비디오 게임 개발 산업 상승세

루마니아의 ICT 산업이 발전하면서 비디오 게임 개발 분야가 빛을 보고 있다. 루마니아 게임 개발자 협회(RGDA)에 따르면, 2023년 루마니아 비디오 게임 개발 산업 매출은 3억1700만 유로로, 10년 전의 3배 수준에 달했다. 특히 비디오 게임 소프트웨어는 2023년 루마니아에서 가장 실적이 좋은 카테고리로, 매출 27% 상승이라는 높은 증가율을 보였다. 국가의 기술 인프라가 개선되고 모든 연령대가 게임에 쉽게 접근할 수 있게 된 것이 주요 긍정적 요인으로 보이며, 인플레이션과 소비자 예산에 대한 압박으로 인해 많은 루마니아 사람이 게임을 보다 저렴한 여가 활동으로 받아들이게 된 점도 게임 시장 발전에 큰 영향을 끼친 것으로 추측된다.

<2023년 비디오 게임 산업 통계>

[자료: 루마니아 게임 개발자 협회(RGDA)]

루마니아 내 비디오 게임 산업은 꾸준히 성장하고 있다. Statista에 따르면, 루마니아의 비디오 게임 시장은 2017년부터 현재까지 약 2.6배 이상 성장했으며, 2027년까지 약 9.2%의 높은 연평균 성장률을 보이며 4억4550만 달러 규모에 이를 것으로 전망된다.

가장 큰 지분을 차지하는 분야는 모바일 게임이며, 스마트폰 및 태블릿의 보급률이 높아지고 농촌과 도시 지역의 소비자들이 모바일 게임의 접근성 및 경제성에 매력을 느낀 것이 인기의 가장 큰 요인으로 보인다. RGDA의 연구 결과에 따르면, 루마니아인이 사용하는 가장 인기 있는 플랫폼은 휴대전화(70%)였으며, PC/노트북(69%), 콘솔(40%), 인터넷 브라우저를 통한 온라인(18%) 등이 뒤를 따랐다. 특히 루마니아 남성보다 여성이 모바일 게임 선호도가 높았으며, 남성은 PC, 노트북 또는 콘솔을 선호하는 경향을 보였다.

<연도별 비디오 게임 산업 시장 규모>

(단위: US$ 백만)

[자료: Statista]

부쿠레슈티, 게임 개발 신흥 유럽 도시로 부상

현재 루마니아는 글로벌 기업과 현지 기업이 모두 공존하며 경쟁하는 역동적인 게임 산업 환경을 가지고 있으며, 200개 이상의 게임 개발 회사와 약 7000명 이상의 직원을 보유해 유럽 비디오 게임 제작 분야의 선두 국가 중 하나로 올라섰다. 수도인 부쿠레슈티가 루마니아 내 가장 많은 게임 개발 스튜디오(100개 이상)를 보유하고 있으며, 그 뒤를 클루지나포카(38개)와 이아쉬(12개)가 따르고 있다. 특히, 부쿠레슈티는 게임 개발을 위한 최고의 신흥 유럽 도시로 떠오르고 있으며, 최근 Amazon Games도 부쿠레슈티에 새로운 게임 개발 스튜디오를 오픈하며 루마니아의 풍부한 인재풀을 활용할 것이라 발표한 바 있다.

대규모 기업뿐만 아니라 소규모 현지 개발 업체의 잠재력 또한 주목할 만하다. 소수 인원으로 구성된 루마니아 게임 개발 업체 GummyCat Studio는 ‘Bear & Breakfast’ 게임으로 2023년 개최된 첫 번째 루마니아 게임 어워드 갈라 쇼에서 루마니아 올해의 게임 타이틀을 획득했으며, Fortis의 Metagame 인수, Emona Capital의 Amber Studio 소수 지분 인수 등 최근 대규모 글로벌 업체에서 루마니아 소규모 현지 게임 개발 기업을 인수하는 일이 잦은 점을 고려하면 소규모 현지 기업의 발전 가능성이 높은 것으로 보인다.

