장이나 여행으로 반려동물을 직접 돌보기 어려운 보호자들을 주요 고객층으로 삼고 있다. 기존에는 펫호텔이나 펫위탁소를 이용하는 것이 일반적이었으나, 높은 비용 부담과 낯선 환경에서의 스트레스를 고려해 방문 펫시터를 찾는 수요가 급증하고 있다.

올해 춘절 기간 동안 메이퇀 플랫폼에서 가장 예약이 많았던 J 펫호텔 체인점의 경우, 강아지 VIP 스탠다드룸이 하루 369위안, VIP 스위트룸 699위안, SVIP룸 1299위안, 고양이 스위트룸 599위안으로 다소 높은 가격대를 형성하고 있다. 특히 명절과 연휴 기간에는 예약 경쟁이 치열해지면서 가격이 수백에서 수천 위안까지 상승하는 경우도 많다. 이에 따라 상대적으로 저렴한 방문 펫시터 서비스가 새로운 대안으로 떠오르며, 방문 펫시터 시장은 빠르게 확장되는 추세다. 프리랜서로 활동하는 방문 펫시터 G 씨는 “2024년 춘절 연휴(2월 10일~17일) 동안 200건 이상의 예약을 받아 하루 평균 25건 이상을 소화했다”며 “연휴 기간 동안의 수입만 1만 위안을 넘겼다”고 밝혔다. 

현재 중국 내 방문 펫시터의 표준 요금은 정해져 있지 않으나, 일반적으로 가장 인기 있는 반려묘 먹이 챙겨주기 서비스는 30~80위안, 반려견 산책 서비스는 50~120위안 수준이다. 또한 반려동물의 안전을 보장하기 위해 모든 과정이 영상으로 녹화되어 보호자에게 제공된다. 한 번의 방문 서비스에는 평균 30~40분이 소요되며, 명절과 연휴 기간에는 예약이 폭증하는 반면 평소에는 수요가 비교적 적어 성수기와 비수기의 차이가 뚜렷하다.

중국 언론매체 신쾌보(新快报)에 따르면, 현재 방문 펫시터들은 주로 샤오홍슈, 시엔위 등의 소셜 커뮤니티뿐만 아니라 시마오(嘻猫), 마오샹(猫巷), 샤오뿌(小布), 뿌딩(布丁), Unigo 등 방문 서비스 전문 플랫폼을 통해 예약을 받고 있다. 또한 중국의 대형 유통업체인 허마(盒马)와 Unigo가 협업하여 선보인 반려동물 방문 서비스는 2023년 8월 상하이에서 운영을 시작했으며 1년 만에 베이징, 항저우, 광저우, 선전 등 지역으로 서비스를 확장하기도 했다.

<시엔위 플랫폼 내 방문 펫시터 관련 게시물>

[자료: 시엔위]

온라인으로 서비스 예약도 손쉽게 

방문 경제의 발전에 따라 온라인 플랫폼을 통한 방문 서비스 예약도 더욱 간편해지고 있다. 이에 따라 관련 업계는 소비자 편의성을 극대화하고 서비스 품질을 향상시키기 위한 다양한 기능을 도입하며 경쟁력을 강화하고 있다. 

① 58따오쟈(58到家) 

58따오쟈는 중국 대표적인 가사 도우미 및 생활 서비스 플랫폼으로 다양한 방문 서비스를 제공하고 있다. 해당 플랫폼의 발표에 따르면, 2024년 상반기 요리 대행 서비스 예약량은 전년 동기 대비 11.6배 증가했으며, 일반 주택 청소 도우미 예약량은 3.3배, 반려동물 가정 주택 청소 도우미 예약량은 2.7배, 수납 정리 대행 예약량은 1.3배 증가했다. 특히 플랫폼 이용자의 62%가 두 가지 이상의 서비스를 경험했으며, 가장 적극적으로 서비스를 이용하는 소비자는 1년 동안 총 603번의 가사 도우미 서비스를 예약한 것으로 나타났다. 이는 방문 서비스가 현대인의 생활에서 점점 더 중요한 역할을 차지하고 있음을 시사한다.

방문 서비스에 대한 수요가 급증함에 따라, 기업들은 서비스 대기 시간을 단축해 소비자 만족도를 높이는 데 주력하고 있다. 58따오쟈 플랫폼 내 56% 이상의 가사 서비스가 ‘당일 방문’ 예약을 통해 신속하게 제공되고 있으며, 가전 세척 서비스의 평균 대기 시간은 24분, 잠금장치 해제 및 교체 서비스의 평균 대기 시간은 9분으로 나타났다. 이러한 신속한 서비스 제공이 가능한 이유는 58따오쟈가 스마트 가사 관리 시스템(58智慧家政管理系统)을 도입해 소비자와 가장 가까운 도우미를 자동으로 배정하는 시스템을 운영하고 있기 때문이다. 또한, ‘불만족 시 무료 추가 서비스’를 제공하는 정책도 소비자들의 긍정적인 반응을 얻고 있다. 통계에 따르면 2024년 상반기 기준, 58따오쟈의 서비스 만족도는 95% 이상을 기록했으며, 불만족을 표한 소비자는 1.4%에 불과했다.

