- 2015년 연간 방문 관광객은 978만 명으로, 예산 대비 효율적인 휴양지 -
- 다양한 관광상품 개발로 관광산업 활성화 기대 -

□ 불가리아 관광산업 호황

  ㅇ 2016년 1~7월 불가리아를 방문한 외국인 관광객 수는 450만 명으로 전년동기대비 16.9% 증가
    - Nikolina Angelkova 불가리아 관광부 장관은 2016년에 불가리아 최다 관광객 수를 기록할 것이라고 전망
    - 특히 7월에는 187만 명이 방문해 전년동기대비 20.6% 증가, 21세기 들어 최고기록 달성
    - 지난 2년 동안 EU와 러시아의 관계 악화로 불가리아를 찾는 러시아 관광객 수가 감소했으나, 2016년에는 과거 수준으로 회복

  ㅇ 불가리아는 여전히 관광산업분야에서 많은 잠재력을 가진 국가임.
    - 최근 불가리아의 경제·정치가 안정되는 추세이며, EU 가입국으로서 발전하는 모습은 관광객들에게 불가리아 국가 이미지를 개선함과 동시에 매력적인 관광지로 부상하게 하고 있음.
    - 여름철 흑해 연안, 봄·가을철 산악지대를 이용한 등산 그리고 겨울철 스키는 불가리아가 내세우는 관광산업의 강점이며, 저렴한 비용으로 휴양을 즐길 수 있다는 점이 장점임.

□ 불가리아 관광산업 호황 원인 분석

  ㅇ 유럽 경기 회복세 및 인접국의 혼란으로 인해 불가리아 관광객 수 증가
    - 유럽 경기 회복으로 절대적인 관광 수요가 증가하고, 많은 유럽인들이 가격 대비 만족도가 높은 불가리아를 여름 휴양지로 선택
    - 유럽의 난민문제, 테러위협 등 국제정세가 불안정해 서유럽 국가나 이스탄불로의 여행 수요가 감소하고, 그 대안으로 불가리아가 부상함.

  ㅇ EU 가입 효과와 사회 간접 인프라 개선을 통한 접근성 강화
    - 불가리아는 2007년 유럽연합(European Union) 가입 이후 EU 보조금 집행을 통해 도로, 철도 등 인프라 개선 작업을 지속적으로 진행
    - 불가리아 고속도로, 철도 정비를 통해 소피아~지방도시 간 육로이동이 원활해졌으며 루마니아, 그리스, 터키 등 인접국과 연결되는 인프라 구축을 통해 외국인 관광객의 접근성이 강화되고 있음.
    - EU 가입으로 인해 EU국가에서는 비자없이도 체류가 가능하며, 추가 비용 없이 자유롭게 관광이 가능해 관광객 수가 증가하고 있음.

  ㅇ 항공 취항 노선의 증가
    - 독일 Internet Travel Retailers Association(VIR)에 따르면, 2016년 1~5월 동안 바르나와 부르가스와 같은 불가리아 도시를 찾은 관광객은 전년대비 각각 60%, 52% 증가함.
    - 저가항공 위즈 에어(Wizz air)는 부다페스트-바르나를 연결하는 직항 항로를 추가 개설해 접근성을 강화하고, 라이언 에어(Ryan air) 또한 2016년에 소피아를 기점으로 21개 노선을 신규로 개설해 연간 150만 명의 탑승자가 이용할 것으로 예상됨.

  ㅇ 가격 대비 만족도가 높은 휴양지
    - 불가리아는 유럽국가 중 상대적으로 가장 저렴하게 여행할 수 있는 국가임.
    - EU 가입국이지만 유로 존에 가입하지 않아 자국화폐(Leva, 레바)를 사용하고, 유로화와 자국화폐가 고정 환율로 거래되고 있어 불필요한 환전지출이 없음.
  - 최근 흑해 주변에 올 인클루시브(All-Inclusive) 호텔임에도 불구하고 저렴한 가격의 호텔이 많아 흑해에서의 여름휴양을 즐기는 관광객 수요 증가

불가리아 관광산업 관련 주요 통계

주: e/f = BMI estimate/forecast

자료원: National sources, BMI

□ 관광산업의 전망 및 한계점

  ㅇ 관광산업 수취 효과 및 신규 투자 활성화 기대
    - 불가리아 방문 관광객 지출은 2015년 기준 약 48억 달러, 2016년에는 3.8% 증가한 약 50억 달러로 추정되며 2019년까지 63억 달러로 지속적인 관광객 유치 효과가 기대됨.
    - 수도 소피아, 제2도시 플로브디브를 제외한 나머지 지역에서는 글로벌 그룹 호텔보다는 현지 브랜드 호텔이 많으며, 불가리아 관광 수요 증가에 따라 자연스럽게 호텔산업 투자가 촉진될 전망

  ㅇ 관광상품 다양화를 통한 지속적인 관광객 유치 필요
    - 현재 관광상품은 흑해 주변이나 스키장 등 휴양지 위주이며 가격 대비 효율성을 가장 큰 강점으로 내세우고 있으나, 단기적인 호황에서 벗어나 장기적인 관광지로 거듭나기 위해서는 추가적인 상품 개발이 필요함.
    - 불가리아는 고유의 역사, 문화가 존재하지만 개발이 미흡한 상황이며 파리, 로마, 런던 등의 유럽 도시와 같이 지속적인 잠재력 개발이 요구됨.
    - 또한, 불가리아는 산악지대 및 자연 경관이 우수해 하이킹, 스키 등 다양한 레저 활동이 가능하기 때문에, 이를 이용해 다양한 관광상품 개발 및 맞춤형 관광 수요를 지속적으로 창출해야 함.

□ 시사점

  ㅇ 관광산업의 성장은 불가리아 경제성장에 영향력이 상당하며, 성장 잠재력이 매우 높은 분야임.
    - 여행·관광서비스산업은 많은 외화를 벌어들이는 원동력이며 지속적인 관광객 유입으로 불가리아 내수 시장 활성화 및 경제 성장이 기대됨.
    - 2019년까지 불가리아를 방문할 관광객이 약 1180만 명으로 증가할 것으로 예상됨.

  ㅇ 불가리아 관광시장 활성화에 따른 연계산업의 개발 필요
    - 불가리아 정부는 관광산업 활성화를 위해서 지속적인 투자를 계획하고 있으며, 네덜란드 ‘반지의 제왕’ 모델과 같은 영화 촬영 및 자연환경을 기반으로 한 의료관광산업 등을 적극적으로 유치하고자 함.
    - 관광산업 성장에 따라 불가리아의 호텔, 외식, 여행 관련 틈새시장에 한국 기업의 진출 가능성을 타진해 볼 필요가 있음.

주요 관광지

자료원: BMI Research, Euromonitor , 불가리아 공식 관광 사이트(bulgariatravel.org), 관광지 사이트(tourist-destinations), 불가리아 신문기사 및 KOTRA 소피아 무역관 자료 종합