중국 산업용 로봇 시장 동향

중국 산업용 로봇 시장은 자동차·3C 전자·리튬배터리 등 주요 제조업의 자동화 수요를 바탕으로 성장하고 있다. 가오궁로봇산업연구소(GGII)에 따르면, 2025년 중국의 산업용 로봇 생산량은 77만 3,100대로 전년 대비 28.0% 증가했다. 같은 해 중국 시장 판매량은 34만 2,600대로 13.5% 늘었다. GGII는 판매량이 2026년 38만 400대, 2030년에는 62만 대를 넘어설 것으로 전망했다.

<중국 산업용 로봇 생산·판매 동향>

[자료: 가오궁로봇산업연구소(高工机器人产业研究所, GGII)]

판매량 증가와 함께 시장규모도 금액 기준으로 확대되고 있다. 중상산업연구원(中商产业研究院)에 따르면, 중국 산업용 로봇 시장규모는 2021년 404억 위안에서 2025년 538억 위안으로 증가해 연평균 7.4% 성장했다. 연구원은 적용 분야와 시장 수요가 확대되면서 2026년 시장규모가 622억 위안에 이를 것으로 전망했다.

<중국 산업용 로봇 시장규모 추이 및 전망(2021~2026년)>

[자료: 중상산업연구원]

제품별로는 협동로봇의 성장세가 두드러진다. GGII에 따르면 2025년 중국 협동로봇 판매량은 4만 9,500대로 전년 대비 45.6% 증가했으며, 전체 산업용 로봇 판매량의 약 14.5%를 차지했다. 2026년 판매량은 6만 4,700대로 전년 대비 30.7% 증가할 것으로 전망된다. 이는 생산 품목이나 작업 배치의 변화에 유연하게 대응하려는 제조 현장의 수요를 보여준다.

체화지능 확산에 따른 산업용 로봇 변화 트렌드

중국 산업용 로봇 시장에서는 기존 제조공정의 자동화가 확대되는 가운데, 머신비전·센서·AI 기반 제어기술을 로봇에 접목하려는 움직임도 나타나고 있다. 작업 대상의 위치나 상태를 인식하고 그에 맞춰 동작을 조정하는 능력이 중요해지면서, 로봇의 기능뿐 아니라 핵심부품과 적용 공정에도 변화가 나타나고 있다.

① 핵심부품 수요, 정밀 구동에서 인식·제어 기술로 확대

산업용 로봇의 작업 대응력을 높이려면 정밀한 움직임을 구현하는 구동부품과 작업 상태를 파악하는 비전·센서, 수집한 정보를 동작에 반영하는 제어기술이 함께 작동해야 한다. 이에 따라 정밀감속기와 서보시스템의 정확도·응답성뿐 아니라 머신비전과 센서의 인식 성능, 제어기의 정보 처리 및 연동 능력이 중요해지고 있다.

<산업용 로봇 관련 핵심부품의 역할 및 기술 변화>

[자료: GGII 등 중국 산업자료 종합]

정밀감속기와 서보시스템은 로봇의 동작 정확도와 안정성을 좌우하는 구동부품이다. 조립·용접 등 공정에서 요구하는 정밀도가 높아지면서 감속기의 낮은 백래시와 내구성, 서보시스템의 응답성과 제어 안정성이 중요해지고 있다. 한편 머신비전과 센서는 작업 대상의 위치나 접촉 상태에 관한 정보를 제공한다. 로봇 제어기는 이러한 정보를 활용해 작업 경로와 동작을 조정하는 역할을 한다.

중국에서는 뤼더하모닉(绿的谐波), 솽환전동(双环传动), 후이촨기술(汇川技术) 등 로컬기업이 감속기와 서보시스템 공급을 확대하고 있다. 중국산 핵심부품의 공급이 늘어나면서 해외 부품기업에는 가격경쟁력뿐 아니라 특정 공정에서 요구하는 정밀도·안정성·내구성을 입증하는 역량이 중요해지고 있다.

휴머노이드 로봇 분야의 성장도 감속기·엔코더·힘 센서 등 일부 공통 기술에 대한 관심을 높이고 있다. 산업용 로봇과 휴머노이드 로봇은 요구하는 부품 사양에 차이가 있지만, 관련 기술을 보유한 기업들이 두 분야로 사업을 확대하면서 정밀 구동·제어·센싱 부품의 개발 경쟁도 심화될 전망이다.