방문 서비스 산업의 성장과 함께 가사 서비스 업계에 대한 인식도 변화하고 있다. 점점 더 많은 젊은이들이 전통적인 직업적 편견을 깨고 해당 산업에 뛰어들고 있으며, 58따오쟈 플랫폼에 가입한 구직자 수는 200만 명을 초과했다. 특히 2021년부터 2024년 상반기까지 플랫폼 내 전문대 이상 학력의 구직자 비율이 연평균 23%씩 증가하고 있으며, 40세 이하 구직자 비율도 2021년 대비 12% 증가하는 등 젊고 학력이 높은 인력이 유입되고 있다. 이는 방문 서비스 시장이 더욱 체계적이고 전문적인 산업으로 자리 잡아가고 있음을 보여준다.

<58따오쟈 도우미 선택 페이지>

[출처: 북경상보]

② 톈어따오쟈(天鹅到家)

중국의 또 다른 대형 가사 도우미 원스톱 플랫폼인 톈어따오쟈(天鹅到家)도 혁신적인 운영 방식을 통해 업계에서 높은 평가를 받고 있다. 기존 방문 가사 서비스 외에도 가정부, 아기 돌봄 교사 등 전문 방문 서비스를 예약할 수 있으며, 특히 서비스 직원들에게 체계적인 교육을 제공하는 점이 특징이다.

톈어따오쟈는 모든 직원에게 교육 과정을 의무적으로 이수하도록 하고 있으며, 교육을 수료한 인력만이 플랫폼에 등록될 수 있다. 소비자는 직원의 경력, 전문 기술, 건강검진  결과, 이전 고객 평가 등을 확인한 후 원하는 인력을 직접 선택할 수 있다. 만약 온라인에서 적절한 인력을 찾기 어려울 경우, 소비자가 요구 사항을 입력하면 플랫폼이 최적의 후보를 추천하는 방식도 운영하고 있다. 추천받은 인력은 온라인 면접을 거쳐 최종적으로 전자 계약을 체결하는 절차를 따른다. 소비자들의 후기에 따르면, 톈어따오쟈의 방문 서비스 예약 절차는 평균 이틀 내에 완료되며, 서비스 품질과 운영의 효율성이 뛰어나다는 평가를 받고 있다.

또한 톈어따오쟈는 서비스 품질을 보장하기 위해 엄격한 직원 선별 프로세스를 도입하고 있다. 직원 교육은 온라인과 오프라인으로 나뉘며, 온라인에서는 기본 이론 교육을, 오프라인에서는 실습을 포함한 실전 교육을 진행한다. 교육 과정을 마친 인력은 내부 평가를 거쳐 자격 인증을 획득해야만 정식으로 플랫폼에서 활동할 수 있다.

서비스의 전문성을 더욱 강화하기 위해 톈어따오쟈는 직원들에게 고객 응대 예절, 전문 기술, 위기 대응 능력 등을 포함한 종합 교육을 제공하고 있다. 이와 더불어, 곧 노인 돌봄 서비스를 별도로 출시할 예정이며 간호 인력 배치, 서비스 등급, 위급 상황 대응 등을 체계적으로 세분화해 보다 전문적인 방문 양로 서비스를 선보일 계획이다.

<톈어따오쟈 사이트 내부>

[출처: 톈어따오쟈]

③ 메이퇀(美团)

중국 최대 온라인 서비스 업체인 메이퇀 플랫폼 내 '방문 서비스' 관련 검색량도 눈에 띄게 증가했다. 2024년 1월 메이퇀 통계에 따르면 '가정집 방문 청소', '창문틀 방문 청소' 등 키워드의 검색량은 전년 동기 대비 78.1% 증가했다. 방문 청소 외 메이퇀에서 또 각광 받는 방문 서비스는 바로 방문 펫시터와 방문 네일 서비스다. 2024년 1월 방문 펫시터 관련 검색량은 전년 동기 대비 21.3% 증가한 수치를 기록했으며, 방문 네일 서비스의 검색량 역시 전년 동기 대비 35.6% 증가했다.

메이퇀 관계자는 위와 같은 방문 서비스를 예로 들면서 “이러한 서비스는 소비자들의 대기 시간을 줄이고 효율적일 뿐 아니라 일대일 소통을 통해 고객 맞춤형 서비스를 제공하는 데 유리하다. 최근 소비자들의 서비스 수요가 점차 방문 서비스로 확장되고 있으며 이는 서비스 산업에 새로운 발전 공간을 제공하고 있다”며 방문 서비스를 평가했다.