<루마니아 주요 게임 개발 업체>

[자료: 각 업체 홈페이지]

100% 로컬 타이틀 게임 인기… 현지뿐만 아니라 세계로 진출

주목할 만한 점은 현지 인디 스튜디오 제작 게임들이 루마니아뿐만 아니라 세계적으로 인기를 끌고 있다는 것이다. 무브 오어 다이(Move or Die)는 루마니아 인디 게임 개발 스튜디오 ‘Those Awesome Guys’가 개발한 멀티플레이어 파티 플랫포머 게임으로, 현재 Microsoft Windows와 PlayStation 4에 출시된 상태다. 도어 키커스(Door Kickers) 또한 루마니아 인디 스튜디오 ‘KillHouse Games’에서 제작된 실시간 전술 게임으로, Microsoft Windows, iOS 및 Android, Nintendo Switch 등 다양한 버전으로 출시됐다. 두 게임 모두 리뷰 집계 사이트 Metacritic에서 긍정적인 반응을 이끌어냈으며, 도어 키커스는 인기에 힘입어 속편과 스핀오프 버전이 추가로 제작되기도 했다. 이 외에도 세계적인 인기를 끌고 있는 FIFA 17~23, Just Dance 4도 EA와 Ubisoft 루마니아 지사가 개발에 참여했다.

<인기 있는 루마니아 제작 비디오 게임>

[자료: Steam]

e스포츠도 함께 발전… 루마니아서 e스포츠 대회 다수 개최

비디오 게임 산업의 발전은 e스포츠에도 영향을 미쳤다. 게임의 퀄리티가 높아지고 사용자들의 관심사에 맞는 다양한 종류의 게임이 출시되자 하드코어 게이머의 수가 증가했고, 이는 자연스럽게 e스포츠 발전으로 이어졌다. Statista에 따르면, 루마니아 내 e스포츠 시장은 꾸준히 성장 중이며 2024년에는 1430만 달러, 2029년까지는 연간 성장률 5.6%를 보이며 1880만 달러 규모에 이를 것으로 전망된다. 현재 루마니아에서 e스포츠로 가장 인기 있는 게임은 도타2(Dota 2)이며, 카운터 스트라이크 2(Counter-Strike 2), 리그 오브 레전드(League of Legends)가 그 뒤를 따른다.

루마니아는 지역 차원에서 세계 e스포츠 선수권 대회를 개최해 e스포츠 세계 지도에 이름을 올렸다. 2021년 부쿠레슈티에서 도타2의 세계 챔피언십인 The International을 개최했으며, 2023년에는 이아쉬(Iași)에서 루마니아 최초의 월드 e스포츠 챔피언십을 개최해 약 120개국에서 700명이 넘는 선수들이 이아쉬를 방문했다. 이 외에도 루마니아는 클루지 나포카(Cluj-Napoca), 크라이오바(Craiova) 등 다양한 지역에서 e스포츠 토너먼트를 진행하며 발칸 반도 지역의 e스포츠 허브가 될 잠재력을 보이고 있다. 또한, 최근 사우디아라비아 리야드에서 개최된 2024 월드 e스포츠 챔피언십(IESF World Esports Championship 2024)에 루마니아 팀 ‘Nexus Gaming’이 참가해 Counter-Strike 2 월드 챔피언 타이틀을 가져오면서 루마니아의 e스포츠 위상이 더욱 높아질 것으로 보이며, 앞으로의 귀추가 주목된다.

<2024 IESF Counter Strike 2 월드 챔피언 Nexus Gaming>

[자료: GO4GAMES 뉴스]

교육의 ‘플레이’화 및 풍부한 인재풀 형성을 위한 게임 개발 교육 프로그램 확대

교육 분야와 비디오 게임 산업의 융합도 순조롭게 진행 중이다. 루마니아 게임 개발자 협회(RGDA)는 중학교 학생들을 대상으로 과목의 이해도 및 흥미를 높이기 위해 교육과 비디오 게임을 접목시키는 Games in Schools 프로그램을 도입했다. 2년 전 교사 전용 파일럿 프로그램으로 시작된 이 RGDA 프로젝트는 20개 학교의 농촌 지역 학생들을 대상으로 영어, 역사, 수학 3과목에 제한돼 진행됐으나, 2024년 하반기부터는 전국의 학생들에게 모든 과목에 대한 비디오 게임 접목 교육 프로그램이 출시될 예정이다. 해당 프로그램에서 교사들은 중요한 역사적 시기를 설명하기 위해 ‘Valiant Hearts: The Great War’, ‘Assassin's Creed Unity’, ‘Assassin's Creed Odyssey’ 등의 게임을 사용했으며, 생물학과 지리 수업에서는 ‘Animal Crossing’, ‘Just’ 등의 게임을 통해 시청각적 자료를 제공하며 학생들의 수업 이해도를 높였다.

KOTRA 부쿠레슈티 무역관 인터뷰에서 한국의 교육용 소프트웨어를 수입한 Golden Kids Education Consutling 대표 Mr.Kemal은 게임 기반 학습 도구의 중요성을 강조했다. Mr.Kemal은 "교육용 소프트웨어가 학생들의 학습 경험을 혁신할 수 있으며, 특히 인터랙티브 요소와 게임화(gamification)를 통해 학습 흥미를 높일 수 있다"고 설명했다. 앞으로 비디오 게임을 활용한 교육이 더욱 확대됨에 따라, 교육 혁신과 게임 산업의 융합이 지속될 것으로 전망된다. 

