○ 전자담배 시장은 중국에 생산기지를 둔 4~5개의 업체가 시장을 주도해 왔는데, 최근 오스트리아 업체 하나가 자체 제품 개발에 성공하면서 시장의 새로운 강자로 떠오를 조짐이 보임.

  - 이 업체는 티롤 소재의 Sistro Präzisionsmechanik GmbH(www.sistro.com)라는 업체로, Sistro Innovations라는 별도의 전담 부서를 설치 운영해 제품 개발에 주력한 끝에 최근 ‘Von Erl’이라는 전자담배 제품을 시장에 출시했음.

  - 현재 이 제품은 독일 및 오스트리아 일부 지역에서 온라인으로 판매되며, 조만간 미국시장에도 진출할 예정임.

  - 이 회사는 현재 오스트리아 내 지정 담배 판매소에 관련 제품을 공급하는 대형 도매업체와 협상을 진행 중인데, 협상이 완료되면 오스트리아 전역 6000여 개 담배 판매소에서 제품을 판매할 예정

  - CEO인 귄터 회퍼트(Günter Höfert) 씨에 따르면, 이러한 전략이 성공적으로 완료되면 2015년 전자담배 제품 예상 매출액만 250만 유로에 이를 것으로 예상(2013년 동사의 회사 전체 매출액은 800만 유로였음.)

□ 전망 및 시사점

 ○ 전자담배시장의 급성장세는 상당 기간 지속될 전망임.

  - 2014년 기준 45억 유로 규모인 전 세계 전자담배시장은 2018년까지 최대 180억 유로까지 성장할 것으로 예상됨.

  - 이러한 추세는 오스트리아 시장에서도 재현될 것으로 보임. 특히 오스트리아의 경우 흡연인구 비율이 약 1/3로 EU 국가 중에서도 높은 수준이라는 점에서 더 큰 시장 잠재력을 가지고 있음.

  - 특히, 전자담배 제품의 이용자가 신규 흡연자가 아니라 대부분 기존 담배 제품의 흡연자라는 점에서 높은 흡연 인구 비율은 전자담배시장의 성장세의 큰 기반이 될 수 있음.

 ○ 법적·제도적 문제는 아직도 많은 논쟁의 소지가 있음.

  - 현재 오스트리아에서는 無니코틴 또는 니코틴 대체물질 함유 전자담배의 판매 또는 흡연구역 내에서의 사용에는 아무런 제한이 없음.

  - 니코틴을 함유한 담배제품의 경우, 니코틴을 함유한 액상 자체가 오스트리아 보건부의 허가가 필요한 ‘흡입’ 물질로 분류되는데, 현재까지 이 물질의 허가를 받은 업체가 존재하지 않는 바, 온라인 상점 등을 통한 해당 전자담배 제품의 판매는 ‘원칙적’으로 불법임.

  - 또한, 전자담배제품의 판매와 관련해 현재 모든 전자담배제품을 기존의 담배판매소(Tabak, 주유소 상점)에서만 판매할 수 있도록 제한하는 관련 법안이 현재 하원에서 심의 중인 바, 이 법안의 통과 및 발효 여부 또한 관련 제품의 성장세에 적지 않은 영향을 미칠 전망임.

 ○ 적지 않은 불확실성이 존재하는 것은 사실이지만, 건강에 대한 인식 확대, 금연 구역 확대 등에 추세에 비춰볼 때 전자담배시장의 성장세는 거스를 수 없는 대세임. 한국의 관련 업체의 더욱 많은 관심이 필요한 시점임.

자료원: Format 및 관계자 인터뷰 자료 종합