중국 기업 전문 조사기관인 후룬연구원(胡潤硏究院)은 지난 4월 8일 2024년 세계 유니콘 기업 순위(Global Unicorn Index 2024)를 발표했다. 글로벌 유니콘 기업은 총 1453개 사로 전년 대비 92개사가 증가했다. 중국의 유니콘 기업 수는 340개사로 집계됐으며, 미국(703개사)에 이어 2위를 기록했다. 중국에서는 작년 한 해 동안 56개의 유니콘 기업이 생겨났는데, 매주 1개 꼴로 새로운 유니콘 기업이 탄생한 셈이다. 글로벌 유니콘 기업의 총 기업가치는 4조6000억 달러로, 창업자의 평균연령은 45세였다.

    주*: 유니콘 기업: 기업가치가 10억 달러 이상이며 창업한 지 10년 이하인 비상장기업

주요 유니콘 기업   

글로벌 TOP3 유니콘 기업은 틱톡(바이트댄스, 字节跳动), Space X, Open AI로 그중 Open AI는 가장 빠른 성장세를 보이며 14계단 상승해 TOP3에 매겨졌다. 중국 기업으로는 틱톡(바이트댄스), 앤트그룹, 셰인(Shein), 위뱅크(WeBANK, 微众银行)이 글로벌 TOP10 유니콘 기업에 이름을 올렸다. 한편, 앤트 그룹의 시장가치는 2800억 위안 하락하며 가장 큰 하락폭을 기록했다.

<2024년 전 세계 유니콘 기업 TOP10>

(단위: 억 위안)

[자료: HURUN REPORT]

분야별로 살펴보면, 작년 한 해 동안 IT 인공지능, 블록체인, 신에너지 분야의 유니콘 기업의 성장세가 빨랐다. 핀테크 분야의 유니콘 기업 수가 185개사로 가장 많은 것으로 나타났으며 앱 서비스(139개사)와 AI(115개사)가 그 뒤를 이었다.

중국의 유니콘 기업

중국의 유니콘 기업은 AI, 반도체 분야가 대다수를 이뤘다. 중국의 유니콘 기업은 AI, 반도체, 신에너지 분야가 대다수를 이뤘다. 신에너지∙AI∙반도체 분야 글로벌 유니콘 기업 중 중국 기업이 차지하는 비중은 각각 50%, 40%, 80%에 달했다.

중국의 TOP10 유니콘 기업은 바이트댄스(틱톡, ByteDance, 字节跳动), 앤트그룹(ANT GROUP, 蚂蚁集团), 셰인(Shein), 위뱅크(WeBank, 微众银行), 미호요(Mihoyo, 米哈游), 오포(Oppo), 비보(Vivo), 징둥IT(JD Digits, 京东科技), 디디추싱(Didi, 滴滴), 광저우아이온(GAC AION, 广汽埃安), 샤오홍슈(小红书)였다. 그중 새롭게 TOP10에 랭크된 기업은 미호(Mihoyo, 米哈游), 광저우아이온(GAC AION, 广汽埃安), 샤오홍슈(小红书)이다. 게임회사 미호요의 경우 작년보다 18계단 상승, 시장가치 1120억 위안을 인정받아 TOP10에 안착했다.

<중국 유니콘 기업 TOP10>

(단위: 억 위안)

[자료: HURUN REPORT]

이밖에 주목할 만한 점은 국유기업이 인큐베이팅한 21개의 유니콘 기업이 탄생했다는 점이다. 그중 광저우자동차 산하의 신에너지 자동차 기업 아이온(GAC AION)은 시장가치를 인정받아 새롭게 유니콘 기업으로 등재되며 TOP10에 오르기도 했다.

아래에서는 새롭게 TOP10에 오른 중국 유니콘 기업에 대해 알아보겠다.

1) 미호요(Mihoyo, 米哈游)

미호요는 상하이교통대학 출신의 대학 동기 3명이 창업한 게임회사로, 텐센트·넷이즈에 이어 중국 3대 게임사로 꼽힌다. 대표작으로는 붕괴학원(崩坏学园2), 원신(原神)이 있으며, 특히 ‘원신’이 전 세계적 인기를 끌고 있다. 기업 슬로건은 ‘기술 오타쿠가 세상을 구한다(Tech Otakus Save the World)’로, 서브컬쳐의 대명사로 자리잡은 기업이다.

<기업 개요>

[자료: MiHoyo 홈페이지]

2) 광저우 아이온(GAC AION, 广汽埃安)

광저우 아이온은 국유기업 광저우자동차(GAC) 그룹(广汽集团) 산하의 전기차 생산법인으로, EV(전기차)와 스마트 커넥티드카(ICV)를 생산한다. 중국 최초의 신에너지(전기) 자동차 전문 공장을 설립한 기업이다.

<기업 개요>

[자료: GAC AION 홈페이지] 

3) 샤오홍슈(小红书)

샤오홍슈는 중국판 '인스타그램'인 소셜 전자상거래 플랫폼으로, 3억 명 이상의 이용자(MAU, 월간활성이용자)를 보유하고 있다.

<기업 개요>

[자료: 샤오홍슈 홈페이지] 

전망 및 시사점

이번 '글로벌 유니콘 기업 순위'에서는 핀테크, 소프트웨어 서비스(앱서비스), AI가 유니콘 기업의 주요 산업 분야로 나타났다. 특히 기존의 전자상거래를 밀어내고 3대 분야로 등극한 AI의 약진이 주목할 만하다. 중국에서도 창립 1년을 맞은 Moonshot AI(月之暗面)와 챗GPT와 유사한 MiniMax(名之梦)이 급성장했다.

또한, AI, 신에너지, 반도체 등 중국 정부의 지원이 집중된 분야에서 유니콘 기업이 많이 탄생하고 있다. 올해는 중국 국유기업이 인큐베이팅한 21개의 유니콘 기업이 등장했는데, 광저우와 웨강아오(粤港澳: 광둥-홍콩-마카오) 다완취(大湾区)에서 육성한 기업이 많았다. 우리 스타트업 기업들도 혁신적인 기술로 중국 시장에 진출한다면 더 많은 협력 모델을 모색할 수 있을 것이다.

자료: 후룬연구원(胡潤硏究院), 중국신문망(中国新闻网), MiHoyo 홈페이지, GAC AION 홈페이지, KOTRA 시안 무역관 자료 종합