<Games in Schools 프로그램 로고>

[자료: 루마니아 게임 개발자 협회(RGDA)]

앞서 살펴본 바와 같이 비디오 게임 산업의 발전이 다양한 분야에 영향을 끼치면서 비디오 게임 개발을 전문적으로 배우고 싶어 하는 학생의 수가 늘고 있다. 이에 부응해 최근 몇 년간 학생 또는 젊은이들이 비디오 게임 산업에 진출할 수 있도록 도움을 주는 다양한 교육 프로그램 제안이 등장했다.

루마니아의 교수진은 현재 시장 요구에 맞게 커리큘럼을 조정해 게임 디자인, 프로그래밍, 디지털 아트 분야의 전문 교육 프로그램을 제공하기 시작했으며, 대학교 외 다양한 민간 기관에서도 창의적 게임 기술 개발을 목표로 하는 집중 교육 과정 및 부트캠프를 운영하기 시작했다. 부쿠레슈티 국제경영대학원(Bucharest International School of Management)은 2024년 9월부터 게임 개발 산업의 미래 전문가 양성을 목표로 하는 학위 프로그램 ECHO School을 통해 게임 디자인 및 개발, 프로그래밍, 예술과 애니메이션의 세 가지 전문 분야 교육을 제공하며, 학생들은 전 세계 게임 분야에서 가장 유명한 대학 중 하나인 영국 Abertay University와의 파트너십을 통해 국제적으로 인정받는 학위를 받을 수 있게 됐다.

부쿠레슈티 폴리테크닉대학교, 티미쇼아라 서부 대학교 등에서도 학생들에게 게임 개발 교육 프로그램을 제공하고 있으며, 민간 교육 기관인 게임데브 아카데미(GameDev Academy)도 실습과 포트폴리오 생성을 기반으로 한 학습 프로그램인 ‘게임 개발 마스터클래스’를 통해 게임 디자인, 비디오 게임 그래픽, Unity 엔진의 3가지 전문 분야에 대한 교육을 제공하고 있다. 과거에 비해 늘어나고 있는 교육 접근성으로 인해 루마니아 내 게임 산업 인재풀이 더욱 확대될 것으로 기대된다.

시사점

꾸준한 성장세를 보이고 있는 루마니아의 비디오 게임 산업의 전망은 밝은 편이다. 앞으로 인터넷 인프라가 더욱 개선되면서 비디오 게임의 인기는 모든 연령대를 통틀어 증가할 것으로 추정되며, 다양한 게임 행사나 이벤트가 개최돼 많은 사람들의 이목을 끌 것으로 보인다.

특히, 부쿠레슈티는 매년 5월을 게임 개발의 달로 지정해 전국의 비디오 게임 개발 산업에 관심이 있는 고등학생들을 대상으로 인터뷰, 워크숍 및 게임 대회를 진행하고 있으며, 올해 10월에는 부쿠레슈티 게임 주간(Bucharest Gaming Week) 행사를 기획해 전국 각지의 게이머 또는 관련 업계 종사자 및 학생들이 게임 토너먼트, 퀴즈 대회, 비디오 게임 개발 스튜디오 워크숍 등에 참여할 수 있는 자리를 만들었다.

루마니아는 이처럼 비디오 게임 산업과 관련된 이벤트 측면에서 세계에서 가장 인기 있는 곳 중 하나로 들어섰으며, 인기에 힘입어 비디오 게임 보존을 위한 기록 보관소 및 프로젝트 협회(AAPCJV)는 부쿠레슈티에 비디오 게임 전용 박물관 설립 계획을 발표하기도 했다.

앞으로 루마니아 게임 시장으로의 유입자는 꾸준히 증가할 것으로 전망된다. 특히, 모바일 게임에 대한 수요가 증가하고 있는 현재, 모바일 및 온라인 게임 분야에서 강점을 보이는 한국 기업의 루마니아 진출은 좋은 전략적 기회가 될 것으로 판단되며, 현지 인디 게임 개발 스튜디오들과의 적절한 협력 및 현지 수요에 맞는 현지화 전략이 뒷받침된다면 장기적인 성장을 이룰 수 있을 것으로 보인다.

자료: Statista, RGDA, Romanian Game Award, Eurostat, Steam, Prosport.ro, Radio Romania București FM, Mediafax.ro, Start-up.ro, România liberă, Romania-insider 등 현지언론, 각 업체 홈페이지 외 KOTRA 부쿠레슈티 무역관 자료 종합