2025년 들어 불가리아의 투자 환경이 눈에 띄게 달라지고 있다. 과거까지 불가리아 정부는 외국인 투자 유치 확대를 위해 비교적 개방적인 정책을 유지해 왔으나, 이제는 유럽연합(EU) 규제 체계에 부합하는 투명하고 관리된 투자 시스템으로 방향을 전환하고 있다. 이는 단순히 투자유치 속도를 높이기보다는 EU 소속 국가 반열에 오르기 위한 경제 구조 고도화와 산업 안보 확보를 병행하려는 정책적 변화로 볼 수 있다.

非 EU 국가 외국인 투자 심사제도(FDI Screening) 도입

2025년 7월 22일부터 특정 조건을 충족한 불가리아 내 非 EU 국가 투자자는 투자 집행 전 불가리아투자청(InvestBulgaria Agency)을 통해 사전 심사를 받아야 한다.

해당 제도의 근간은 2019년 EU가 중국을 중심으로 한 非 EU 국가의 전략적 인수·합병(M&A)이 급증함에 따라 제정한 「EU Regulation 2019/452」이다. 이 규정은 2020년 10월 공식 발효돼 각 회원국은 이를 자국법에 반영해 '국가 안보 및 공공질서를 해칠 수 있는 외국인 투자'에 대해 사전 심사 또는 제한을 할 수 있도록 했다. 특히 EU 집행위원회는 에너지, 교통, 데이터, 반도체, 통신 등 전략산업을 핵심 감시 대상으로 규정하며, 非 EU 국가(특히 중국·러시아·벨라루스)의 국영·정부계 기업 투자를 ‘공공질서 리스크’로 간주하기 시작했다.

<Investment Promotion Act, Chapter 8a (2024 Amendment) 주요 내용>

[자료: KPMG Bulgaria, Deloitte Bulgaria]

이로써 불가리아는 EU 27개 회원국 중 26번째로 FDI 심사제도를 도입한 국가가 됐으며, 표면적으로는 모든 비EU 투자자에게 동일하게 적용되지만, 실질적으로 중국·러시아 자본의 전략적 투자를 견제·관리하려는 성격이 강하다는 평가가 많은 EU 싱크탱크에서 나온다.

특히 불가리아는 지정학적으로 유럽과 러시아, 중국 간의 경제 연결선 상에 자리 잡고 있어 EU의 대외 경제 안보 정책이 집중적으로 적용되는 지역 중 하나로 평가된다. 즉, 이번 제도 도입은 단순한 행정절차의 신설이 아니라 EU의 ‘경제 안보 프레임워크(Economic Security Framework)’ 속에서 불가리아가 외국자본의 전략적 진입을 체계적으로 관리하기 시작했다는 점에서 의미가 있다. 한국은 미국, 영국, 캐나다, 일본 등과 함께 '저위험 국가' 로 지정돼 있어 심사제도의 일부 조건을 완화해 적용받거나 심사 대상에서 제외될 수 있다. 그러나 심사 완전 면제는 아니고 조건부 예외가 적용됨은 유의해야 한다.

산업단지 통합정보 플랫폼(Interactive InvestMap) 구축

2025년 10월, 불가리아 혁신성장부와 투자청(InvestBulgaria Agency, IBA)은 외국인 투자자를 위한 산업단지 통합 정보 플랫폼 ‘Interactive InvestMap’을 공개했다. 이 플랫폼은 불가리아 전역의 산업단지·물류 구역·기술 허브·연구 기관 정보를 지리정보시스템(GIS) 기반으로 통합 제공하는 온라인 지도로, 투자자는 각 지역의 토지 가용성, 인프라, 세제 혜택, 인센티브 조건 등을 한눈에 비교할 수 있다.

<산업단지 통합정보 플랫폼 Interactive InvestMap 예시>

[자료: Interactive Investmap(https://investmap.government.bg)]

불가리아는 EU 회원국, 솅겐 협정 가입, 유로존 가입 확정, 지정학적 이점, 기술 역량, 초기 자금 활용 등 투자 요인을 갖추고 있음에도 불구하고 투자 유치가 많지 않은 상황이다. 이에 투자청은 투자자의 주요 관심 사항인 가용 토지 정보, 공장 건설 행정절차 개선 등 투자 친화적 환경을 조성해 투자 유인을 높이겠다는 전략을 세우고, 투자자가 한눈에 산업단지별 정보를 검색·비교할 수 있도록 해 투자를 돕는 통합 플랫폼을 구축했다.

특히 행정절차 간소화, 토지 취득 우대, 인프라 조성 보조금 등「투자촉진법(Investment Promotion Act)」에 따른 투자 우대 프로젝트 인증 제도도 이 플랫폼 내에서 안내·신청할 수 있게 돼, 투자 절차의 투명성이 크게 개선될 전망이다.

