마이너리티 소유 기업(Minority-owned Business), 그러나 절대 작지 않은 경제적 영향력

미국 경제에서 중소기업의 중요성은 잘 알려져 있다. 미국 인구조사국(U.S. Census)과 중소기업청(Office of Small Business Administration, SBA)의 자료에 따르면, 미국 중소기업은 국내총생산(GDP)의 거의 절반을 차지하고, 미국 전체 노동력의 50%를 고용하고 있다. 코로나19 이전에 미국에서 창출된 새 일자리 중 약 3분의 2가 중소기업에 의해 만들어졌다. 이는 중소기업이 고용 시장에 상대적으로 더 큰 기여를 하고 있음을 보여준다.

< 마이너리티 소유 기업(Minority-owned Business) 규모에 따른 고용 동향>

[자료: U.S Census Bureau]

미국 경제 전문지 포브스(Forbes)는 지난 수십 년간 미국 경제에서 가장 흥미로운 이야기 중 하나로 마이너리티(소수자) 소유 중소기업의 성장을 꼽았다. 이들 기업이 미국 경제의 현재와 미래에 미치는 긍정적인 영향을 강조했다. 2022년 미국 인구조사국이 발표한 연례 비즈니스 조사(ABS)에 따르면, 2021년 미국 전체 기업 수는 대략 590만 개였으며, 이 중 마이너리티 소유의 기업은 123만571개로 전체의 20.8%를 차지했다. 여성이 소유한 기업은 127만5523개로 21.6%, 히스패닉이 소유한 기업은 40만6086개로 6.8%를 차지했다.

<2021년 마이너리티 소유 기업(Minority-owned Business) 유형별 경제 지표>

(단위: US $ 억, 만 명)

[자료: U.S Census Bureau]

미국 경제 내에서 마이너리티 소유 기업은 절대적으로 작은 존재가 아니다. 특히, 이러한 다양성은 새로운 시장 기회의 창출, 혁신적 사업 모델의 도입, 그리고 경쟁력 강화를 통해 경제 전반에 긍정적인 영향을 미치고 있다.

마이너리티 소유 기업(Minority Business Enterprise), MBE 인증이란?

마이너리티 소유 기업(Minority Business Enterprise, MBE) 인증은 기업이 소수 인종*에 의해 51% 이상 소유, 운영, 자금 조달 및 통제되고 있음을 공식적으로 인정하는 중요한 절차이다. 이 과정은 국립 소수 공급업체 개발위원회(NMSDC) 및 중소기업청(SBA)과 같은 조직을 통해 이루어진다. 또한, 미국 주의회협의회(National Conference of State Legislatures, NCSL)에 따르면, 워싱턴 D.C., 푸에르토리코 포함 현재 적어도38개 주에서 MBE 인증 관련 프로그램을 제공하며, 마이너리티 소유 기업의 성장과 발전을 적극적으로 지원하고 있다.

<소수 인종*으로 정의되는 구성원>

[자료: MWBE Enterprises, KOTRA 디트로이트 무역관 정리]

MBE 인증을 받는 것은 필수는 아니지만, 인증을 통해 여러 중요한 혜택을 받을 수 있다. 인증된 기업은 특정 정부 계약을 확보하는 우선권, 네트워킹 이벤트에의 우선 접근 등 다양한 혜택을 누린다. 이러한 혜택은 기업의 시장 내 입지를 강화하고, 사업 확장에 필수적인 자원과 지원에 접근할 수 있는 기회를 제공한다. Bottom Line Construction의 CEO 알렉시스 맥스윈(Alexis McSween)은 “MBE 인증이 협상 테이블에 앉을 자리를 확보하는 데 중요한 역할을 한다”라고 언급했다. 또한, MBE 인증은 기업이 특별 보조금 프로그램과 정부 계약 기회를 활용할 수 있게 하며, 대기업의 MBE 목표 설정과 예산 배정으로 인해 더 많은 사업 기회와 시장 접근성을 확보할 수 있는 길을 연다. 이처럼 MBE 인증은 미국 내 마이너리티 소유 기업에게 전략적 자산으로, 기업의 비즈니스 성장과 시장 확대에 결정적인 역할을 하고 있다.

MBE 인증 기관 및 절차

1)   국립 소수 공급업체 개발위원회(NMSDC)의 MBE인증

< 국립 소수 공급업체 개발위원회(NMSDC)의 MBE인증 마크>

[자료 FedBiz Access]

국립 소수 공급업체 개발위원회(NMSDC)는 미국 전역에 걸쳐 있는 23개의 지역 협회가 있으며, 해당 기업이 소재 하고 있는 지역에서 가까운 협회를 통해 인증 절차를 진행할 수 있다. 각 협회의 위치 및 자세한 정보는 링크를 통해 확인 할 수 있다. https://nmsdc.org/about/regional-affiliates/

<미국 전역에 걸쳐 있는 23개의 NMSDC지역 협회>

[자료: National Minority Supplier Development Council]

MBE 인증 절차는 다소 까다로우며, 인증을 위해 요구되는 문서는 기업의 형태, 소유 구조의 복잡성 여부에 따라 다소 차이는 있지만, 모든 기업은 아래 해당 문서를 반드시 준비해야 한다.

