美, 물 부족으로 1조 달러 시장 생긴다

- 물 보존, 담수, 정화, 정수 등 관련 시장기회 무궁무진 -

- 2025년까지 미국의 50개 주 중 36개 주, 물 부족 전망 -

 

보고일자 : 2009.1.21.

로스앤젤레스 코리아비즈니스센터

박선규 spark@kotrala.com

 

 

□ 전 세계 물 부족사태 예견

 

 ○ 2025년까지 세계 인구의 60% 이상이 물 부족

  - 물은 천연자원으로 인식돼 무한하게 사용할 수 있다고 생각됐으나 최근에는 원유부족 사태보다 물 부족 사태를 먼저 직면하게 될 것이라는 의견이 지배적임.

  - 현재 인프라를 갖추고 물 부족사태를 겪고 있지 않은 지역도 효율성이 떨어지는 시설과 환경오염 때문에 물 부족사태를 정면으로 대응해야 할 것임.

  - 전문가들은 전 세계가 2030년까지 1조 달러 이상을 투자해 정수시설과 제조시설을 개발하지 않을 경우 수요량을 공급할 수 없을 것으로 예측함.

  - 이미 식수 부족사태를 겪고 있는 알제리와 이스라엘 등 10여 국가는 타국에서 물을 수입하고 있음.

  - 물 부족사태로 식품가격이 급등할 가능성이 높아지고 있어 경제혼란이 야기될 가능성도 있다고 지적됨.

 

 ○ 기업규모와 관계없이 개발력과 신제품의 우수성이 시장진입의 열쇠

  - 물 부족사태는 이미 미국 내 학계의 화두로 올라섰으며, 각종 전문잡지와 신문 상의 기사로 민감하게 다뤄지고 있음.

  - 신속한 조치가 취해지지 않을 경우 심각한 문제로 미국을 강타할 것으로 우려됨.

  - 대부분의 대형 프로젝트의 경우 과거와 같이 대기업의 연구와 투자를 통해 이뤄질 것으로 보이나 신기술을 갖춘 중소규모 기업에도 많은 기회가 열릴 것임.

 

□ 물 부족사태의 주요 원인

 

 ○ 인구 증가에 따른 수요증가

  - 세계인구 증가에 따른 식수와 공업용수 및 농업용수 부족

  - 인구증가율이 물 공급률을 넘어서고 물 수요는 21년마다 두 배로 증가하고 있음.

  - 식량을 공급하기 위해 물을 많이 필요로 하는 농지가 늘고 있으며 농지를 과도하게 사용해 많은 농지가 사막화되는 추세임.

 

 ○ 생활수준이 높아지면서 사용량 증가

  - 20세기 초 대비, 개인당 물 사용량은 3배 가까이 증가한 것으로 추정됨.

  - 물 공급이 수월하지 않은 캘리포니아 주의 경우도 연간 약 100조ℓ의 물을 사용하고 있음.

 

 ○ 지구 온난화 현상

  - 평균 온도가 높아지면서 땅, 호수, 강 등이 메말라가는 현상이 많은 지역에서 나타나며 이미 심각한 수위를 넘고 있음.

 

2018년 미국 물 부족이 예상되는 주

자료원 : SEA

 

□ 신개념 정수시설 및 식수제조 산업 관심고조

 

 ○ 물 공급을 늘리기 위한 획기적인 시스템 개발

  - 바닷물을 탈염하여 식수를 제조하는 방식이 가장 효과적인 방법으로 조사돼 신기술을 통한 효율성을 높이는 데 초점이 맞춰짐.

  - 이미 사용된 물이나 빗물을 활용한 재활용 시스템 개발에도 박차를 가하고 있음.

 

 ○ 신기술 개발에 착수한 업체들의 제품

  - 과거에도 바닷가에서 이와 같은 기술을 활용한 적이 있으나 해양생물의 환경을 해친다는 지적에 따라 Water Standard사의 선박은 심해에서 작업을 해 해양생태계 파괴문제를 해소했음.

  - Water Standard사는 선박을 활용, 바닷물을 정수해 3억 리터의 물을 생산하는 프로젝트를 진행 중이며, 이미 투자가들로부터 2500만 달러의 투자금을 수령했음.

  - 가정의 양변기 사용이 가구별 물 사용량의 40%를 차지하므로 양변기의 물 사용 효율성이 절수에 큰 역할을 할 수 있음.

  - “WaterSaver”사의 AQUS 시스템은 가정의 세면대에서 사용된 물을 단순한 정화과정을 거쳐 양변기에 저장해 물을 내릴 때 재활용될 수 있는 시스템 개발에 착수했음.

  - 양변기 당 17만ℓ의 물을 절약할 수 있을 것으로 추정됨.

  - 애리조나 주 소재의 AbTech Industries사는 빗물이 하수구로 들어가기 전에 정수할 수 있는 Smart Sponge시스템을 개발해 현재 1만3000여 개의 시스템을 설치했으며, 2008년 매출이 2007년의 20배 이상에 달할 정도로 성공을 거두었음.

 

□ 시사점

 

 ○ 과거에 존재하지 않았던 대형 신산업의 출연으로 무궁무진한 시장성

  - 미래의 물 부족사태는 환경오염에 의해 심화될 것으로 보임.

  - 문제를 최소화하기 위해 대기업의 연구와 더불어 중소기업의 신설비와 시스템도 반드시 필요할 것이므로 기술력을 앞세운 벤처 중소기업의 시장기회 확산 예정

  - 과거 인터넷 업계와 같이 특허와 기술력으로 중무장한 업체들의 선전이 기대됨.

  - 대형 공업 생산 및 정수시설 외에 관련되는 소형 아이디어 상품도 인기를 끌 것으로 예상

 

 ○ 정부투자와 새로운 인프라 구축 및 마케팅 시급

  - 빗물과 바닷물을 활용해 식수를 제조하는 대규모 설비는 앞으로 필수가 될 것이므로 해당 산업에 대한 정부의 관심도 제고돼야 할 것임.

  - 물 보존 프로그램 및 신 법령을 만들어 물 오염을 최소화하는 노력이 절실히 필요한 때임.

  - 물의 중요성이 커지고 있으므로 정부는 물이 천연자원이라는 개념에서 탈피해 강과 호수 등에 경제적 가치가 부여되도록 마케팅 활동을 펼쳐야 할 상황이 곧 올 것임.

 

 

자료원 : 유엔, World Bank, INC, SEA, LAKBC 자체자료