<Sea-Air-Space 2024 전시회 개요>

[자료: 전시회 홈페이지]

2024년 해양항공우주 전시회가 메릴랜드의 게일로드 내셔널 컨벤션 센터에서 개최됐다. 이 전시회는 4월 8일부터 10일까지 총 3일간 진행됐으며, 전 세계 57개국에서 약 470개의 전시 업체와 1만6000명 이상의 방문객이 참여한 것으로 추산된다. 미 해군연합이 주도하는 이 전시회는 '미국에서 가장 큰', 그리고 '가장 다채로운' 해양 분야 전시회로 손꼽힌다. 해양-항공-우주를 연결하는 전략적 플랫폼을 기치로 걸고 있는 이번 전시회에 여느 때처럼 전 세계 방위 분야 선도 기업들이 한데 모여 그들의 기술력과 비전을 전 세계에서 모인 고위급 군관계자에게 선보였다.

전시회 주요 특징

해양항공우주 전시회는 단순한 무역 전시회를 넘어서, 전 세계의 고위급 군관계자들과 방위산업체 고위 임원 등 주요 군사 분야 리더들간 지식 교환의 장이기도 했다. BAE Systems, General Dynamics, 헌팅턴잉걸스인더스트리(HII), L3Harris, Northrop Grumman 등 대형 방위 산업 기업들 외에도 혁신적인 기술과 아이디어가 돋보이는 스타트업들도 참가, 해양항공우주 전시회를 빛냈다. 전시된 제품들은 군함, 항공기, 우주 기술 및 무인 시스템을 포함한 다양한 제품군에 걸쳐 있었고, 사이버 전쟁 및 정보 정찰 자산도 포함돼 있었다.

이번 전시회에서는 106개 세션이 진행됐으며, 해군, 해안경비대, 해양 안보, 항공 우주 기술, 인공지능 통합, 글로벌 안보 협력, 사이버 보안, 무인 시스템, 공급망 관리 및 혁신적인 방어 전략 등 다양한 주제가 다뤄져 참가자들에게 폭넓은 지식을 제공했다.

현장 스케치

<Sea-Air-Space 2024 전시회 현장 사진>

[자료: 워싱턴 무역관 촬영]

매년 많은 사람들의 관심을 받는 전시회인 만큼 올해에도 많은 인파들이 모인 것을 주차장에서부터 느낄 수 있었다. 해양항공우주 산업 네트워크의 중심지로서 고위급 해군 장교부터 많은 군 관계자들이 참석한 모습을 발견할 수 있었다. 내부에 들어서는 입구부터 대형 기업들이 위치해 방문객들을 맞이했으며, 전시장 곳곳에서는 활발한 네트워킹과 대화가 이루어졌다.

<Sea-Air-Space 2024 호주 국가관 현장 사진>

[자료: 워싱턴 무역관 촬영]

전시회에 참가한 호주 국가관은 AUKUS 협정의 중요성을 강조하고 있었다. 이 협정은 호주, 영국, 미국 간의 삼자 안보 동맹으로, 특히 핵 추진 잠수함 개발을 통해 인도-태평양 지역의 안보를 강화하는 것을 목표로 한다. 호주관은 이 협정의 핵심 요소와 호주의 역할을 홍보하는 데 중점을 두었다. 또한, AUKUS는 사이버 보안, 인공 지능 및 해양 영역 인식(Maritime Domain Awareness)과 같은 분야에서의 협력을 촉진함으로써, 현대 전장에서의 기술 혁신과 상호 운용성을 촉진하는 것을 목표로 하기에, 호주관은 이러한 공동 노력이 어떻게 지역 안보를 강화하고 호주의 방위 산업 및 기술 역량을 발전시키는 데 기여하는지를 보여주는 전시와 정보로 가득 차 있었다.

<Sea-Air-Space 2024 현장 사진>

[자료: HII Instagram]

미국 최대의 군함 조선업체인 HII의 전시관은 많은 이들의 이목을 끌었다. HII는 항공모함, 잠수함, 구축함 등 다양한 종류의 군함을 건조하고 유지 보수하는 데 있어 중요한 역할을 하고 있다. 전시회에서 HII는 그들의 대표적인 제품인 항공모함, 잠수함과 무인기 REMUS 620의 모형을 전시해 방문객들에게 큰 인상을 남겼다. 또한 HII 부스에서는 그들의 다양한 제품 및 서비스가 합동 군사 작전 및 개별 해상 작전의 수행에 어떻게 영향을 미치는지 설명하는 인터랙티브 디스플레이를 선보였다. HII는 그들의 혁신적인 설계, 최첨단 시스템 통합 및 품질 제조 역량을 홍보하며, 국가 안보를 위한 강력하고 신뢰할 수 있는 해양 플랫폼을 제공하는 그들의 지속적인 노력을 강조했다.

