[자원정보] 멕시코, 지열에너지 개발 현황

- 현 발전용량기준 신재생 에너지 중 가장 높은 비중 차지 -

- 지열발전 이미 세계적 수준 -

□ 멕시코, 지열에너지 현황 및 잠재 수준

○ 멕시코는 지열발전분야에서 세계적으로 손꼽히는 국가중 하나임. 또한 현재는 미국의 지열발전 용량이 가장 크지만, 아메리카 대륙의 첫번째 지열발전 설비는 1959년 멕시코의 이달고(Hidalgo)주 빠떼(Pathé)지역에 위치하였음. 동 발전소의 발전능력은 3.5MW이었으며 1973년에 폐쇄 되었음.

○ 2008년 기준 멕시코 발전능력의 3.31%(1,924.816MW)는 신재생에너지 부문이 담당하고 있음. 이중 지열발전이 964.5MW로 신재생에너지 중 약 50%를 차지하고 있음.

  ○ 전세계적으로 미국, 필리핀, 멕시코, 인도네시아, 이탈리아, 일본, 뉴질랜드 등의 총24개국에서 지열발전을 하고 있다고 함. 2005년 기준으로 총발전용량은 8,933MWe임. 멕시코는 963MW의 발전능력을 가지고 있어 전세계 지열발전의 약10%를 차지하고 있음.

세계 주요국가 지열발전 순위(2005년 기준)

            자료원: 한국과학기술정보연구원(KISTI)

            주: 2008년에는 인도네시아가 992MW용량으로 확대되어 멕시코와 순위가 바뀐 것으로 나타남.

○ 멕시코의 지열발전 잠재력에 대해서는 멕시코 전력당국과 외부 학계와는 큰 차이를 보이고 있음. 연방전력공사(CFE)에서는 잠재 지열발전용량규모를 1,395MW정도로 추산하고 있으나, 매사추세츠공과대학(MIT)에서는 20,000MW이상의 잠재력을 가지고 있다고 보고 있음. 특별히 태평양의 캘리포니아만 지역에는 10,000MW의 잠재발전능력을 보유한 것으로 추정되고 있음.

멕시코 지열발전소 현황(2008년)

   자료원: 연방관보(D.O.F.)

○ 2008년말 멕시코에는 총 4개의 발전소(38대의 발전기)가 운영되고 있으며, 발전능력은 964.5MW임.

○ 지열발전을 담당하고 있는 연방전력공사(CFE)에서는 현재 7개의 지열발전소 신설 프로젝트를 계획하고 있음. 동 프로젝트를 통해 388MW로 발전능력이 확충될 계획임.

향후 지열발전소 프로젝트

     자료원: 연방관보(D.O.F.)

      주: * 2012년 이전 완료예정 프로젝트

○ Cerro Prieto-V프로젝트는 현재의 37.5MW규모의 발전기 2기를 53.5MW능력의 발전기로 대체하는 것으로, 2012년 4월부터 전력공급이 가능해질 예정임. Cerritos Colorados의 경우 현재 환경자원부(SEMARNAT)의 환경영향평가 중임.

□ 향후 전망 및 시사점

○ 멕시코의 지열발전은 다른 분야에 비해 상당히 발전되어 있는 분야라고 할 수 있으며,현지 학계에서도 많은 연구가 이루어 지고 있음. 2005년에는 세계지열관련 과학연구문헌 발표에서 미국(78건)에 이은 56건을 발표하기도 하였음. 그러나 지난 몇 년간 추가적인 투자가 부족한 편이었음.

○ 지열발전은 천연가스 발전소에 비해 이산화탄소발생량이 1/6수준이며, 산화질소와 아황산가스는 거의 발생시키지 않아 청정에너지원으로 주목받고 있음. 그러므로 1,000MW규모의 발전이 이루어질 경우 연간 860톤의 공해유발물질 및 350만톤의 이산화탄소 발생을 저감할 수 있다고 함.

○ 이에 연방전력공사(CFE)에서는 CDM프로젝트를 통해 탄소배출권 판매를 계획하고 있음. 우선 적으로 뿌에블라(Puebla)주의 Los Humeros프로젝트에서 약18만톤, 바하깔리포니아(B.C.)주의 Cerro Prieto-V 프로젝트에서는 22만톤의 이산화탄소에 해당하는 탄소배출권을 판매할 예정임. Los Humeros는 5840만불 정도의 프로젝트로 Alstom사가 수주하였으며, Cerro Prieto-V의 경우는 연말에 입찰이 마감될 예정임.

○ 지열발전의 경우 멕시코는 이미 세계적인 수준에 이르렀으며, 잠재적 여건도 충분하다고 할 수 있음. 그러나 아직 발전단가가 높은 편이어서 향후 투자에 있어 풍력 발전 등에 밀리고 있는 편임. 하지만 높은 잠재력과 정부의 CDM프로젝트와 연계한 외자유치를 꾀하고 있어 지열발전에 대한 공적 투자 및 민간투자가 확대될 것으로 보임.

자료원: 연방관보(D.O.F.), 종합일간지 Reforma, 한국과학기술정보연구원(KISTI), 신재생에너지정책네트워크(Renewable Energy Policy Network)