기회와 리스크가 공존하는 방문 경제

방문 경제는 인터넷 시대와 함께 발전한 새로운 서비스 형태이다. 이에 따라 방문 서비스의 기회와 리스크를 정확히 파악하고 적절한 대응책을 마련하는 것이 중요하다. 그렇다면 방문 경제에는 어떤 기회와 리스크가 존재할까?

기회

첫째, 소비자의 개별적인 요구를 충족시키고 삶의 질을 향상시키는 데 기여한다. 방문 서비스는 소비자의 성향과 필요에 맞춰 맞춤형 서비스를 제공하며, 생활 편리성을 높이고 효율성을 극대화하는 데 중요한 역할을 한다.

둘째, 방문 경제의 확산은 방문 요리사, 방문 펫시터 등 새로운 직업군을 탄생시켰으며, 특히 시간 조절이 비교적 자유로운 파트타임 일자리 창출을 확대했다. 이는 주부, 퇴직자, 프리랜서 등 특정 기술을 보유하고 있으나 정규직 취업이 어려운 이들에게 다양한 기회를 제공하고 있다.

셋째, 방문 경제의 부상은 기존 전통 서비스 산업의 혁신을 촉진하고 있다. 이에 따라 서비스 품질 개선과 비즈니스 프로세스 최적화가 요구되며, 온라인 예약 시스템 및 전자 결제 도입과 같은 서비스업의 디지털화가 더욱 가속될 것으로 기대된다.

리스크

중국 내 방문 서비스 산업이 빠른 성장을 하고 있음에도 불구하고, 플랫폼에서는 여전히 서비스 품질에 대한 소비자 불만이 꾸준히 제기되고 있다. 이는 많은 방문 서비스 종사자들이 엄격한 심사나 체계적인 교육을 거치지 않고 활동하면서 전문성이 부족한 경우가 많기 때문이다. 이러한 문제를 해결하려면 업계는 서비스 제공자의 능력을 검증해 채용하고, 소비자 후기를 적극 반영해 서비스 품질을 지속적으로 개선하는 등의 조치를 마련해야 한다. 

둘째, 개인정보 유출 위험이 존재한다. 방문 서비스 시장이 확대되면서 관련 커뮤니티에서는 절도, 사기, 강탈과 같은 범죄 피해 사례도 증가하고 있다. 또한, 소비자뿐만 아니라 서비스 종사자들 역시 노동권 보호 측면에서 어려움을 겪는 경우가 많다. 무리한 요구나 악의적인 민원 제기, 서비스 임금 체불 등의 문제가 발생하면서 분쟁이 늘어나고 있으며, 이에 대한 명확한 대책 마련이 필요한 상황이다.

결론 및 시사점

현대인의 바쁜 생활 패턴 속에서 중국 내 방문 서비스 산업의 성장은 필연적인 흐름이며, 1인 가구 증가와 함께 그 수요는 더욱 확대될 전망이다. 방문 서비스는 소비자들에게 편리함을 제공하는 동시에 신규 일자리 창출에도 기여하고 있어 정부에서도 주목하는 핵심 산업으로 자리 잡고 있다.

방문 서비스에 종사하는 J사의 A 씨는 베이징무역관과의 인터뷰에서 “방문 경제는 중국 내 신흥 서비스 형태로, 법률·규제, 업종 표준, 감독 체계 등이 아직 완벽하게 정비되지 않았다. 이로 인해 일부 소비자들은 방문 서비스의 합리성에 대해 의문을 제기하기도 한다. 특히, 법적 기준이 명확하지 않은 회색지대에서 이루어지는 서비스와 방문 서비스를 혼동하면서 부정적인 인식이 형성되는 경우도 있다. 하지만 방문 서비스 자체가 문제되는 것이 아니라, 감독 체계의 미비가 불신을 초래하는 것”이라며 방문 경제의 존재 필요성을 강조했다.

우리 기업들도 중국 방문 서비스 시장을 새로운 사업 기회로 인식하고, 현지화 전략을 통해 적극적으로 진출을 모색할 필요가 있다. 다만, 서비스 인력의 자질 평가, 품질 관리, 일관된 서비스 유지 등은 반드시 해결해야 할 과제다. 특히, 신뢰성과 안정성이 중요한 방문 서비스 특성상 소비자 만족도를 높이기 위한 표준화된 운영 시스템 구축이 필수적이다. 이에 대한 체계적인 대응책을 마련하고 디지털 기술을 활용한 서비스 혁신을 지속한다면, 중국 방문 서비스 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있을 것이다. 

자료원: 샤오홍슈, 톈어따오쟈(天鹅到家), 북경상보, 시엔위, 위챗 공식계정, 소후뉴스, 국가위생건강위원회  등 KOTRA 베이징무역관 종합