• ­       기업의 주된 소유주가 전자 서명한 온라인 신청서
• ­       기업 소유권의 51% 이상에 해당하는 소유주의 국적과 소수 인종을 증명할 수 있는 서류
• ­       최소 51% 소유권을 지닌 소수 인종 소유주 각각의 이력서
• ­       기업의 사업자등록증(EIN) 사본
• ­       회사 설립 관련 서류
• ­       사업 초기 자본금 투자 증명 서류
• ­       필요한 사업 운영 허가증
• ­       최근 2년간의 세금 신고서
• ­       결제 확인이 포함된 최근 거래 명세서

또한, 사업장 및 장비 소유에 관한 추가 문서나 사업이 실제로 누구에 의해 운영되고 있는지 명확히 하기 위한 다른 세부 문서가 요구 될 수 있다. 인증 신청 수수료는 대략 300달러에서 1500 달러로 기업의 연간 수익에 따라 다르며, 대기업일수록 비용이 더 높고 지역별로도 차이가 있다. 인증 유형 및 사업 구조에 따른 필요 문서의 전체 목록은 신청 시스템을 통해 확인할 수 있으며, 자주 묻는 질문(FAQ)에서 추가 정보를 얻을 수 있다. https://nmsdc.org/certifications/certification-process/

2)   중소기업청(SBA)의 소수 인종 인증 프로그램, 8(a)인증

미국 중소기업청(SBA)은 소수 인종 소유 중소기업 발전을 위한 8(a) 비즈니스 개발 프로그램을 운영한다. 이 인증 프로그램은 사회적 및 경제적으로 불리한 위치에 있는 개인이 소유하고 운영하는 기업을 돕기 위해 설계되었다. 프로그램에 참여하는 기업은 미국 경제에서 효과적으로 경쟁할 수 있는 능력을 강화하기 위한 교육과 기술 지원을 받는다. 인증을 받은 기업은 연방 정부로부터 계약 우선권을 포함한 다양한 혜택을 받으며, 멘토링 기회, 합작 투자 및 연방 초과 자산 우선권을 비롯한 추가 지원도 제공받을 수 있다.

< 중소기업청(SBA)의 8(a)인증 마크>

[자료: Advent Business Company]

8(a) 프로그램 자격을 얻기 위해서는 기업이 소규모로 분류되며, 프로그램에 참여한 경험이 없고, 소수 인종 출신의 미국인이 51% 이상 소유 및 운영해야 한다. 또한 개인 순자산, 조정 총소득(Adjusted Gross Income) 및 총 자산이 각각 특정 금액 이하여야 하며, 기업의 성공 가능성을 보여주는 증거가 필요하다. 인증은 최대 9년간 유효하며, 첫 4년은 개발 단계, 이후 5년은 전환 단계로 구분된다. SBA에서 제공하는 온라인 시스템을 통해 신청하며, 신청서는 90일 이내에 처리된다. 중소기업청 또한 미국 전역에 SBA 지원 사무소를 운영하고 있어, 가까운 사무소에 직접 연락하여 상담 받을 수 있다. https://www.sba.gov/local-assistance

시사점

마이너리티 소유 기업(Minority Business Enterprise, MBE) 인증 및 관련 지원 프로그램은 미국 시장 진출을 고려하는 기업들에게 전략적 이점을 제공할 수 있다. MBE 인증이 미국 시민권자*로 일부 제한되어 있어 제약이 있음에도 불구하고, 미국 기업 문화와 제도에 대한 깊은 이해는 현지 시장의 수요와 기대에 부합하는 전략을 수립하는 데 매우 중요하다. 이 과정에서 한국 기업은 미국 현지화 전략을 세밀하게 조정하고, 미국 시장의 다양성과 포용성을 적극적으로 반영한 사업 모델을 개발할 수 있는 기회를 얻을 수 있다. 이러한 접근은 한국 기업이 미국 시장에서 지속 가능한 성장을 이루고 국제 비즈니스 환경에서의 입지를 강화하는 데 큰 도움이 될 것이다.

* 소수 인종 출신의 미국인이 51% 이상 소유, 운영, 자금 조달 및 통제되고 있는 기업이라는 것을 인증 

스텔란티스(Stellantis)의 구매 프로그램 매니저 Christopher Sim씨는 KOTRA 디트로이트 무역관과의 인터뷰에서, "MBE 인증 조건에 부합하는 기업들에게 인증 획득을 권장한다"고 말했다. "공급업체 다양성 프로그램은 글로벌 완성차 기업은 물론 Magna, Denso, GKN, Flex N Gate 등과 같은 글로벌 1차 공급 협력사들도 채택하고 있다. 인증을 통해 경쟁사 대비 입찰에서 우위를 점할 수 있으며, 마이너리티 소유 기업을 위한 비즈니스 네트워킹 행사에 참여해 더 많은 바이어들과 네트워킹 기회를 얻을 수 있다" 고 덧붙였다.

포브스(Forbes)는 2020년을 소수 인종 출신의 17세 이하 미국 어린이들이 대다수를 차지하는 중요한 전환점으로 지목했다. 이 추세는 지속되어, 2040년대 중반까지 미국 인구 구성에서 전통적인 '소수' 그룹이 '다수'를 형성할 것으로 예상된다. 앞으로 이러한 인구통계학적 전환은 향후 마이너리티 소유 기업 인증 프로그램에 어떠한 변화를 가져올지 깊이 있게 탐구할 가치가 있다.

미국 사회가 소수 인종의 다양성을 적극적으로 포용하며 더 포괄적이고 건강한 경제 체제 구축을 지향하는 과정에서, 미국 시장에 진출한 우리 한국 기업들도 이러한 변화를 이해하고 이에 맞는 정책과 전략을 세워야 할 필요가 있다. 이는 미국 시장에서 한국 기업이 성공적으로 자리잡고, 지속 가능한 성장을 이루는 데 있어 중요한 단계가 될 것이다.

자료: U.S Census Bureau, Office of Small Business Administration(SBA), Forbes, National Conference of State Legislatures(NCSL), MWBE Enterprises, Bottom Line Construction, National Minority Supplier Development Council(NMSDC), FedBiz Access, Advent Business Company, KOTRA 디트로이트 무역관 자료 종합