또한, 불가리아 정부는 투자 인센티브로 산업단지 개발을 ‘투자 우대 프로젝트’의 한 형태로 포함하면서 토지 경매 절차 생략, 인프라 건설비 보조, 인력 교육 지원 등 혜택을 강화했다. 주요 내용으로는 ▲ 산업단지 및 산업 공원 개발도 투자 우대 프로젝트 범위에 포함되며, ▲ 투자 우대 프로젝트 인증의 경우 토지를 경매 없이 취득할 수 있고 인프라 건설 보조금을 받을 수 있으며, ▲ 토지 매입 시 투자액 대비 토지 가격 비율 요건을 완화하는 내용이 개정 반영됐다.

Interactive InvestMap 플랫폼을 통해 산업단지들의 위치·가용 면적·투자 인센티브가 실시간으로 공개되면서 외국인 투자자 관점에서 정보 비대칭 문제가 상당 부분 해소될 것으로 기대된다.

세제·회계 제도 개편으로 투명성 강화

불가리아 정부는 2025년 예산법 개정을 통해 세제 및 회계제도의 구조적 개편을 단행했다. 이번 개정의 핵심은 부가가치세(VAT) 등록 기준 인하다. 2025년 4월 1일부터 매출액이 10만BGN(약 5만 유로) 이상인 모든 기업은 의무적으로 VAT 등록을 해야 하며, 이전 기준이었던 16만6000BGN(약 8만5000 유로)에서 상당히 낮아졌다. 이는 중소 규모 사업체까지 세원 관리망에 포함하려는 조치로, 과세 기반 확대와 조세 형평성 강화를 목표로 하고 있다.

세제 개편은 단순히 등록 기준 조정에 그치지 않았다. 정부는 OECD 회계 투명성 기준에 맞춰 전자 회계보고(Standard Audit File for Tax, SAF-T) 제도를 단계적으로 도입하고, 2026년까지 모든 법인이 회계 자료를 세무 당국에 전자 포맷으로 제출하도록 의무화할 계획이다. 이 제도는 거래 기록·매출 세금계산서·원가 자료 등을 통합 전송해 세무조사 절차를 간소화하고, 탈세 위험을 예방하기 위한 것이다.

또한 2025년 예산법 개정에는 사회보장 세율 및 원천징수 방식 일부 조정도 포함됐다. 특히 고용인 신고 및 납부 절차가 전산화되면서 기업이 세무청 전산망을 통해 근로소득세와 사회보험료를 통합 신고·납부할 수 있게 됐다. 이러한 개편은 회계 투명성을 높이고 국제 투자자에게 예측할 수 있는 세제 환경을 제공한다는 점에서 긍정적으로 평가된다.

시사점

2025년은 불가리아 경제 체질 전환의 분기점으로 평가된다. 유로존 편입을 앞두고 정부는 외국인 투자 심사제도(FDI Screening Mechanism), 부가가치세 등록 기준 인하, 전자 회계보고 도입, 그리고 산업단지 통합 정보 플랫폼 ‘Invest Map’ 구축 등 제도·행정 전반의 '투명성 강화 패키지'를 일제히 추진하고 있다.

특히 외국인 투자 심사제도는 불가리아가 지정학적 경쟁 구도 속에서 EU 중심의 투자 기준을 적극 수용하겠다는 정치·경제적 선언으로 읽힌다. EU 규범과 가치체계를 받아들이는 것은 새로운 신뢰 기반을 마련하는 동시에, 오랜 기간 유지돼 온 구세력과의 경제 관계를 조정해야 하는 큰 도전이자 시험대가 될 수밖에 없을 것으로 전망된다.

한편, 이러한 제도 변화는 한국 투자자에게 새로운 기회를 제공함과 동시에 준수해야 할 행정·법적 절차도 늘어났다는 점을 의미한다. 따라서 불가리아 진출을 검토하는 한국 기업은 투자 전 단계에서 InvestBulgaria Agency(불가리아 투자청) 과의 긴밀한 협의는 물론, 현지 회계·법률법인과의 세무·법적 컨설팅을 병행해야 한다.

불가리아 상공회의소(BCCI) Tsvetan Simeonov 회장은 2025년 10월 개최된 ‘소피아 국제금융 엑스포(SIM EXPO 2025)’에서 “불가리아가 유로존 회원국이 될 예정이고 현재 안정적 조세 정책을 유지하고 있어 불가리아 투자 관심이 높아질 것”이라고 평가했다. 불가리아가 아직은 우리에게 최우선적인 투자 진출 대상국은 아니지만, 안정적인 제도와 더불어 우호적인 투자 환경 구축을 위한 노력을 경주하고 있음은 인지하고, 글로벌 전략을 세울 때 불가리아도 하나의 옵션으로 고려하면 좋을 것으로 보인다.

자료: KPMG Bulgaria, Deloitte Bulgaria, InvestBulgaria Agency, Interactive Invest Map, 현지 언론, KOTRA 소피아무역관 종합