베네수엘라, 콜탄 매장량 1천억 달러 규모 추정

- 통신, 전자, 군수, 항공우주 및 의료 등 첨단산업 원자재 -

□ 개요

 ○ 지난 2010.12월초 발표된 베네수엘라 국영 보크사이트 생산업체 Bauxilium사 및 국립중앙대학(UVCV) 연구팀의 공동조사 결과에 의하면 베네수엘라 남부에서 대규모의 콜탄 매장이 확인됨.

 ○ ‘푸른색 금’(Oro Azul)으로 불리는 콜탄의 매장 지역은 Bolivar주 Cedeño시 서쪽 및 Amazonas주 Ayacucho항 북쪽인데, 정확한 매장량 측정을 위해서는 보다 상세한 조사가 필요하나 차베스 대통령은 1천억 달러 규모로 추정함.

 ○ 베네수엘라 정부의 기초산업.광업부(Ministerio de Industrias Básicas y Minería)는 향후 지표 탐사, 지질도 작성, 시추 및 화학성분 분석 등을 실시하여 정확한 매장량을 측정할 계획인데, 이 프로젝트에 3,200만 달러가 소요될 것으로 예상함.

 ○ 현재 동 지역에 매장된 콜탄은 콜롬비아를 통해 국제시장에 밀수되는 것으로 알려짐.  또한 동 지역에서는 콜탄 외에도 주석, 화강암(장미색, 황색), 고령토 및 철 석영암 등이 발견됨.

□ 광물의 특성
 

 ○ 구리의 80배 정도의 전기 전도성을 가지고 있는 콜탄은 매우 가볍고 초내열성을 보유한 희귀 광물로 각국은 이를 전략 광물로 관리하고 있음.  자연 상태에서는 컬럼바이트(Columbite) 및 탄탈라이트(Tantalite) 2개 광물의 고용체(solid solution) 상태로 존재하는데, 이중 탄탈라이트가 현대 첨단산업에 활용되고 있음.

 ○ 탄탈라이트는 통신, 전자, 군수, 항공우주 및 의료산업 등 첨단산업 분야의 원자재로 사용되는데, 구체적 용도는 다음과 같음.

  - 핸드폰, 무선통신, 컴퓨터, 비데오게임 등 제조
  - 전파유도 미사일 등 인텔리전트 무기 제조
  - 임플란트, 심장박동조절장치, 귀머거리용 장비 등 의료분야
  - 제트엔진 및 특수항공엔진 등 항공 및 우주산업 분야
  - 자기부상추진시스템
  - 다수의 자석을 활용한 차량 - 주로 기차 - 의 정지, 안내 및 추진 등 운송시스템 등

                                       콜탄 샘플                               콜탄 매장지역(푸른색 글자 1. 2)

□ 생산 및 가격

 ○ 1995년부터 콜탄의 수요가 지속 증가됨에 따라 가격도 상승하고 있음.  2000년에는 국제가격이 kg당 30달러 수준이었으나 신기술의 개발로 콜탄붐이 일어나면서 현재는 400달러 수준임.  2008-‘09년중 전 세계 생산량은 연간 1,000톤 수준임.

□ 참조

 ○ 종전 전세계 생산량의 30% 정도를 차지한 호주 및 남아프리카의 콜탄 광산이 폐쇄됨에 따라 콜탄의 국제가격이 상승하고 있음.

 ○ 콜탄 광산이 환경파괴를 불러 오고 콩고에서는 500만명 이상이 사망한 내전의 원인이 됨에 따라, 국제적으로 - 특히 UN의 압력으로 - 콜탄의 밀수를 막기 위한 캠페인이 펼쳐지고 있음.  이와 관련, Apple, Dell, Intel, Hewlett-Packard, Sony, Nokia, Nintendo 등 콜탄의 주 수요기업들은 밀수품의 사용을 공식적으로 거부하고 있으나 첨단산업 분야에 필수적인 원자재임에 따라 밀수품은 지속적으로 이들 기업에 공급되는 것으로 알려짐.

정보원 : El Universal 및 El Nacional지 2010.12.16일자 및 베네수엘라 기초산업.광업부 관계자 의견 종합