현장 인터뷰 및 전시회 트렌드

방위 산업의 현재 동향과 미래 전망에 대해 업계 전문가들과 인터뷰를 진행했다. 인터뷰는 방위 산업이 직면한 주요 도전과 2024년의 주요 트렌드를 탐색하는 데 중점을 두었으며 D 기업의 직원 A 씨와 Q 기업의 디렉터 J 씨와 의견을 나누었다.

A 씨는 중국의 부상을 주요 도전으로 꼽으며, 이로 인해 한국, 미국, 일본 간의 동맹이 더욱 중요해졌다고 강조했다. 그는 이러한 동맹이 인도-태평양 지역의 안보와 안정 유지를 위한 다자간 협력의 필요성을 반영한다고 설명을 덧붙였다. J 씨는 AI가 가진 영향력과 중요성을 강조하면서, AI 기술과 병행해 사이버 보안의 중요성도 동시에 언급했다. 기술의 발전에 따른 사이버 위협의 증가가 국가 안보와 방위 산업에 있어 핵심 과제임을 논의했다.

이번 인터뷰를 통해, 방위 산업은 국제 정세의 변화와 기술의 진보라는 두 축에서 중대한 도전에 직면해 있음을 확인할 수 있었다. 특히, 국가 안보의 중요성과 함께 첨단 기술의 안전하고 책임감 있는 활용이 중요한 과제로 부상하고 있다. 

The Submarine Industrial Base Workforce Challenge 세션

<The Submarine Industrial Base Workforce Challenge 현장 사진>

[자료: 워싱턴 무역관 촬영]

'The Submarine Industrial Base Workforce Challenge' 세션에서 잠수함 산업이 당면한 과제를 다루었다. 이 세션에서는 잠수함 건조 및 유지보수를 위한 숙련된 인력 부족 문제가 주요 주제로 다뤄졌으며 기술 발전과 방위 산업의 수요 증가에 따라 특히 중요해지고 있음을 강조했다. 인력 부족이 프로젝트 지연, 비용 증가뿐만 아니라 전반적인 국방 능력에도 영향을 미칠 수 있어 산업계와 정부는 이 문제를 해결하기 위한 전략을 모색 중이며 해결 방안으로 교육 및 훈련 프로그램 강화를 제시했다.

부대행사

부대 행사로, 4월 8일에 발생한 개기 일식을 관찰하는 특별한 활동이 진행됐다. 이번 개기 일식은 2017년 8월 21일 이후 약 7년 만에 다시 미국에서 관측될 수 있었던 현상으로, 많은 사람들이 열광하는 특별한 이벤트였다. 개기 일식 동안 달이 태양과 지구 사이를 지나며 태양의 전면을 완전히 가림으로써, 태양의 외곽 대기인 코로나를 관찰할 수 있게 됐다. 이 현상을 직접 목격하기 위해 많은 관광객이 일식의 경로에 위치한 주요 도시나 지역으로 여행을 계획했으며, 이로 인한 지역 경제의 활성화는 약 8조원 이상의 경제 효과를 창출했다고 분석됐다. 또한, 여러 기업들은 개기 일식 관련 상품을 판매하거나 특별 이벤트를 개최해 추가적인 수익을 올렸다. 이번 해양항공우주 전시회에서도 참석자들이 개기 일식을 안전하게 관찰할 수 있도록 여러 부스에서 간이 관측 안경을 배포하는 모습을 볼 수 있었다. 이를 통해 많은 참석자들이 야외에서 함께 모여 개기 일식을 관찰하며, 이러한 천문학적 현상을 함께 공유하는 독특한 경험을 즐길 수 있었다.

시사점

미 메릴랜드 해양항공우주 전시회는 전 세계 방위 산업의 중요한 행사로 자리매김하고 있다. 이 전시회는 다양한 최신 군사 및 방위 기술이 전시되는 장으로, 세계 각국의 방위산업 관계자들이 최신 트렌드를 파악하고 기술 교류를 할 수 있는 기회를 제공한다. 또한, 방위산업의 주요 이해 관계자들이 만나 협력을 모색하고, 신기술을 발표하며, 다양한 세션과 인터뷰를 통해 정보를 공유하는 플랫폼을 마련한다. 이를 통해 한국 기업들은 세계방위 산업 네트워크에 참여하고 기술 혁신을 통해 경쟁력을 키울 수 있는 기회를 얻을 수 있을 것으로 보인다. 또한, AUKUS 협정에 대한 호주 국가관에 관련해 한국 기업들이 협력 가능성을 모색하고 인도-태평양 지역의 안보와 관련된 프로젝트에 참여할 수 있는 가능성을 엿볼 수 있다. 이러한 전시회는 한국 기업에게 세계적인 방위 산업에서의 비즈니스 기회를 모색하고 협력할 수 있는 중요한 플랫폼으로 작용할 것이다.

자료: Sea-Air-Space 2024 공식 웹사이트 등 KOTRA 워싱턴 무역관 자료 종합