윤준기, 글로비스 호주

호주 경제는 최근 수 년간 낮은 생산성으로 인해 성장 둔화라는 큰 도전에 직면했다. 여러 원인 중 하나로 지목되는 것이 바로 노후화된 물류 인프라와 그로 인한 비효율성이다. 넓은 국토 면적과 분산된 인구 구조를 가진 호주의 특성상, 효율적인 물류 시스템은 경제 전반의 경쟁력과 직결된다. 호주 정부는 이러한 문제점을 인식하고 국가 생산성을 끌어올리고 미래 경제 성장을 견인하기 위해 물류 관련 인프라 투자를 적극적으로 기획하고 추진 중이다. 이번 기고문은 호주의 최신 물류 동향을 정부의 인프라 투자 계획, 민간 기업의 기술 혁신 노력, 그리고 친환경 물류 전략을 중심으로 살펴보고 한국 기업들에게 제공될 수 있는 기회를 모색하고자 한다.

신규 물류 인프라 투자 계획 및 개선 사업

호주 정부는 국가 생산성 향상을 위해 노후화된 물류 인프라를 현대화하고 효율성을 극대화하는 데 투자를 아끼지 않고 있다. 이는 도로, 철도, 항만 등 핵심 운송 네트워크 전반에 걸쳐 이뤄지고 있다. 게다가 대규모 프로젝트를 통해 물류 병목 현상을 해소하고 운송 시간을 단축하는 데 중점을 둔다. 현재 진행 중인 호주의 대표적 물류 인프라 투자 프로젝트는 아래와 같다.

1. 서부 시드니 국제공항(Western Sydney International Airport) 개발

- 이름: 서부 시드니 국제공항(Western Sydney International (Nancy-Bird Walton) Airport)

- 규모: 총 사업비 약 53억 호주달러(약 35억 달러) 이상이 소요된다. 공항 건설과 더불어 광범위한 도로 및 철도 연결 인프라가 함께 구축될 예정이다. 이는 호주 역사상 가장 큰 규모의 인프라 프로젝트 중 하나로 꼽힌다.

- 시기: 2018년 착공하여 2026년 개장 목표

- 내용: 서부 시드니 지역의 성장을 지원하고 기존 킹스포드 스미스 공항의 포화 상태를 완화하기 위해 추진되는 프로젝트이다. 이 공항은 단순한 여객 공항을 넘어 대규모 화물 허브 역할을 수행하도록 설계됐다. 공항 주변에는 항공 화물 처리 시설과 연계된 물류 단지, 산업 단지가 조성될 예정이다. 이는 향후 시드니 서부 지역을 호주의 핵심 물류 거점으로 발전시키는 데 기여할 것이다. 이 공항으로의 접근성을 높이기 위해 M12 고속도로 건설 및 시드니 메트로 서부 시드니 공항 노선 건설 등 대규모 연계 교통망 투자가 동반되고 있어 육상 운송과의 연계성을 획기적으로 개선될 것으로 기대된다.

<시드니 서부 공항 조감도>

[자료: Liverpool council]

2. 멜버른 공항 철도(Melbourne Airport Rail) 프로젝트

- 이름: 멜버른 공항 철도 (Melbourne Airport Rail)

- 규모: 예상 사업비는 100억에서 130억 호주달러(약 66억에서 85억 달러) 사이로 추정되며 빅토리아 주 정부와 연방 정부가 공동으로 자금을 조달

- 시기: 2022년 착공하여 2029년 개통목표

- 내용: 멜버른 공항과 도심을 직접 연결하는 철도 노선이다. 현재 공항 접근 방식의 비효율성을 해소하고 승객 및 화물 운송의 신속성을 확보하는 것이 목표이다. 이 프로젝트는 단순히 여객 운송의 편의성을 넘어 멜버른 공항을 통한 항공 화물 운송의 효율성을 크게 증대시킬 것으로 예상된다. 철도망과의 직접적인 연결은 항공 화물의 내륙 운송 시간을 단축하고 빅토리아 주의 수출입 물류 경쟁력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 기존의 도로 중심 운송에서 벗어나 안정적이고 정시성 높은 철도 운송을 통해 물류 공급망의 예측 가능성을 높이는 데 기여할 것으로 보인다.

AI와 자동화를 활용한 민간 기업의 효율성 증대 노력

호주 민간 기업들은 치열한 경쟁 환경 속에서 생산성과 효율성을 높이기 위해 인공지능(AI)과 자동화 기술을 물류 운영에 적극적으로 도입하고 있다. 이는 창고 관리, 재고 최적화, 운송 경로 계획 등 물류 공급망 전반에 걸쳐 이뤄지고 있다. 현재 진행 중인 호주의 대표적 민간 기업 사례로는 아마존의 자동화 물류 센터와 현지 대형 유통망의 공급망 혁신 사례를 들 수 있다.