② 다관절·SCARA·협동로봇의 공정별 기능 고도화

산업용 로봇은 종류에 따라 수요처와 기능 개선 방향이 다르다. 다관절 로봇은 산업용 로봇 가운데 가장 큰 비중을 차지하며, 자동차·리튬배터리 산업의 용접·조립·이송 공정에 주로 활용된다. 최근에는 작업 속도와 반복정밀도에 더해 비전을 활용한 위치 보정과 공정 변화에 따른 경로 조정 등 기능 고도화가 추진되고 있다.

수평다관절로봇인 SCARA는 전자제품 등의 부품 이송·조립 공정에서 사용된다. 3C 전자산업의 수요 회복과 제품 가격경쟁력 향상에 힘입어 수요가 증가하고 있으며, 일부 작업에서는 직교좌표로봇을 대체하고 있다.

협동로봇은 작업 배치를 바꾸거나 사람과 같은 공간에서 작업해야 하는 공정에 활용된다. 설치와 운용이 비교적 유연해 생산 품목이나 공정이 자주 바뀌는 현장에 적합하며, 용접과 무거운 제품의 적재 작업으로도 활용 범위가 넓어지고 있다.

제조 현장에서는 로봇의 활용 범위가 용접·조립 등 생산공정에서 자재 이송·적재로 확대되고 있다. 이에 따라 산업용 로봇과 물류설비를 연계해 생산과 물류 과정을 함께 자동화하는 시스템통합 수요도 커지고 있다.

<제품별 주요 적용 공정과 기능 변화>

[자료: GGII 등 중국 산업자료 종합]

③ 자동차·전자·배터리 중심 수요에 적용 산업 다변화

중국 산업용 로봇 수요는 자동차·3C 전자·리튬배터리 등 주요 제조업이 뒷받침하고 있다. 자동차 산업에서는 용접·조립·도장·검사 등에 로봇이 활용된다. 3C 전자산업에서는 부품 이송·정밀조립·검사, 리튬배터리 산업에서는 생산·조립·검사와 적재·이송의 자동화 수요가 나타난다. 2025년에는 이들 산업의 수요가 산업용 로봇 판매 증가를 이끈 반면, 태양광 산업은 업황 조정으로 설비투자가 상대적으로 부진했다.

기존 주력산업 외에도 반도체·식품·섬유 등으로 로봇의 적용 분야가 넓어지고 있다. 반도체 분야에서는 청정 환경에서 웨이퍼와 부품을 정밀하게 이송·정렬하는 작업이 중요하다. 식품·섬유 분야에서는 분류·포장·적재 등 반복 작업을 중심으로 자동화 수요가 늘어나고 있다.

<수요산업별 산업용 로봇 도입 방향>

[자료: GGII 등 중국 산업자료 종합]

전망 및 시사점

중국 산업용 로봇 시장은 자동차·전자·배터리 산업의 자동화 수요를 바탕으로 성장하는 가운데, 비전·센서·제어·AI 기술을 결합해 작업 조건의 변화에 대응하는 방향으로 발전하고 있다. 이에 따라 개별 부품의 성능뿐 아니라 이를 제조공정에 맞게 연계하는 역량도 중요해질 전망이다.

중국 기업의 로봇 완제품 및 핵심부품 공급이 늘어나면서 범용 제품의 가격경쟁은 더욱 치열해지고 있다. 한국 기업은 고정밀 감속기, 고응답 서보시스템, 엔코더, 3D 머신비전, 힘·토크센서 등 성능 차별화가 가능한 분야와 용접·정밀조립·검사·이송 등 특정 공정에 특화된 자동화 솔루션을 중심으로 진출 기회를 모색할 필요가 있다.

현지 기업과의 공동개발·생산 및 실증도 효과적인 진출 방식이 될 수 있다. 뉴로메카는 2025년 9월 중국 충칭에서 현지 기업들과 합작법인을 설립하고, 협동로봇·용접 솔루션·푸드테크 자동화를 중심으로 사업을 추진하고 있다. 이러한 현지 협력을 통해 중국 제조공정에 적합한 적용 사례를 확보하고, 반도체·태양광·식품 등으로 사업영역을 확대할 수 있다. 중국 시장에서는 제품 자체의 성능과 함께 현지 제조공정에서 검증된 적용 경험과 고객 대응 역량이 경쟁력의 핵심이 될 것이다.

자료: 가오궁로봇산업연구소(GGII), 중상산업연구원(中商产业研究院), OFweek산업연구센터, IIM정보(艾姆信息), MIR루이궁예(MIR睿工业), KOTRA 베이징무역관 자료 종합