○ ‘Global AI Index’에 따르면, 중국은 미국에 이어 전 세계 두 번째로 AI 산업이 발달함 영국 언론사 Tortoise Media
- 중국의 AI 산업은 2024년부터 2029년까지 연평균 32.1% 증가할 것으로 예상되면서 중국의 AI 산업은 더욱 주목받고 있음
- 이 보고서는 중국의 AI 산업이 어느 수준까지 발전했는지, 어떤 전략과 정책을 통해 시장을 확대하는지 등을 분석하고, 이를 기반으로 우리 기업이 협력할 만한 분야와 진출 방안을 제시함

○ 중국의 AI 산업의 특징은 정부가 전방위적으로 지원하며, 데이터자원과 응용시장이 방대하다는 점임
- 나아가, 기초연구보다 산업 응용에 집중하고 인재 육성 및 산학연 협력을 통해 시장을 확대함

○ 중국 AI 산업은 중앙정부가 정책방향을 제시하고 지방정부가 응용사례를 창출하는 방식임
- 지역적으로 보면, 장강삼각주(长江三角洲)는 상하이가 기업 및 인재 육성을 중심으로 주도하고 장쑤성과 저장성이 협력하는 형태임
- 주강삼각주(珠江三角洲)는 선전과 광저우가 IT·전기전자·로봇·자동차 등 제조업을 중심으로 AI 응용산업에 주력함
- 징진지(京津冀)는 수도 베이징이 AI 산업 핵심 정책을 수립하고 연구개발에 집중 투자하는 방식임

○ 중국은 AI 산업의 기초단계에서 국산화 중심의 AI반도체칩, 스마트 센서, 클라우드 컴퓨팅 등 AI가 작동하기 위한 기초단계 인프라를 확보하고 개방형 생태계 구축하는데 집중함

○ 기술단계에서는 국산화 중심의 수직계열화 전략을 앞세워 ‘칩 → 프레임워크 → 모델 → 플랫폼’ 내재화에 집중하고 있으나 기술 완성도와 범용성 측면에서는 글로벌 수준에 미치지 못함

○ 보고서에서는 응용단계의 경우 우리 기업과 협력 가능성이 높은 제조분야와 중국이 우위를 보이는 자율주행과 의료분야를 중심으로 분석함
- 제조 분야에서 중국은 전통 제조 대기업과 빅테크 기업 간 협업을 통해 스마트공장이 빠르게 구축하고 있으나, 핵심 알고리즘이나 정밀 장비 기술력은 여전히 한계가 있음
- 자율주행 분야에서 중국은 빅데크 주도의 생태계 구축과 도심 실증을 통해 기술이 빠르게 상용화되고 있으나 핵심 AI칩 및 센서 등에 대한 수입 의존도는 여전히 높음
- AI 의료 분야에서 중국은 세계 최대 의료 데이터를 바탕으로 하드웨어 기반의 AI 의료기기 개발이 활발하나, 데이터 표준화와 고급 기술 분야에서 여전히 격차가 존재함

○ 현지 AI 관련 기업과의 인터뷰를 통해 비전AI, 센서, 로봇 분야에서 협력 가능성을 발굴함
- 당장의 수입 수요는 찾기 어려울 수 있으나 3D 스캐너 AI칩, 라이다 AI 솔루션, 로봇 초정밀 부품 등에 대한 한국기업과의 장기적인 협력 수요를 기대해 볼만함

○ 우리 기업은 중국의 AI시장에서 제조분야는 EPC 또는 SI(시스템 통합) 기업을, 의료분야는 AI 의료 플랫폼 혹은 의료기기 제조기업을, 자율주행 관련 기업은 완성차 제조기업 혹은 자율주행 솔루션 기업을 고려해 볼 수 있음
- 바이어 접촉은 KOTRA 무역관이나 산업별 현지 유망 전시회를 활용하는 방법이 있음
- 특히 산업별 협회를 통해 현지 협력 수요를 적극 발굴하는 것이 필요