1. 아마존 호주(Amazon Australia)의 자동화 물류 센터

아마존은 멜버른, 시드니 등 주요 도시에 대규모 물류 센터를 운영하며 이곳에 최첨단 로봇 자동화 시스템을 대거 도입했다. Kiva 로봇과 같은 자율 이동 로봇(AMR)은 제품 피킹 및 분류 작업을 수행하며, AI 기반의 재고 관리 시스템은 수요 예측 정확도를 높여 과잉 재고를 줄이고 품절을 방지하며 최적의 보관 위치를 제안해 물류 센터 내 공간 활용도를 높인다. 이러한 자동화는 주문 처리 시간을 단축하고, 배송 정확도를 높이며, 운영 비용을 절감하는 데 크게 기여한다. 호주의 넓은 지역에 효율적으로 물류를 분배하기 위해 중앙 물류 센터의 자동화는 필수적인 요소다.

2. 콜스(Coles)와 울워스(Woolworths)의 공급망 혁신

호주의 양대 슈퍼마켓 체인인 콜스와 울워스는 신선식품 및 식료품의 효율적인 공급을 위해 AI 와 자동화 기술을 적극적으로 활용하고 있다. 최근 오픈한 최신 유통 센터에서는 자동 분류 시스템(Automated Sortation System)을 도입해 상품 분류 및 출고 작업에 인력 의존도를 줄이고 오류 발생률을 낮추며 유통 기한이 짧은 신선식품의 신속한 공급을 가능하게 하여 소비자 만족도를 높이는 데 기여하고 있다.

<Coles Automated Distribution Centres (ADCs)>

[자료: Coles(Supplier Automation Readiness Handbook 2024)]

친환경 물류 전략

호주 정부와 민간 기업은 기후 변화에 대응하고 지속 가능한 발전을 추구하기 위해 친환경 물류 전략을 적극적으로 추진하고 있다. 이는 탄소 배출량 감소와 재생 에너지 활용에 초점을 맞추고 있다.

1. 호주 정부의 수소 고속도로(Hydrogen Highway) 구상

호주 연방 및 주 정부는 수소 생산의 잠재력을 바탕으로 수소 고속도로 네트워크 구축을 구상하고 있다. 이는 주요 운송 경로를 따라 수소 충전소를 설치하여 수소 연료 전지 트럭과 같은 상용차의 장거리 운행을 가능하게 하는 프로젝트이다. 퀸즐랜드, 뉴사우스웨일스, 빅토리아 주 등은 이미 수소 충전소 시범 사업을 추진 중이다. 장기적으로는 전국적인 수소 충전 인프라를 구축해 디젤 연료에 대한 의존도를 낮추고 물류 부문의 탄소 배출량을 획기적으로 줄이는 것을 목표로 하고 있다. 이는 호주가 글로벌 수소 경제의 선두 주자가 되는 데 중요한 발판이 될 뿐 아니라 친환경 물류의 새로운 패러다임을 제시할 것으로 보인다.

<호주 수소 고속도로 계획>

[자료: Hydrogen Society of Australia(Hydrogen Highway Project by Innovate Australia)]

2. 이케아(IKEA)의 100% 재생 에너지 목표 

글로벌 가구 기업 이케아는 호주 사업장 전반에 걸쳐 100% 재생 에너지 사용이라는 야심찬 목표를 설정하고 이를 실현하기 위해 2030년까지 48억 호주달러(약 32억 달러)를 투자를 포함해 다방면의 노력을 기울이고 있다. 이는 매장과 물류 센터의 지붕에 태양광 패널을 설치하고 재생 에너지 발전소에서 생산된 전력을 구매하는 등의 방식으로 이뤄지고 있다. 이케아는 공급망 전체의 탄소 발자국을 줄이기 위해 물류 운송 단계에서도 전기 트럭 도입을 검토하고 친환경 배송 옵션을 확대하는 등 적극적인 친환경 정책을 펼치고 있다. 이러한 노력은 기업의 사회적 책임을 다하는 동시에 운영 비용 절감 및 브랜드 이미지 제고에도 기여한다.

<IKEA 매장 옥상에 설치된 태양광 패널>

[자료: IKEA]

지역 및 해외 시장 연결을 위한 물류 인프라 확대

호주는 넓은 국토와 분산된 인구 및 자원 분포 특성상, 효율적인 물류 네트워크를 통해 지역 경제를 활성화하고 해외 수출 시장과 연결하는 것이 매우 중요하다. 이를 위해 정부는 항만, 스마트 고속도로, 화물 철도망 확충에 집중 투자하고 있다.

1. 항만 개선 사업

호주의 주요 항만은 국가 경제의 관문이자 글로벌 공급망의 핵심 요소이다. 정부는 시드니의 보타니 항(Port Botany), 멜버른의 멜버른 항(Port of Melbourne), 브리즈번의 브리즈번 항(Port of Brisbane) 등 주요 항만의 컨테이너 처리 능력을 확대하고, 항만 내 자동화 시스템을 도입하여 선박 처리 속도와 화물 환적 효율성을 높이는 데 투자하고 있다. 또한, 내륙으로의 연계 운송을 원활하게 하기 위해 항만과 철도 및 도로를 직접 연결하는 "First Mile/Last Mile" 연결성 강화 프로젝트를 추진 중이다. 이는 농축산물, 광물 등 지역에서 생산되는 수출 품목의 신속하고 효율적인 해외 운송을 가능하게 하여 지역 경제 활성화에 기여한다.

<주요 터미널 개선 사업 : NSW Port Cooks River Intermodal Terminal>

[자료: NSW Ports Development Plan 2019-2023]

2. 스마트 고속도로(Smart Highway) 구축

기존의 고속도로를 업그레이드하여 ICT 기술을 접목한 스마트 고속도로를 구축하고 있다. 이는 실시간 교통 정보 시스템, 자율주행 차량 지원 인프라, 지능형 교통 신호 시스템 등을 포함한다. 스마트 고속도로는 교통 체증을 완화하고, 운송 시간을 단축하며, 운송 효율성을 극대화한다. 특히, 호주 내륙의 장거리 운송에 있어 운전자의 피로도를 줄이고 안전성을 높이는 데 기여할 수 있다. 이는 농촌 및 원격 지역에서 생산되는 농산물, 광물 등이 도심의 물류 허브나 항만으로 더욱 신속하고 안전하게 이동할 수 있도록 지원한다.

3. 화물 철도 네트워크(Cargo Rail Network) 확대 

호주는 넓은 국토에 비해 철도 물류의 활용도가 상대적으로 낮은 편이었다. 그러나 이제 정부는 내륙 화물 철도 네트워크를 확대하고, 이를 통해 트럭 운송에 대한 의존도를 낮추고 탄소 배출량을 줄이는 데 중점을 둔다. 특히, 퍼스에서 멜버른을 잇는 동서 횡단 철도망 개선, 퀸즐랜드 주의 광물 운송 철도망 확충 등 대규모 프로젝트가 진행 중이다. 화물 철도 네트워크는 대량의 화물을 장거리로 운송하는 데 가장 효율적인 수단이며, 이는 내륙 지역의 자원 및 농산물이 주요 항만으로 이동하여 해외 시장으로 수출되는 핵심 통로 역할을 수행한다. 또한, 주요 도시 간의 물류 이동량을 흡수하여 도로 교통량을 분산하고 교통 체증을 완화하는 데도 기여한다.

시사점

호주 정부의 야심적인 물류 인프라 투자 계획은 한국 기업들에게 매우 중요한 사업 참여 기회를 제공한다. 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술인 스마트 물류, 로보틱스, 인공지능(AI) 기술을 보유한 한국 기업들은 호주 물류 시장에서 새로운 성장 동력을 찾을 수 있을 것이다.

단순히 도로, 철도, 항만 등 물리적인 인프라 건설(토목)에 참여하던 기존의 한국 기업들은 이제 그 사업 영역을 스마트 창고 시스템, 자동화된 물류 분류 및 운반 시스템, 최첨단 화물 철도망 구축, 그리고 AI 기반의 물류 최적화 솔루션 등으로 확대할 기회를 모색해야 한다. 예를 들어, 자율 이동 로봇(AMR) 및 무인 운반 차량(AGV) 기술을 활용한 스마트 물류 센터 구축, IoT 기반의 실시간 재고 관리 및 트래킹 시스템 도입, 빅데이터 분석을 통한 수요 예측 및 경로 최적화 솔루션 제공 등이 한국 기업이 강점을 가질 수 있는 분야이다.

호주의 물류 인프라 현대화는 단순히 효율성 증대를 넘어, 친환경적이고 지속 가능한 공급망 구축이라는 거시적인 목표를 포함한다. 따라서 한국 기업들은 친환경 에너지 솔루션(예: 수소 트럭 기술, 전기차 충전 인프라), 에너지 효율적인 창고 설계 및 운영 기술 등 지속 가능한 물류 솔루션을 함께 제안함으로써 기술과 가격 경쟁력을 넘어 친환경 지속 가능한 솔류션 제공이 가능하여 경쟁 우위에 설 수 있을 것으로 기대된다.

결론적으로, 호주의 물류 혁신은 한국 기업들에게 과거의 단순 토목 건설을 넘어, 고부가가치 스마트 물류 기술 및 솔루션을 수출하고 협력할 수 있는 새로운 지평을 열어줄 것이며 선진 시장 호주에서 종합적인 경쟁력을 증명할 수 있는 기회가 되리라 생각한다.

자료: Liverpool council, Coles, Hydrogen Society of Australia, IKEA, NSW Ports Development Plan, 호주 현지 언론 및 보도자료

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